所謂國防就是即國家的防衛。自古以來,有國就有防。任何一個國家的國防,都是一個十分複雜的系統,它包括的內容十分廣泛,國家的國土,資源,人口,民族和社會制度,涉及政治,經濟,軍事,科技,心理,文化教育和意識形態等一個國家或一個民族賴以生存和發展的各個方面。
加強國防教育，是適應國際形勢的發展變化、維護國家安全穩定的客觀需要。當前，國際局勢正在發生複雜而深刻的變化，世界多極化和經濟全球化兩大趨勢在曲折中發展，和平與發展仍然是時代的主題。“9.11”事件後，美國借反恐之機，在中亞國家派駐軍隊建立軍事基地，對我國周邊環境構成新的威脅。我們必須增強憂患意識，充分認清我國安全環境所面臨的嚴峻挑戰，自覺克服麻痹思想，通過國防教育，使廣大學生充分認清我國安全環境面臨的嚴重威脅，強化國防觀念，為國防建設奠定思想基礎。國防是一個國家生存和發展的重要保障。增強民族凝聚力，提高全民素質，是國防教育的主要任務之一。
孫子說：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”。對於一個國家、一個民族來說，最根本、最長遠的利益是安全利益。沒有強大的國防，沒有安全穩定的社會環境，一切都無從談起。事實證明，一個國家如果忽視國防建設，居安忘戰、馬放南山，就難以避免戰爭的災禍。
回顧近代百年歷史，全世界幾乎所有大中小帝國主義國家都侵略過我國，使中華民族慘遭殺戮、備受欺凌，飽嘗了“亡國奴不如喪家犬”的苦難。之所以如此，就是當時腐敗的舊政府安於享樂、貪圖享受，軍備廢弛，經不起帝國主義堅船利炮的打擊。這個教訓值得我們永遠深思和汲取。由此可見，一個國家如果沒有強大的國防作後盾，就不能確保國家的安全穩定和領土完整;如果平時不注重加強國防建設，戰時就要吃大虧、倒大霉。仗可百年不打，國不可一日無防。養兵千日，用兵一時。等敵人打進家門口，等刺刀架在脖子上，再想起加強國防建設，一切都為之晚矣。“生於憂患，死於安樂。”我們要樹立馬克思主義的戰爭觀，切實做到警鐘長鳴，居安思危。要懂得，只有常備不懈，才能長治久安;只有平時注重加強武裝工作，增強國防實力，才能在關鍵時刻拉得出、用得上、起作用;只有在平時想著打仗、準備戰爭，才能在戰時把握主動、贏得戰爭。從而，增強國防建設的緊迫感和責任感，深入細緻、紮實有效地開展工作，努力實現軍隊和國防建設跨越式發展，為維護國家安全統一和全面建設小康社會提供堅強保障。
加強國防教育，是提高全民素質、加速人才培養的有效途徑。學校要利用多種形式搞好國防教育。要以國防報刊和《國防教育讀本》為教材，為全校師生系統講授國防知識，並圍繞教材內容穿插以愛國主義為主要內容的國防教育。如在政治課教學中，把《國防法》、《兵役法》、《人防法》列入授課範圍;在社會課教學中，講解中華民族有海無防的屈辱史，培養學生的民族自尊心。組織開展國防知識競賽、國防徵文評選、演講比賽等活動，在寓教於樂中使學生接受國防教育。要不斷充實完善國防教育的內容。當前和今後一個時期，應在繼續普及國防基本知識，加強學生軍事訓練的同時，有重點地加強維護國家安全、國家利益等方面的教育，引導廣大師生樹立維護國家統一的觀念，強化反侵略、反分裂意識;樹立國家利益至上的觀念，強化愛國主義、團隊精神、革命英雄主義精神，更加自覺地履行國防義務。要努力創新國防教育的形式和方法。國防教育內容的豐富性和對象的廣泛性，決定了國防教育的形式和方法必須靈活多樣、豐富多彩，努力增強時代感和針對性、創造性。比如，從新生入學開始，就把愛國主義教育、國防知識教育作為學生思想道德修養的入門課，培養他們愛黨、愛國、愛軍的優良品質，從而為將來建設祖國、保衛祖國打下堅實的基礎。