“這比人民民眾吃得好多了!”
周總理的飲食清淡，每餐一葷一素，吃剩的飯菜，要留到下餐再吃，從不浪費一米，一片菜葉。國務院經常召開國務會議，會議過午還不能結束，食堂便做出工作餐。總理規定工作餐標準是“四菜一湯”，飯後每人交錢交飯菜票，誰也不準例外。總理吃完飯，總會夾起一片菜葉把碗底一抹，把飯湯吃乾淨，最後才把菜葉吃掉。吃飯時，偶爾掉在桌上一顆飯粒，馬上拾起來吃掉。有人對他如此節儉感到不解，總理說：“這比人民民眾吃得好多了!”三年困難時期，總理和全國人民同甘共苦，帶頭不吃豬肉、雞蛋，不吃稻米飯。一次，炊事員對他說：“你這么大年紀了，工作起來沒黑天白日的，又吃不多，不要吃粗糧了!”總理說：“不，一定要吃，吃著它，就不會忘記過去，就不會忘記人民哪!”
“家鄉的事應由當地黨政部門管。”
周總理出生在淮安，童年時代都是在淮安度過的，因此他對淮安懷有深厚的感情。他愛淮安，但他更愛偉大的祖國，從不因為淮安是他的家鄉而給予額外的照顧。1960年，淮安縣委負責同志到北京時，見到了周總理，在匯報了淮安縣10萬畝棉花喜獲豐收的情況後，提出想辦一座紗廠。按理，這對總理來說確實不是什麼大事，但當時正值困難時期，周總理一方面鼓勵他們，一方面又引導他們說：你們種棉花，就要辦紗廠，那上海的紗廠就吃不飽了。最終沒有同意。1962年，總理的家鄉淮安遭受了特大洪水，蘇北大片農田被淹。江蘇省政府給總理寫信，請求支援。總理看完信後，心裡沉甸甸的。調撥人力物力支援災區是完全應該的，只要總理一句話就可以了。但總理說：我家鄉的事應由當地黨政部門管，該怎么辦由他們拿主意。總理對家鄉懷有深厚感情，但在涉及家鄉的問題上從不偏私，一概秉公辦事。