詩鐘是學習對偶技巧的一種訓練方法，又是欣賞對偶佳趣的一種文字遊戲。從清朝中葉在福建興起，很快傳開，“五四運動”以後趨於沉寂，現在又逐漸興起。 ^^一、詩鐘活動的特點
詩鐘活動的特點是限時限題寫出一副七言律詩中的詩聯，得名於限時的方法。在鐘錶沒有普及的時候，是用細線墜銅錢系在一根線香上，燒到一定的時間，銅錢落在下面承接的銅盤中，大家停筆。限題主要有兩種方法，詩鐘以此分為兩種體式：分詠體要求在上下聯分詠出絕不相干的兩件事物；嵌字型要求在上下聯指定位置嵌上毫無關係的兩個字（或幾個字）。
嵌字型如林則徐作過《陳·人一唱》：“陳跡渾如牛轉磨，人情幾見雀銜環。”用陳、人二字嵌在指定的第一字位置上（稱一唱），寫成工整的詩聯，感慨因循守舊，世風澆薄。
分詠體如張之洞作過《涼棚·申報》分詠：“陰陽舒捲長繩里，歐亞縱橫亂紙中。”涼棚可以隨天氣陰晴用長繩舒捲頂席，申報是最早報導歐亞新聞的報紙，抓住二者特點，以遊戲筆墨張大其詞，用陰陽、歐亞大字眼寫成此聯。
詩鐘雖有很多規格，但是只有平起、仄起兩種句式。以上張之洞作品為平起式，林則徐作品為仄起式。
詩鐘有在社中出題現作、先期發題征作和舉行詩鐘大唱等活動方式。在交卷、謄錄、評比、宣布評比結果等方面，都有一套程式。
^^二、嵌字型詩鐘的產生
以前各地塾學都是先教學生作對聯，然後教作詩。福州人李家瑞在所著《停雲閣詩話》中說：“予年六歲，入塾讀書即學作對偶，自一字至七字止。後更作五、七言偶句，拈限數字嵌入中間，上下字不得相黏，謂之五、七碎。”說的是道光年間情況。當時作七碎，塾師時常限定兩個字，如果要求分嵌在上下聯之第一字位置，稱“七·一”；要求分嵌在第七字位置，稱“七·七”。所限的兩個字必須一平一仄（即不得相黏）。這是初級水平，稱作碎。如果再高一步，所限定的兩個字是不拘平仄的，後來稱為折枝，也就是詩社裡常作的詩鐘。從“一唱”到“七唱”，在各地詩社有時美稱為鳳頂、燕頷、鳶肩、蜂腰、鶴膝、鳧脛、雁足等格。到民國初年，各地也都學習福建的較為簡易的辦法，稱一到七唱。這些屬於“正格”。
詩鐘的“別格”中有嵌一個字的，也有嵌兩個字的，後者是在上下聯中有高有低，不是平列的，如分別嵌在上聯之首和下聯之末，稱“蟬聯”格。嵌三個字和更多字的，在作碎和詩鐘中都有，在詩鐘中隨字數和所嵌位置而各有格目名稱，如鼎峙、碎聯、碎錦等，從“碎”字上還能看到它們的來歷。詩鐘的別格常作的有十五格，說起來過於瑣細，見文後“附錄”。
^^三、嵌字型詩鐘的培養文學寫作能力的功效
詩鐘不但有趣，還有很明顯的教育效果。
１．訓練學生掌握文學對偶基本功。
對偶是充分體現中國語言文字特點的修辭技巧，在文學寫作中與其他修辭手法結合運用，能發揮很鮮明甚至很奇妙的效果。要作好詩、詞、駢體文、八股文以及散文，都需要先過對偶關。以前對於語法、修辭、音韻的研究不夠充分，缺少簡明適用的教材，只是讓學生在大量習作中逐漸領悟。作碎和作詩鐘就是教給學生熟悉聲調、詞性、詞句結構對仗的針對性訓練。詩鐘的寫作，對於詞性、詞類、詞的結構、詞組的結構、句的結構如何對仗工整，以及如何使用成語和典故，都有細緻入微的規定，稱為法式。道光年間見於著錄的作品《人·白一唱》“人海歸來空有夢，白下游後帳無詩”。按後來的法式衡量，已經看出它是病句：對仗必須區別詞性的動靜和虛實，“空”字屬虛（副詞），“帳”字屬實（動詞），二字不宜相對；對仗必須區別通用名詞和專用名詞，“人海”是通用名詞，“白下”是地名屬專用名詞，也不宜相對。看來，確實要經過嚴格訓練，才有把握做到對仗工穩。
２．訓練學生善於選用最精當的字詞。
從宋代以來，分析詩詞注意認取“詩眼”，寫作中間講究“鍊字”。做到這一點要靠全面提高文學修養，而詩鐘卻是具有針對性的訓練方法。詩鐘的寫作是先把限定的字配成“眼字”，再圍繞“眼字”鋪寫成聯。福州1930年的《微·寒七一》大唱，徵得八千餘聯，人們至今津津樂道的佳作，如黃薌洲的“寒宵坐似滄浪里，微曙看猶混沌初”，是先配成“寒宵”和“微曙”兩對“眼字”，進而寫出一種意境；林綺賡的“寒月蘆花千百頃，微風桐子兩三聲”，是配成“寒月”和“微風”，寫出一種景象：張拂朝的“微蟲溝洫猶爭長，寒鳥江湖不亂群”，是配成“微蟲”、“寒鳥”，批評當時福州的小軍閥戰爭。前人關於“鍊字”發過很多議論，清人劉熙載說：“總之，所貴乎煉者，是往活處煉，非往死處煉也。夫活，亦在乎認取詩眼而已。”寫詩鐘對於練習認取詩眼，進而寫活全句，是一個巧妙而實用的方法。