楚莊王是春秋時期楚國的國君，羋(mǐ)姓，熊氏，名旅(一作侶)，楚穆王商臣之子，公元前613 年～前591年在位。
楚國原是一個南方小國，經過文王、成王的發展之後，到穆王時已漸漸出現停滯狀態。莊王即位時年齡尚不足20歲，國內矛盾重重，爆發了他兩位師傅公子燮與子儀發動的叛亂。叛亂雖被及時平息，但對他這個幼主來說，卻是一次不小的考驗和不利的開端。在複雜 的形勢下，他採取了以靜觀動的對策，表現出沉湎於聲色犬馬、不問政事的狀 況。
三年後，他對楚國的政局和各類人物有了一個基本的了解。他重用了伍舉、蘇從等忠直之臣，攻滅了前來進犯的庸國，使楚國的勢力向西北擴展。他任用孫叔敖為令尹，虛心聽 取孫叔敖對治理國家的意見。莊王在位期間，君臣上下和睦，一致對外。他帶頭執法，重視社會生產，發展經濟，充實國力。他務實的統治使楚國社會安定，民風儉樸，人民生活得到了改善。
楚國要北進中原，爭霸諸侯，首先就要拉攏與其相鄰的鄭國。楚國在北林打敗晉國軍隊後，鄭國開始聽命於楚國，但仍然搖擺不定。為了爭當霸主，楚晉之間進行了長時間的戰爭，最後楚軍大獲全勝，聲威大震，國勢日強，而晉國在中小國中威信下降，失去了支配他們的能力。不久，楚莊王滅掉了蕭國，又連續三年攻伐宋國，迫使宋國向楚求和。楚莊王飲馬黃河，問鼎中原，實現了自己稱霸的願望。
楚莊王連年用兵，但他儘量做到不違農時，對百姓安撫體恤，從而得到了人民民眾的支持， 這是他的高明之處。他對外戰爭也是採取威德並用的策略，並不只是著眼於某一塊土地的得失，而更注重於以德取勢，號令天下，這使他的霸業最終取得了成功。