自2001年9月1日起，新加坡人力部將接管原本由內政部屬下新加坡移民與登記局負責的就業準證事務，以更好地管理在新加坡工作的外籍勞工。
人力部將實施新的工作證件（Work Pass）制度，發出3種不同的準證給到新加坡工作的外籍勞工，以取代原有的就業準證和工作準證。實施這一制度主要是為了吸引更多的人才到新工作、居住和讀書。據統計，目前新加坡持有就業準證的外籍勞工約8萬名，而持工作準證的則超過了45萬人。
發放準證的條件，第一取決於薪金的多少；第二取決於學術資格和工作經驗，有時還要看外籍勞工所擁有的技術。在考慮各種因素後，才決定發給什麼準證。
這三種不同的準證分別是P準證、Q準證和R準證。
在新的工作證件制度下，原有的就業準證和工作準證仍然有效，直到更新為止。準證持有人只要繼續受僱於同一個僱主，將能保留原來所享有的特權，即就業準證持有人可攜帶配偶和孩子，以及父母和岳父岳母到新加坡工作；3年工作準證持有人則可攜帶配偶和孩子。
新的工作證件制度實施後，資格較低的和薪金3500元以下的就業準證持有人及3年工作準證持有人，都將被列入Q準證級，倘若他們被列入Q2級，將無法享有特權。