黿頭渚下的湖灘上，林立著一大片奇峰怪石，“包孕吳越”四個大字，抒寫出太湖的雄偉和壯觀。浩浩蕩蕩的萬頃煙波，地連天接，浸潤滋養著位居太湖流域的蘇、浙二省，那繁華和美麗便似錦繡一路鋪展：北接寧鎮揚，東連蘇錫常，南有杭嘉湖，清徹的太湖水還綰連著黃浦江。“上有天堂，下有蘇杭”，地處滬寧杭金三角的太湖流域自古以來就以絲綢之府、魚米之鄉名聞天下。“千里鶯啼綠映紅，山村水郭酒旗風”是古而有之的風景，“春風楊柳桃花，小橋流水人家”，卻是至今猶存的風韻神采。萬綠叢中，聲名遐邇的六座江南古鎮灼灼其華，醇濃的原汁原味演繹出江南的綺麗幽雅。“江南好，風景舊曾黯。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南？”白傅留詩，渲染的是魂縈夢牽的江南情結，仿佛是一條導火線，吟詠江南“山清水秀，柳暗花明”的華章從此便似決堤之水，一浪高過一浪。
無錫位於“包孕吳越”的風光線上，吳地越風或許正來自千百年來太湖對無錫的薰陶和滋養。從蘇州到無錫，二地距離不過五、六十公里，但卻散發著完全不同的城市氣息。“人家盡傍河”的蘇州，流淌的是古運河的血液，那城市就顯得古色古香，小橋流水楊柳岸，庭院裡堆壘起春草池塘，雕琢著湖石假山，那細膩，那典雅，渾似養在深閨的絕色美人。嫵媚、慵懶，嬌柔、輕盈，行不綴步，笑不露齒，飲食喜愛甜膩膩的，連說話也是嗲兮兮的，“寧肯同蘇州人相罵，不願同寧波人講張（談天）”便是公認的讚揚。雖然一樣的地處江南水鄉，但無錫畢竟地處太湖之濱，經受的是太湖煙波的風沐雨浴，雨梳風洗造就了無錫的天然、粗獷。無錫有的是真山真水，看不完的春波雪浪，望不盡的孤帆遠影，聽不夠的濤聲拍岸，聞不厭的草木芬芳，動人的風景盡在太湖的懷抱里，無錫便似一位櫛風沐雨的村姑，秀麗而不失沉穩大方。無錫人講究兼收並蓄，連湯園也做成了四色，甜鹹葷素，各有所長。山風野趣在無錫方言中融入了越地特色，吳儂細語中注入了清新和粗獷，同樣一個“社”字，蘇州人讀成sho，櫻桃小口撮得園園；無錫人卻讀作sha ，大大咧咧，神態憨厚卻又輕鬆流暢。
說無錫是太湖明珠並不過甚其詞，除了富庶，美麗，明珠的光華就在於無錫獨得太湖的湖光水韻。無錫人說到太湖，總少不了念叼范蠡隱居的故事。范蠡是一個令後世欽敬的傳奇人物，憂國憂民，俠膽忠腸，且以多謀善斷而享譽天下。他是 “臥薪嘗膽”的主要策劃者，又是“卑言事吳”戰略的實施者。慎言篤行，含辛茹苦，時時處處用智慧和計謀保護著勾踐的安全，身處石室而不失君臣之禮，連夫差也不敢小覷。更為難能可貴的是范蠡不象文種那樣戀棧貪位，所做的一切只是為了國家的興亡。夫差要授以高官他卑辭婉卻，勾踐復國後他也不以功臣自居，就象了卻了一樁心中的大事，心安理得地帶著同樣作出重大犧牲的西施悄然離去，遁跡太湖便成了他和西施的最後歸宿。後人有說他最終經商致富，改名陶朱公，我總難以為信。憑著范蠡的驚世才幹，“下海”暴發易如翻掌，但依著他的情性，緣著對當政者的失望，歸隱山林豈非生平所願？
當然，范蠡並不是無錫歷史上第一個隱士。據《史記•世家》所載，商朝末年，姬姓部落的首領周太王決定讓小兒子季歷繼位，並依次讓季歷的兒子昌（即後來的周文王）繼承他的事業。在“兄終弟及”的時代里，太王的大兒子泰伯同二弟仲雍為了成就父親的心愿而“逃位”江南，隱居在無錫的梅里。他們和當地土著一樣“斷髮紋身”，號稱“句吳”。隱士者，歸隱而不仕也。商周之前做隱士往往為了“逃位”，不僅有泰伯和仲雍，歷史上有名的還有許由，他們的歸隱多少還有點自覺自愿。周秦之後，做隱士就有點身不由已了。張良是逃位避禍的，謝安是以退為進的，陶潛“不願為五斗米折腰”，而梁鴻則因為題了“反詩”而浪跡飄泊。據《後漢書•梁鴻傳》載，東漢名士梁鴻博學多才，卻又不願與“舉秀才，不知書。察孝廉，父別居。寒素清白濁如泥，高第良將似雞”的衰風惡俗同流合污，終日與妻子孟光隱居在霸陵山樵薪耕食。後來梁鴻東出潼關到洛陽，登邙山而見宮闕奢麗，百姓卻顛沛流離，滿腔悲憤融入《五噫歌》：“陟彼北芒兮，噫！顧瞻帝京兮，噫！宮闕崔嵬兮，噫！民之劬勞兮，噫！遼遼未央兮，噫！”於是得罪了漢章帝，朝廷派人四處搜尋作歌者。梁鴻只得偕妻孟光亡命江南，隱姓埋名，寄身皋伯通家，為人傭工舂米。布衣短褐，粗茶淡飯，辛勞終日，但這對貧賤夫妻卻甘之若飴，情投意合，相敬如賓。傳說梁鴻工余歸來，孟光為他端上飯菜，總是雙手高擎，舉案齊眉，以表示對丈夫的敬重。從此舉案齊眉便成為夫妻恩愛的代名詞，而相敬如賓更成了無錫人的驕傲。為了紀念這位高士，後人便將梁鴻住處的一條小河，叫作“梁溪”，村邊的小山稱作鴻山，梁溪也成了無錫既富田園詩風韻，又隱涵對一代名士的尊崇的別稱。至今鴻山之麓還有梁鴻和孟光居住的鴻隱堂，堂內懸掛著明代文徵明題寫的“鴻隱堂”匾額，兩側抱柱還有“隱德著勾吳，千古溪山成勝地；名賢遺大漢，一室琴書樂性天”的對聯。鴻隱堂外，還有鴻泉井、梁孟池、滌硯池、梁鴻墓等遺蹟。梁鴻墓在鴻山楊梅塢山坡上。墓為一隆起的墳丘，前立墓碑，正面鐫刻楷書“漢高士梁伯鸞暨孟夫人墓”，碑陰鐫刻“近讓皇墓”四字。碑側有對聯一副：“五噫仰清風，德鄰恰近讓皇墓；一德留古蹟，舊地重新高士冢”，令人肅然起敬。