古代皇宮早朝趣事
皇帝通過早朝聽政，決斷國家大事，歷代都有一定的制度。宋代規定五日一朝，明初則每日都有早期，清初逢五視朝。早朝一般都在六七點鐘，到時候擊鼓撞鐘奏樂，群臣在禮官的引導下，按一定的排列位置上朝。在早朝上，大臣可以面奏要事，皇帝可直接面諭，是一種處理國家大事的最好辦法。但是，由於皇帝本人具有至高無上的權力，早朝便出現了各種各樣的變化，甚至出現了很多出人意料的笑話。
唐玄宗初得楊貴妃，整日裡玩樂，十分疲倦，晚上睡得很晚，第二天早上起不來床。正趕上上朝的日期，文武大臣一個個早早起來，騎馬坐車，匆匆趕到朝中，可是等到日上三竿，還不見皇帝出來。好容易等到高力士出來，向眾臣宣布：“皇上身體不適，請群臣回府。”眾臣於是面面相覷，一個個垂頭喪氣，趕緊回去吃飯。因為怕早朝來晚失禮，許多人沒有吃早餐呢。
明憲宗迷信僧道，整日裡燒香拜佛，不理朝政。凡朝中大事，都讓他寵信的太監汪直去處理。逢大臣上朝之日，汪直代皇帝出面，宣布聖諭。因此汪直可以植黨營私，一些趨炎附勢之人升官進爵。朝中最有權力的三閣老(即宰相)和六部尚書都成了汪直言聽計從的親信。有人編出順口流：紙糊三閣老，泥塑六尚書。而憲宗本人，在位23年，僅在成化七年召見過大臣一次，說了幾句話就退朝了。可謂是中國歷史上上朝最少的皇帝。
堅持早朝的勤謹皇帝要數明太祖朱元璋和清朝的康熙皇帝。康熙皇帝每天起得很早，各部院官員都要在早晨3點左右集齊上朝。他還下令都察院：“怠惰規避，不於黎明齊集者，著都察院及科道察出參處。”
皇帝一般是六七點視朝，做臣下的必須提前上朝等候。而大臣們的住所不一，不少人不得不在早晨三四更起床，四五更趨朝。久而久之，有的年老體弱的大臣就受不了了，甚至於寧可不當官而“具疏乞休”。明太祖時大臣錢宰因為天天上朝而生煩惱，回家後吟詩道。“四鼓咚咚起著衣，午門朝見尚嫌遲。何時得遂田園樂，睡到人間飯熟時?”不想此詩被朱元璋知道了，
第二天上朝，朱元璋問他：昨天做得好詩，但我沒有“嫌”你啊，何不改用“憂”字。頓時把錢宰嚇得跪地叩頭謝罪。