第三十七回沒遮攔追趕及時雨船火兒大鬧潯陽江張艄公救宋江過潯陽江，在江心幾乎被謀財害命，李俊趕緊來相救。與揭陽一霸穆弘穆春相見。宋東來江州府，蔡九知府當廳。管營著宋江做了抄寫文案的人。
第三十八回及時雨會神行太保黑鏇風斗浪裏白條戴宗向宋江索取常例銀，宋江不給，取出吳用書信，與戴宗相認。宋江與戴宗手下的小牢子李逵相見。李逵拿了宋江十兩銀子去賭，輸了不認賬，搶走別人的銀兩。宋江把銀子還給小張乙，並給了被李逵所打之人的將息錢。宋江、戴宗、李逵三人上琵琶亭，宋江熱情招呼李逵吃肉喝酒，李逵因放走活魚，被張順淹得半死。宋江叫戴宗拿出張橫書信，喝住張順，救了李逵。
第三十九回潯陽樓宋江吟反詩梁山泊戴宗傳假信宋江來到潯陽樓自飲自吃，吟反詩兩首。無為軍通判黃文炳於潯陽樓上發現宋江反詩，蔡九知府下令捉拿。宋江裝瘋。蔡九知府聞知是近瘋，把宋江下到死囚中，派戴宗去東京報告蔡太師。戴宗被朱貴領上梁山泊，吳用教戴宗賺蕭讓金大堅上山，假造蔡京回書。
第四十回梁山泊好漢劫法場白龍廟英雄小聚義黃文炳道破假回書上破綻，戴宗被打成招，下進牢里，斬首之日，梁山好漢及李逵來救，李逵不分官兵百姓，舉斧亂砍，晃蓋喝止不聽。二十九條好漢在白龍廟聚義。
第四十一回宋江智取無為軍張順活捉黃文炳眾好漢大敗江州官軍，到穆太公莊上飲酒。宋江提議攻打無為軍，派侯健、薛永、白勝去城內做內應。石勇、杜遷扮為乞丐在城門左右埋伏。用火燒了黃文炳的家。拿走銀錢。黃文炳從江州回家，在船上被李逵，張順擒拿。李逵割黃文炳的肉給眾領下酒吃。宋江表示死心塌地入伙落草。晃蓋坐第一把交椅，李逵提出要晃蓋當大皇帝，宋江當小皇帝。
第四十二回還道村受三卷天書宋公明遇九天玄女宋江不聽晃蓋勸陰，回家搬取老父，被官軍追趕，進還道村避難，在玄女廟神櫥里躲避。九天玄女用酒、棗相待宋江，又賜三卷天書，贈四句詩。天明欲回。李逵來救，晃蓋又派人接宋太公上山，與宋江相會。公孫勝要回家搬母，李逵也要回家搬母。
第四十三回假李逵剪徑劫單人黑鏇風沂嶺殺四虎李逵回家搬母，途中遇李鬼冒名自己剪徑打劫，未殺，給銀十兩。後知受騙，殺了李鬼，李鬼妻逃走。回家見娘，娘雙目失明，李騙娘說做了官，接娘享受。哥哥李達回家，揭穿李逵秘密，並去財主家要領人捉拿李逵。逵給他留下一錠大銀走了。李達領人亦不去趕。背娘至沂嶺，給娘取水，娘被虎吃，連殺子母四虎，被眾獵戶迎至曹太公莊上，被李鬼老婆認出，曹太公設計灌醉，報告知府。朱貴朱富救得李逵性命，李逵殺了曹太公、里正及李鬼老婆。
第四十四回錦豹子小徑逢戴宗病關索長街遇石秀晁、宋、吳派戴宗往薊州探望公孫勝，中途遇見公勝推薦上梁山的楊林；在飲馬川遇見鄧飛、孟康。又與鐵面孔目裴宣相見。戴宗、楊林來到薊州城未找見公孫勝。一日遇見楊雄與張保廝打，拚命三郎石秀助楊雄趕走張保。二人結為兄弟，楊雄引見石回家與新娶寡婦潘巧雲相見。戴宗、楊林尋公孫勝不見，回飲馬川同斐宣、鄧飛、孟康等人一起上梁山。潘公、石秀開肉鋪。
第四十五回楊雄醉罵潘巧雲石秀智殺裴如海潘巧雲與報恩寺和尚裴如海來往。石秀發現，與楊雄設計捉拿裴、潘。楊雄酒醉回家大罵潘巧雲，潘巧雲誣陷石秀調戲她。楊雄懷疑石秀，石秀相辭而去，住在客店，五更捉住知情的胡道人，問明底里，殺了胡道，扮做胡道殺了裴如海。自去客店睡覺。