從2005年5月16日起，在加拿大公立的大專或大學學習的外國留學生，可以在加拿大合法打工。
過去，加拿大移民法不允許外國學生在讀書期間在校園外的地區打工。任何在校園外打工的行為，均被視為違法行為。有眾多的非法打工的外國留學生，被加拿大政府發現後，被遞解出境。移民法的此項改變，使得外國學生可以合法地在課餘時間打工。
移民部的新政策也要求，凡希望在課餘時間打工的外國學生，必須先申請一份工作許可證。申請條件為：
1、此政策僅適用於公立學校的學生。任何私立學校的學生，均不可享受此政策；
2、學生所讀是學位課程或專業證書課程。讀語言的學生或是讀興趣愛好科目的學生，不得享受此項政策。
3、在加拿大的學習必須是全職的；
4、在過去的12個月中，已經完成了至少連續的2個學期的課程；
5、在校成績必須屬於合格範圍；
6、將繼續完成剩餘學期的課程；
7、以前沒有違反過加拿大的移民法；
此項政策將於2005年5月16日起實施。
移民部的此項政策改變，將會使加拿大成為更受外國學生歡迎的一個留學國家。必將吸引更多的外國學生來加拿大留學。移民部長在此項新政策發布時，就公開明確表示，新政策的目的，就是要吸引更多的外國學生來加拿大留學。近年來，加拿大移民部在採取各種措施，鼓勵更多的外國學生來加拿大留學。先前，移民部頒布政策，允許在公立學校讀書的外國學生的配偶，可以在加拿大合法打工(該政策至今仍然有效)。最近，與此項"課餘時間打工"政策同時，移民部還頒布新政策，允許外國學生在加拿大公立學校畢業後，可以在加拿大實習工作的時間，由一年延長為兩年。以便他們在加拿大等待移民身份的時候，能保持合法身份，還可以合法工作，獲取收入。