墨西哥有一種能長出樹膠的人心果樹，當地人常把這種樹膠放在嘴裡嚼來嚼去的玩。後來，一位墨西哥將軍，想用這種膠代替橡膠，就把它帶到了美國。
可是，這種樹膠跟像膠不一樣，不能製造出像橡膠那樣的東西，將軍帶來的樹膠堆在倉庫里，一點也賣不出去。一天，他的美國朋友托馬斯·亞當斯父子來看望他，見將軍的嘴裡不停地咬嚼著一小塊樹膠，就好奇地試著嚼起來。
後來，托馬斯·亞當斯父子又把這種人心果樹的樹膠攪進熱水，調成粘糊糊，然後加入香料揉成一個個小圓球，送到藥店去賣，很多人都買回咬嚼，並稱這些小圓球叫作亞當斯的口香糖。從此，各種各樣的口香糖就在全世界流行起來。