牐犚苟料惺椋本想輕鬆一下，竟然夜不能寐。吸引我的是一本名為《中國科技史》書，乃世界著名學者、英國劍橋大學教授李約瑟博士所著。我想，一個外國人寫中國的科技史能寫出什麼？隨意翻翻而已。出乎意料，這位外國博士挺牛，特別是有關漢水流域的歷史論述令我不忍棄卷。書中這樣描繪道：“漢水上游是古代盛地，國為漢水發源於秦嶺南麓，從這裡有道路通往渭河流域、北面的關中地區和西南面的四川地區。因此，在中國的整個歷史上，漢水流域是長江流域和上述幾個地區之間的著名通道。”根據多種資料分析，李約瑟博士書中所畫的這個漢水地域圈，即古老華夏的源頭地。
牐牎盎夏”之名，如何得來？關於這個習以為常名稱的由來，古往今來，眾說紛紜。
牐犗啻，我國歷史上第一個朝代是夏朝。古時候，黃河流域一帶的先民自稱“華夏”，或簡稱“華”、“夏”。大禹治水成功後登基即位，成為中華第一朝代——夏朝的天子。他根據治水時實地勘察的資料，把當時掌握的土地劃分為九個區域就是九州，將生活在中華大地上的56個民族，統稱為“華夏民族”。
牐牎盎夏”一詞最早見於《左傳》襄公二十六年（公元前547年）：“楚失華夏”。唐孔穎達疏：“華夏為中國也”。從字義上來講，“華”字有美麗的含義，“夏”字有盛大的意義，連起來的確是個美好的詞。大約從春秋時代起，我國古籍上開始將“華”與“夏”連用，合稱“華夏”族。“華夏”所指即為中原諸侯，也是漢族前身的稱謂，所以“華夏”至今仍為中國的別稱。
牐牎洞嗆！坊夏條解釋為：中國古稱華夏。中國有禮義之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。“華夏”中的“華”字有歷史資料記載是指“華婿氏”也就是女媧。“夏”之後，便稱龍的兒女、炎黃的後代都為華夏子孫。
牐犙д呷銜，“華夏”是民族的名稱。我國古代以“夏”為族名。“夏”這個名詞則由“夏水”而得。通常所說：“華夏族定居在華山之周，夏水之旁，故而得名。”華夏也可能是歷史上夏族的一個分支。古老的夏族曾生活在甘肅、河南、山西一帶，後來這個民族不斷向四處遷徙，逐漸形成“東夏”、“西夏”、“大夏”三部分，後來大夏變為夏族的總稱，也是夏族的美稱。
牐犚燦醒д呷銜，“華夏”是地域文化概念。古人以文化高低定名。文化高的周禮地區稱為“夏”，文化高的民族為“華”。“華”、“夏”合起來，稱為“中國”。反之，“中國”以外的四方的文化低的地區和民族，就稱為“東夷”、“南蠻”、“西戎”、“北狄”。後來華夏不斷壯大，凡是接受華夏文化的各個民族，大都納入了傳統華夏族的範疇，華夏成為中華民族的稱號了。
牐犞謁周知，文化的誕生、發展和河流有密切關係。最早的人類大都是沿河而居，加之河流在古代交通中占有重要地位，河流也就自然成為了聯繫不同地域和社會的紐帶。華夏文明是最典型的大河文明。中國文化在地域分布上，自古以來就存在著北方黃河流域和南方長江流域兩大文化板塊。南方文化浪漫、秀逸、細膩，具有陰柔之美；北方文化剛健、凝重、豪邁，多為陽剛之氣。漢水流域作為南北文化的匯合點，兼容並包，揚其所長，正所謂“白馬秋風塞上，杏花春雨江南”。漢水流域歷史上曾幾度輝煌又幾度衰落，代表著內陸腹地河流文化發展的一個典型。
牐牎睹獻印る文公下》中說：“當堯之時，水逆行，泛濫於中國。”“水由地中行，江淮河漢是也。”孟子在中國歷史上，第一次把“江淮河漢”四大水並提，充分肯定了漢水的歷史地位。章太炎先生說：“漢之左右，謂之夏楚”，意思是漢水兩岸是夏和楚兩大古老民族的發祥地。夏民族建立了中國歷史上第一個全國性政權，其疆域包括了漢水流域的主要地區，他們的文化很發達，天文學也很發達。而西周初年，楚國的先祖被封在丹陽(今南陽淅川一帶)，他們也從漢水流域起家，創造了燦爛輝煌的文明。
※本文作者：王雄※