蠡湖原名漆湖，又稱五里湖，是太湖伸入無錫的內湖。舊時湖邊有“西施莊”，相傳在2500年之前，越國大夫范蠡協助越王勾踐戰勝吳國後，功成身退，攜西施遁跡於此。清代著名學者嚴繩孫有《西施莊》詩為證：“薴籮無復浣春紗，腸斷湖帆十幅斜。蔓草尚沾亡國淚，遠山長對美人家。白猿劍去空訊息，烏鴉歌殘幾歲華？不見沼吳人別後，年年開落野棠花。” 後人為了紀念范蠡，從此把五里湖改稱為蠡湖。蠡湖面積9.5平方公里，湖身窈窕而修長，三百多米長的寶界橋橫臥湖面，把蠡湖東西分開。波光明滅，碧水蕩漾，青山綠樹，墟煙人家，真箇是“湖上青山山里湖，天然一幅輞川圖”。蠡湖雖與太湖相連，但內湖的環境倒與杭州西湖幾分相象，嫵媚深秀，溫柔恬淡，慵慵的，沉靜得可愛。但蠡湖畢竟是蠡湖，較之西湖的富貴華麗，蠡湖之勝卻在天地疏曠、煙波莽蕩、神態飄逸、氣氛蒼涼。尤當雪月煙雨、長風淡靄，那景色便有莫可名狀的飄渺深邃，那一份空靈神秀直讓人詩情刻骨，畫意銘心。
蠡園就座落在蠡湖北岸的青祁村。民國初年，青祁人虞循真在湖邊蘆葦灘和河道旁，植桃柳，種菱藕，築茅亭，建有青祁八景。 1927年，同村民族工商界人士王禹卿“慨慕范大夫蠡之為人”而興建園林，始有蠡園之稱。全園面積87.6畝，其中水面就占了35.5畝，山擁水環，水碧山青，放逸深秀，別具風韻。遠眺翠嶂連綿，煙雲交織，近聽長浪拍岸，迸珠濺玉。古堤春曉，時見桃紅柳綠，長廊枕水，方識步移景換。石山聳翠，趣蘊曲折盤鏇；亭閣疊影，妙在流光溢彩。蠡園之趣當在隱逸，而隱逸之趣又當一言難盡，就連當代大文豪郭沫若也詠有餘味：“欲識蠡園趣，崖頭問少年”，無盡讚嘆，盡在不言中。
走進古樸端莊的蠡園大門，內有面闊三間，進深九架的敞廳。從正門入室，進暗廊、月洞，就到了雲字假山群。蠡園有“真水假山”之說，真水指蠡湖水，假山即指用湖石所壘的假山。假山群體之大，數量之多，不亞於蘇州獅子林。層層疊疊，鱗次櫛比，古木深處，儘是湖石堆疊而成的奇峰。嶙峋多姿，氣勢不凡，群峰林立，幽谷深邃。一條石徑，盤鏇曲折，忽高忽低，忽寬忽狹，忽明忽暗。置身其間，聞聲不見人，可望不可即，如入迷宮。山石如橫雲凌空，摹狀擬名，則有“雲窩、雲腳、穿雲、朵雲、盤雲、歸雲、留雲”之稱。一片雲的世界，翻騰出大自然的絢麗燦爛，鋪陳出風雲變幻的凌厲豪邁。假山之側，有、池塘、小溪、曲橋、石筍，蒼松繁茂，翠竹搖曳，原樹山花，爛熳芬芳，酷似山陰道上，蘭亭風光。前賢慧眼，乃於石徑之旁豎立石碑，上刻《蘭亭集序》中的佳句：“此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右”，移花接木，倒也恰似其分。
假山之南，池水縈繞，中有“蓮舫”。蓮舫三面臨池，一側與駁岸相接，艙內分隔為三：前艙裝有落地長窗；中艙有矮牆花窗；尾艙隔粉牆欄桿和進出艙的小門。倚窗憑欄，自有“半畝方塘一鑒開，天光雲影共徘徊；問渠那得清如許，為有源頭活來水”的意境。過池塘，有古軒一座，三面開窗，朱欄繞軒。前臨小溪，流水淙淙，後倚松竹，綠蔭處處，景色幽雅宜人。向南有“洗耳泉”，泉井徑米許，狀如耳孔，周圍湖石也疊成耳廊狀。洗耳二字取自“酒醒誰鼓《松風操》，炷罷爐熏洗耳聽”之句，有一點“竹林七賢”式的名士氣度，恃才傲物，孤芳自賞。洗耳泉之側為荷池，狀似游魚，池上有石板小橋相映，似靜似動，故以“潛魚”題景。池畔廣堆湖石，形如十二生肖。假山群西側，有老桂數十株，鬱鬱蔥蔥，“天香雲外飄，桂子月中落”，故名“桂林天香”。
穿過假山屏障，沿堤前行，有濯錦樓。樓柱上懸有楹聯：“路橫斜，花霧紅迷岸；山遠近，煙嵐綠到舟”，把濯錦樓的山擁水抱、花團錦簇摹繪得形深意遠。登濯錦樓遠望，雪浪的煙綠，漆塘的山崗，長廣的溪流，眼下的碧水相映彰輝。濯錦樓是紀念西施和范蠡的主體建築，一條名自西施浣紗的“浣芳”長廊，演繹出一段廣為流傳的愛情故事。“夷光出世、溪畔浣紗、范蠡用計、勾踐獻美、吳王驕淫、伍員被害、越國滅吳、范蠡隱退、泛舟五湖、經商制陶”等10幅圖畫栩栩如生地再現了“臥薪嘗膽，十年沼吳”的吳越春秋，金戈鐵馬，硝雨烽煙，纖細的筆劃抒寫著氣壯山河、可歌可泣的一幕幕。畫筆無言，卻彈奏出忍辱負重、以身許國、忠貞不渝的神聖之愛的最強音，那相知相得、相敬相愛就在這腥風血雨中鑄就了天地動容、神鬼皆驚的崇高和永恆。長廊端接小亭，亭名“思越”，內有西施、鄭旦蠟像，雖然綺羅滿身，鄉愁國恨卻隱入眉梢，身居館娃“夜擁笙歌百尺台，太湖月落宴還開”，卻難忘山河破碎的浙水越山，那份憂國憂民的忠誠使人長為感嘆。
※本文作者：sunmg※