詩開頭八句，先寫公孫大娘的舞技高超，如“羿射九日”，“驂龍飛翔”。接著 “絳唇”六句，寫公孫氏死後，劍舞沉寂，幸好晚年還有弟子承繼。“先帝”六句筆 鋒一轉，又寫五十年前公孫氏是宮裡八千舞女中首屈一指，然而安史之亂後，“宜 春”、“梨園”的人才早已煙消雲散了。如今只有殘存的教坊藝人李十二娘。“金 粟”六句是尾聲，感慨身世悲涼。
全詩氣勢雄渾，沉鬱悲壯。見《劍器》而傷往事，撫事慷慨，大有時序不同，人 事蹉跎之感。詩以詠李氏，而思公孫；詠公孫而思先帝，寄託作者念念不忘先帝盛 世，慨嘆當今衰落之情。語言富麗而不浮艷，音節頓挫而多變。