1.子女對生養自己的女子的稱謂。俗稱媽媽。《太平廣記》卷一六二引 唐 王轂;《報應錄·劉行者》：“﹝行者﹞告雲，家有母親患眼多年，和尚莫能有藥療否?” 明 張居正;《女誡直解》：“我少時，蒙先人的餘廕，賴母親並師傅的教訓，纔得長大成人。” 魯迅 《吶喊·故鄉》：“我到了自家的房外，我的母親早已迎著出來了。”
2.比喻養育人的某一群體或事物。陳毅《十年》詩：“我們唯一的依靠就是廣大的人民，我們就是這個母親的兒子。”如：大地，我的母親!
3.泛指生兒育女的婦女。《中華人民共和國憲法》第二七條：“婚姻、家庭、母親和兒童受國家的保護。” 含義：母親，是子女對於雙親中女性一方的稱呼。在社會學上，母親可指養育與教養子女成長的女性。在法律上，女性也可以經由合法的渠道，領養子女，或與有子女的男性結婚，進而成為該子女的法定母親。經領養而成為母親的稱為養母，與有子女男性結婚而成為母親的則稱為繼母、後母或晚娘。在生物學上，子女體細胞中成對的染色體，有一半是由母親的卵子的提供，因此可藉由DNA分析來辨別親屬關係，且父親精子與卵子結合時，只有提供細胞核的遺傳物質，因此子女細胞中粒線體的DNA皆來自母親，可由此來判別母系祖譜。