柳公權
中文名稱: 柳公權
又名: 字誠懸
朝代: 唐
生 卒 年: 778——865
國別: 中國
籍貫: 陝西耀縣
代 表 作
美術圖片: 伏審帖 蘭亭詩 馮宿碑 十六日帖 聖慈帖 復東林寺碑 太上老君常清靜經 太子太傅劉沔碑 嘗瓜帖 張蘭亭詩帖 李晟碑 洛神賦十三行跋 玄秘塔碑 神策軍碑 紫絲靸鞋帖 苻璘碑 蒙詔帖 赤箭帖 辱問帖 回元觀鐘樓銘並序 送梨帖跋 金剛經刻石 高元裕碑 魏公先廟碑
類別: 古代書法家
生平簡介
唐朝最後一位大書家柳公權（778——865），字誠懸，陝西耀縣人。他繼承了前輩書體結構，自創所謂“柳體”，並為後世百代楷模，直至進入印刷體時代。其書體化身萬千，流傳於民間，甚至國外。他的字在唐穆宗、敬宗、文宗三朝一直受重視。他官居侍書，長在禁中，仕途通達。文宗皇帝稱他的字是“鐘王復生，無以復加焉”。穆宗帝問他怎樣用筆最佳，他說：“用筆在心，心正則筆正。”這句名言佳句被後世傳為“筆諫”佳話。“柳體”與“顏體”齊名，並稱“顏筋柳骨”。
生平經歷
大唐文化瑰麗堂皇，書法藝術名家輩出。初唐有歐、虞、褚、薛；盛唐有張旭、顏真卿、懷素諸人；中晚唐有柳公權、沈傳師諸大家。柳公權從顏真卿處接過楷書的旗幟，自創“柳體”，登上又一峰巔。後世以“顏柳”並稱，成為歷代書藝的楷模。
1．皇家侍書生涯
公元778年，唐代宗大曆十三年，柳公權誕生於京兆華原（今陝西省耀縣），字誠懸。其祖柳正禮，唐邠州士曹參軍，其父柳子溫曾任丹州刺史，其兄為唐名臣柳公綽。
憲宗元和三年（808），三十一歲的柳公權進士及第，當年宏詞登科。從此，柳公權開始了漫長的仕途生涯，竟然歷仕七朝：憲宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗。
在憲宗時，柳公權任秘書省校書郎。“李聽鎮夏州，闢為掌書記”（《舊唐書》）。李聽與柳有此交誼，故柳晚年還為其書過碑。
穆宗即位，柳公權入奏事。穆宗召見柳公權，說：“朕於佛寺見卿筆跡，思之久矣。”即日拜右拾遺，充翰林侍書學士，遷右補闕，司封員外郎。從此他在穆宗、敬宗、文宗三朝，一直侍書禁中。皇帝的寵幸、生活的優裕，並不給柳公權帶來歡樂。他內心卻有無法排遣的苦悶與隱隱的羞愧。他酷愛書法藝術，但他不想以此作為自己全部的生活；建功立業的進取雄心，時時躍動在胸間。而隨從皇帝的侍書，其地位僅與“工祝”一類相等。因此其兄柳公綽曾寫信給宰相李宗閡，云：“家弟苦心辭藝，先朝以侍書見用，頗偕工祝，心實恥之，乞換一散秩。”於是改為右司郎中，累換司封、兵部二郎中，弘文館學士。
唐文宗頗愛柳公權書法，又召為侍書，遷諫議大夫，後改中書舍人，充翰林書詔學士。開成三年又轉工部侍郎，累遷學士承旨。
武宗朝，罷內職，授右散騎常侍。宰相崔珙用為集賢學士、判院事。
宣宗時，左授大子詹事，改賓客，累遷金紫光祿大夫、上柱國、河東郡開國公。復為左常侍，國子祭酒，歷工部尚書。
懿宗時，鹹通初年，柳公權改為太子少傅，改少師；在鹹通六年（865）卒，贈太子太師，時年八十八。
柳公權仕途通達，只是在八十二歲那年，因年老力衰，反應稍遲鈍，在上尊號時不慎講錯，御史彈劾他，結果被罰了一季的俸祿。各朝皇帝都愛他的書法，愛他的詩才，甚至他的諫議也樂意接受。柳氏的一生，除了少許時間在外任官，基本上都在京城，在宮中，在皇帝身邊。其一生，一直在不斷地為皇家，為大臣，為親朋書碑。柳公權頗像一隻關在禁籠中的金絲雀。這樣的生活使他缺少壯闊的氣度、寬廣的視野、浩瀚的生活源泉。顏體一碑一碑曾不斷地變，柳體在其成熟以後變化較少；顏真卿像奔騰咆哮的洪流，柳公權卻似流於深山老林的洞水。這是兩種不同的生命情調。
2．高尚的人品素養
柳公權從小接受《柳氏家訓》關於“德行”的教導，因此終身以德行為根株，“博貫經術”。他於人生、書藝都具儒家風範，柳公權的“筆諫”，成為後世士大夫的一種“典範”：
穆宗政僻，嘗問公權筆何盡善，對曰：“用筆在心，心正則筆正。”上改容，知其筆諫也。（《舊唐書》）
穆宗怠於朝政，柳公權以書喻政，由此及彼，巧妙地進諫。從此“心正筆正”說一直流傳至後世。柳公權在“侍書中禁”時敢於直言或婉言進諫的行這，於此可見一斑。
柳公權當著皇帝、臣子的面表現書法，又是他“侍書”生活的另一個側面。其詩才、書才，使帝王“奇惜之”。
儘管如此，柳公權的心靈並不偏溺於這一端。外部的榮耀，消不去內心的苦悶。他“博貫經術，於《詩》、《書》、《左氏春秋》、《國語》、《莊周》書尤邃，每解一義，必數十百言”（《新唐書》）。這裡值得注意的是，他在研習儒學之時，又同時研習《莊子》，而且深得精微。柳公權同時從儒、佛、道中汲取心靈之滋養，求得互補與平衡，求得某種超脫。他對於佛、道方面接觸頗多，並有多種書法創作。《金剛經》他多次揮寫過，如今雖只見敦煌拓本，但前人著錄柳書《金剛經》者頗多。另外公權還書有《陰符經序》，以及《清靜經》、《度人經》等。他對唐代僧人的碑誌、塔銘多有揮寫，其《大達法師玄秘塔銘》即此中最為著名者。柳於佛寺廟觀也多書碑，有名者如《回元觀鐘樓銘》、《復東林寺碑》，即此中佼佼者。柳公權既有佛道慰藉心靈，故在滾滾紅塵中頗能超脫。他甚至對於錢財不屑一顧。他給人寫碑，每年有巨額收入，家奴海鷗與龍安常盜用其錢財器物，他都淡然處之。
此外柳公權還“性曉音律”，但“不好奏樂”，常云：“聞樂令人驕怠故也。”（《舊唐書》）柳公權有多方面的學識素養，因而由其心靈滋養而出的書藝也是搖曳多姿。其性剛毅正直和超塵脫俗的佛道風範，都熔鑄於柳書的風骨之中。
柳體之路
在柳公權面前，久已名家林立。如何超越前人，如何在新的歷史時空創造出一種新的書體來，這是柳公權面臨的嚴峻挑戰。他並不畏縮，而是以積數十年的不倦磨鍊之功，廣泛熔鑄，終於創造出自具新理異態的“柳體”，在唐中晚期一新面目，一展風采。
1．通向絕頂的跋涉
柳公權書學上的成功，決非一蹴而就，可分四期將其歷程粗略掃描（此僅述其楷書情況，行草見“柳書流觀”部分）。
（一）早期：望盡天涯路。
這一時期是從二十幾歲到六十歲。宋趙明誠《金石錄》載：貞元十七年（801），柳公權二十四歲時已書碑《河東節度李說碑》；此碑由鄭儋撰文，原石在洛陽，已佚，但或可想像其為年少妍華之書。元和十五年，四十三歲時柳書《左常侍薛苹碑》；長慶四年（824），四十七歲時書《大覺禪師塔銘》等。雖然這些書跡都已不存，但可以看到他二十多歲時的書藝已為社會重視，否則是不會被這些權貴所青睞的。柳在五十歲以前的小說詩歌文學作品，今只有《洛神賦十三行跋》、《金剛經刻石》（敦煌本）可睹風采（見下文介紹）。從中可見其學錘繇、王羲之的書體，仿虞世南、歐陽詢、褚遂良、陸柬之的體態。
柳公權五十歲以後的小說詩歌文學作品，據《金石錄》載，有：《涅槃和尚碑》（五十一歲），《李晟碑》（五十二歲），《王播碑》（五十三歲），《將作監韋文恪墓誌》（五十四歲），《太清宮鍾銘》（五十四歲），《升玄劉先生碑》（五十六歲），《大唐回元觀鐘樓銘》（五十九歲），《贈太尉王智興碑》（五十九歲）等。柳五十歲以後，只有《李晟碑》、《大唐回元觀鐘樓銘》以及墨跡《送梨帖跋語》，可見其楷書概貌，雖能看到又有進境，但尚未大成。康有為說：“柳誠懸《平西王碑》學《伊闕石龕》而無其厚氣，且體格未成，時柳公年已四十餘，書乃如此，可知古之名家，亦不易就，後人或稱此碑，則未解書道者也。”（《廣藝舟雙揖》）如果柳公權不能享高壽，那末六十歲之前，雖有很好聲名，但終未能成一書壇巨擘。
（二）鼎盛期：柳體之大成。
六十歲以後的十年中，柳書進入鼎盛時期，如麗日當空。這一時期，文獻載有《馮宿碑》、《檢校金部郎中崔稹碑》、《淮南監軍韋元素碑》、《義陽郡王苻磷碑》等等將近二十通碑，而以《玄秘塔碑》和《神策軍碑》為柳體的典型，聲名最為卓著。
至《玄秘塔碑》、《神策軍碑》柳體已大成。它一變中唐肥腴之風，用筆骨力深注，爽利快健，以方為主，濟之以圓，且在蹲鋒與鋪毫之間顯示瘦硬勁挺之線條，這便是“柳骨”（下文再作闡述）。在筆畫之間已有自家面目，橫之長者瘦挺舒展，橫之短者粗壯有力；豎畫較之橫畫為粗，以為主筆，求其變化；其撇，長者輕，而短者重；其捺必重，顯示矯健力度；其鉤、踢、挑必頓後回鋒迅出。柳體在結字上，也似顏真卿書正面示人，左右較勻衡，但縱長取勢，且中密外疏。在整體書風上，柳體如“轅門列兵，森然環衛”（岑宗旦書評）：“書家謂驚鴻避弋，飢鷹下（韋冓），不足喻其鷙急”（王士禛《池北偶談》）。柳體法度森嚴，面目又變顏體之肥，而為清勁挺拔，瘦硬通神，在唐晚期以一種新的書體及其勁媚之美引起了人們對柳體的讚賞。
（三）中期：斜陽的魅力。
七十歲以後的十年中，柳公權又進入了一個新的發展時期。此階段書碑記載很多，即據《金石錄》所載，便有七十歲時書寫的《商於新驛記》、《山南西道節度使王起碑》等，七十一歲書有《牛僧孺碑》、《太子太傅劉沔碑》，七十三歲書《普光王寺碑》等近十通。今天僅見《太子太傅劉沔碑》與《魏公先廟碑》、《高元裕碑》等。
從以上這些碑中，可以看到柳公權似乎想繼《玄秘塔碑》和《神策軍碑》淋漓盡致地表露柳體之後，再辟一新的境界。欲以淡拙滲透筆法，以平易滲透結體，以古雅滲透氣韻。因此中期那種刀切鋼鑄般的用筆就有所收，拋筋露骨的結體有所隱，森嚴峻峭的風棱有所斂。清楊守敬對此悟識尤深，云：“《苻璘碑》、《魏公先廟碑》、《劉沔》、《馮宿》皆斂才就範，終歸淡雅。”（《學書邇言》）他甚至認為，“《高元裕》一碑，尤為完美”。雖然《苻璘碑》（六十一歲）、《馮宿碑》（六十歲）都為七十歲前所書，但七十歲以後的變化，其思想之根早已潛伏於彼。不過“柳骨”已經過數十年千錘百鍊而成，柳公權也終未能再化出全新的另一番面目來。我們只看到柳書在這一時期冉冉斜陽的一種魅力。
（四）晚期：柳書的晚霞
八十歲以後的八年中，柳公權進入人生和書藝創作的晚期。他依然讓生命與書藝互動滋養：生命在書藝創作中前行，書藝又為生命潤色輝映。他至八十七歲仍書有《太子太保魏謨碑》（《寶刻類編》著錄）。從其代表小說詩歌文學作品《復東林碑》可以看到他以生命最後一段晚霞映染在碑的字裡行間。那種風采已不是朝陽般的充滿蓬勃生機的光輝，也不像灼灼當午的炎日，而是一片燦爛的晚霞；筆鋒的利銛轉入內部，氣韻與自然貼近，通篇之旨趣與大化親和，是宗匠晚年的心智所悟，老筆所致。柳公權就像一位得道之人向青山深處走去，攀上極頂，又終於消逝在山阿里，將書魂凝刻進書學的峰巒中。
2．站在巨人的肩頭
柳公權成功的桂冠既是由辛勤刻苦的荊棘編成，又是站在巨人的肩頭上去摘取的。他善於吸取書藝大家的智慧與成果，變化成自己一家書藝。
（一）從鍾書、王書中化出。柳公權學錘繇書，《金剛經》中可見一斑，柳玭早已有所指。唐人多學“二王”書，但柳公權學王書能取其神而離其形。王世貞曾云：柳公權“所書《蘭亭》帖，去山陰室雖遠，大要能師神而離跡者也。”（《書林藻鑒》）而董其昌最為知音，他從柳公權學王書中看到其形與王離，神與王合，悟用筆之古淡，由柳法而趨右軍（《書林藻鑒》）。其實從柳公權的行草書札中，可以看到一些小說詩歌文學作品不僅得王的血脈、風神、韻趣，且字形結體也類王書面目。從王書中汲取書學營養，是柳書生命源泉之一。
（二）從歐、褚中化出。柳書從歐陽詢、褚遂良書中化出，論者頗多。米芾認為，柳師歐。康有為說：“誠懸則歐之變格者。”康有為還認為，崔浩是瘦硬派，其後褚遂良、柳公權、沈傳師均屬此派（《廣藝舟雙揖》）。劉熙載認為柳與歐、褚密切，即如《沂州普照寺碑》系後人集柳書成之，然剛健含婀娜，乃與褚公神似焉（《藝概》）。歐書的筋骨顯露，結體謹嚴，褚書用筆的蹲鋒纖勁、流利秀美，給了柳公權有益的啟示。
（三）從顏書中化出。柳書從顏真卿書中所得最多。蘇軾云：“柳少師書本出於顏，而能自出新意。”（《東坡題跋》）朱長文云：柳書，“蓋其法出於顏，而加以遒勁豐潤，自名一家。”（《續書斷》）從具體書作而言，有的說“《玄秘塔》出顏之郭家廟”（劉熙載《藝概》）；有的說魯公《臧懷恪碑》“最為開張”，“柳諫議學顏即是由此入手”（郭尚先《芳堅館題跋》）；有的說顏的《李元靖碑》“結體與《家廟》同，道勁鬱勃，故是誠懸鼻祖”（王世貞《弇州山人稿》），如此等等。柳學顏主要有四個方面：
一是學顏之法度。顏真卿楷書在筆法、結字方面，法度甚備，柳在此基礎上損益，使之更加完備。二是學其雄媚之書風，變其雄中有媚為自己的秀中有雄。三是學其人格與書品的結合。顏的高尚人格與顏書的風格二美並具，柳公權亦是書美、人美契合的典型。四是學顏之變法精神。顏在王書的樊籬之外，另拓一恢宏境界，不僅比肩王羲之，而且為盛唐創立屬於自己時代的書風，奏響了盛唐之音。柳則又變之，創元和以後的新書體，豐富了大唐之音。
當然柳公權所學極廣，他不僅向其他書家學習，也向民間書藝（例如北碑）汲取養料，例子很多，不一一列舉。
特別要指出的是柳公權的成功還在於擁有一個群體，互相切磋砥礪，取長補短。如長於柳公權十歲的沈傳師，以及小於公權十三歲的裴休，都被視為與柳公權同一類型的書家：尚“清勁”、“命新體”。柳公權的名碑《玄秘塔》即是裴休撰文，裴休的名碑《圭峰定慧禪師碑》即由柳公權篆額。而裴氏此碑，可見柳書的影響，“細參之，其運筆之操縱，結體之疏密，與誠懸昕合無間”（《語石》）。柳公權之兄柳公綽也精書法，相互影響也在情理之中。
柳公權能夠化身為巨人，既需一顆慧心，取質、取量、取度，鍊形、煉神、煉韻，加以冶鑄，又需要不凡的身手，刻苦的磨鍊，尤要以自己的性靈和人格去化入。柳公權之所以成為柳公權，也正在於此。
柳書流觀
顏真卿書碑累累，足以建成一座碑林，而柳公權所書碑碣同樣可以環立成林。不過，顏體一碑有一碑不同面目，柳體則一碑與一碑有相同面目。如果自其同者觀之，那末顏體在異中有其大同，正因為如此，才表現出顏體的總體風貌。反之，自其異者察之，那末柳體在同中又有不同。只不過柳書同多異少，這或許與他專寫別人撰寫的碑文有關，也與他作則立規、定型示法的心態有關，又與他狹小的生活空間有關。但是柳書也有各種風華、多樣美妙。
書論命題
柳公權的著名書論命題當屬“人正筆正”，學書者幾乎無人不曉；“顏筋柳骨”之評語，也廣為人知。
1．“心正筆正”
“心正筆正”，是柳公權對唐穆宗的委婉諫言。這句名言佳句可從以下兩個方面去理解它的含義。
首先是從倫理觀去解析人格與書法的關係。
儒家重倫理道德，在儒學的文化座標中，書法被視為一種“心學”。劉熙載《藝概》即云：“故書也者，心學也。”這一淵源出自漢代。揚雄《法言·問神》云：“言，心聲也；書，心畫也。聲畫形，君子小人見矣。聲畫者，君子小人所以動情乎！”揚雄看到“書”與內心世界相溝通，君子可以從“書”這一“心畫”中流美，而小人也可以在“心畫”中顯現其真面目。三國時鐘繇在《筆法》中又云：“筆跡者，界也；流美者，人也。”柳公權則又豐富發展了這一思想。他的“心正筆正”說，以新的命題將人格、倫理與書法的關係聯通起來，不僅是這一唐代書家巨擘自身的寫照，而且成功地進行了一次“筆諫”，收到了某種效果。這使後代文人大感興趣，讚頌備至。宋代蘇軾在詩中曾云：“何當火急傳家法，欲見誠懸筆諫時。”（《柳氏二外甥求筆跡》）元代趙岩詩云：“右軍曾寫《換鵝經》，珠黍仙書骨氣清。看到柳公心正處，千年筆諫尚馳名。”（《題唐柳誠懸楷書（度人經）真跡》）如此等等，不一而足。
不僅如此，後人又將此說加以闡發光大。明代項穆就曾由“心正筆正”開掘，組成正心一正筆一正書的書學次序，並認為“正心”當“誠意”、“致知”、“格物”。然後通過“篤行”，達到“深造”，書法也就可以出新意、妙意、奇意（見《書法雅言·心相》）。哲學史上有“心學”，宋陸九淵、明王守仁都把“心”看作宇宙萬物的本源，提出“聖人之學，心學也，堯舜禹之相授受。”項穆認為書法，也是一種“心學”的歷程，其邏輯起點當以“正心”出發，而最終就會達到“自由的王國”。清代劉熙載又說：“書，如也。如其學，如其才，如其志，總之曰如其人而已”；“筆性墨情，皆以其人之性情為本。是則理性情者，書之首務。”（《藝概》）這些都與“心正筆正”有血肉聯繫。
“心正筆正”強調書家的品格修養，後世多以人品高下作評書的標準之一。蘇軾說過：“柳少師其言心正則筆正者，非獨諷諫，理固然也。世之小人書字雖工，而其神情終有睢盱側媚之態，不知人情隨想而見，如韓子所謂竊斧者乎？抑真爾也。然至使人見其書猶憎之，則其人可知矣。”（《東坡題跋》）因此書史上宋代權奸蔡京被排斥在書家之外，因其人品卑劣。從創作的角度看，此一命題正是深刻揭示了書法與書家內心世界的複雜微妙的關係，也是書家人格在書法中的外化和表現。由此也可觀照書家的心態，進而對其小說詩歌文學作品作出恰當的評價。
其次是從書藝技法本身去解析。
清梁同書《頻羅庵論書·復孔谷園論書》云：“心正筆正，前人多以道學借諫為解，獨弟以為不然，只要用極軟羊毫落紙，不怕不正，不怕不著意把持，浮淺恍惚之患，自然靜矣。”其實不僅梁同書，早在宋代，姜夔在《續書譜》“用筆”一節中說：“心正則筆正”與“意在筆前，字居心後”，皆名言佳句也。清周星蓮在《臨池管見》中曾云：柳公權曰，“心正則筆正”。筆正則鋒易正，中鋒即是正鋒。他又說：“古人謂心正則氣定，氣定則腕活，腕活則筆端，筆端則墨注，墨注則神凝，神凝則象滋，無意而皆意，不法而皆法。此正是先天一著工夫，省卻多少言思擬議，所謂一了百了也。”這些都是從技法上生髮出去，加以評述，不無道理。但其重要性不及“人品”說。
2．“顏筋柳骨”面面觀
前人評顏真卿的字多“筋”，柳公權的字多“骨”，故有“顏筋柳骨”之說。宋范仲淹誄石曼卿文云：“延年之筆，顏筋柳骨。”
“骨”是指字剛猛有力，氣勢雄強。晉衛夫人《筆陣圖》云：“善力者多骨，不善力者多肉；多骨微肉者謂之筋書，多肉微骨者謂之墨豬。”書學史上多有論“骨”者。以“點如墜石”舉隅，那是說一個點要凝聚過去的運動的力量，這種力量是藝術家內心的表現，但並非劍拔弩張，而是既有力，又秀氣，這就叫做“骨”。現代美學家宗白華云：骨，就是筆墨落紙有力、突出，從內部發揮一種力量，雖不講透視卻可以有立體感，對我們產生一種感動力量《美學與意境》。
“筋”有多義，或指筆鋒，或指執筆懸腕作書時，筋脈相連有勢而言。筋也與肉聯，稱為“筋肉”。顏、柳並稱，比較兩人顯著特點是：顏書筋肉較多，但也並非無骨，顏真卿書也重骨力；柳書露骨較著，但也並非無肉，僅是趨於瘦削而已，而柳公權特重骨法。“柳骨”一詞尚可理解為：
（一）骨力。柳公權最醉心於骨力之體現，精心於中鋒逆勢運行，細心於護頭藏尾，汲汲於將神力貫注線條之中。他增加腕力，端正筆鋒，如“錐畫沙”，如“印印泥”，其筆勢鷙急，出於啄磔之中，又在豎筆緊之內；在挑踢處、撇捺處，常迅出鋒銛；在轉捩處、換筆處，大都以方筆突現骨節，或以圓筆折釵股。真正的書法家都講究骨力，顏真卿在《述張旭十二筆意》中就說過“（走歷）筆（指運筆快速）則點畫皆有筋骨，字型自然雄媚”等等。柳書有許多作法即是從顏書中借鑑而來的，比如他的一些豎筆採用了弓弩之形，並左右形成向內包裹之形，其捺筆中也類有蠶頭燕尾一波三折的力的表示方式。不過顏書的骨力隱在其豐腴的肉中，由肉中透現出來；柳書的骨力，卻從瘦瘠的肉中直露出來，故以“柳骨”稱之。
（二）骨體。柳公權用筆精緻。準確、嚴謹，使他構字的每一“骨”都是無懈可擊，而“骨”之間的聯接都是一絲不苟。顏書是雄中有媚，寬博平正；歐陽詢字是險中有妍，緊結嚴正。柳書的骨體則追求秀挺與雄健結合。其字骨體端正挺拔，以瘦長取勢；中心緊攢，外部疏通；健體開張，橫豎舒展；點畫顧盼有秀氣流露，撇捺挑踢如手足健朗。
（三）骨氣。柳公權的書法立骨錚錚，鍊氣清健，在挺拔的骨體內部、筆畫之間傳出一種堅貞的力量，透出清健出俗的氣韻。這是與他的審美情趣、學識、修養密切相關的，是他長期錘鍊的結果，是從其血肉心靈中孕育出來的。
“顏筋柳骨”不僅概括了顏體、柳體的主要特點，而且代表了唐楷最典範的楷法。如果把楷書的發展作一比喻，“那么漢魏萌其芽，兩晉樹其乾，六朝發其花，隋唐結其實”（丁文雋《書法精論》）。而顏體與柳體便是最大的兩個碩果。從同處看，顏、柳之書都講究雄強的骨力，講求偉丈夫的氣概，都是盛唐氣象在書法中的留影。顏筋之美和柳骨之美，成為唐代楷書的審美標準。在顏、柳之前，楷書尚側取妍，顏柳尚正取健；前者尚雅取韻，顏柳尚俗取宜；前者法度內寓，顏柳法度外露，前者重自然天成，後者重人工安排；前者風韻流美，顏柳則氣魄壯美。這便是顏柳創造的歷史功績。
若要將“顏筋”、“柳骨”分辨高下，歷來的評論較多的是列顏於柳之上。比如宋朱長文的《續書斷》就將顏真卿列為“神品”，柳公權列為“妙品”，次之。清馮班《鈍吟書要》：“顏書勝柳書”。清周星蓮《臨池管見》云：“顏魯公書最好，以其天趣橫生，腳踏實地，繼往開來，惟此為最。”今人商承祚曾說過：“歐陽詢（信本）用筆拘謹，褚遂良（登善）清秀有餘，剛勁不足。二者宜於小楷，不宜於寫大字。柳公權（誠懸）骨勝於肉，太過露骨。四家中以顏真卿（清臣）為全能，其字骨肉停勻，氣勢磅礴而安詳，字再寫大都能站得住，從其入手，有利無弊。”（《書法經驗談》）確實顏書恢宏的境界，與他的壯闊的生活經歷息息相關。在“安史之亂”的時代背景下，顏本身由書生——鬥士——統帥，由立朝——外黜——立朝的不平凡的經歷，使他的人生體驗更深，藝術體味更精，意象融鑄更多。顏書不愧“博大精深”！柳公權在這些方面當然不及顏真卿。若分高下，其原因在此。
前人論書又有貶“顏筋”、“柳骨”者。宋代米芾說：“大抵顏柳挑踢，為後世醜怪惡札之祖。”（《寶晉英光集》）他對柳之正書貶之尤甚。清康有為說：“虞、褚、薛、陸傳其遺法，唐世惟有此耳。中唐以後，斯派漸混，後世遂無嗣音者，此則顏、柳醜惡之風敗之歟？”“歐、虞、褚、薛，筆法雖未盡亡，然澆淳散朴，古意已漓，而顏、柳迭奏，撕滅盡矣！”（《廣藝舟雙揖》）如此等等。貶斥顏、柳，主要有兩點：
一是斥為“俗”。“顏筋”“柳骨”都費心安排，法度嚴正，求人工之美，這與晉代以自然生動、灑脫風神為標準者，一“雅”一“俗”可見。但“尚俗”，是與當時時代風氣相關聯，並易為民眾接受。清包世臣《藝舟雙楫》中即云：“（顏）平原如耕牛，穩實而利民用。”而“柳書法度甚備，便初學。”《鈍吟書要》從普及書藝的觀點來看，利於民用，便於初學，“俗”又何妨！
二是斥為“古法由此亡”。顏、柳既為變法者，自然必有增損；死守古法之日，才是書法真正被扼殺之時。晚唐釋亞棲《論書》對此頗具卓識：“凡書通則變。王變白雲體，歐變右軍體，柳變歐陽體，永禪師、褚遂良、顏真卿、李邕、虞世南等，並得書中法，後皆自變其體，以傳後世，俱得垂名。若執法不變，縱能入石三分，亦被號為書奴，終非自立之體。是書家之大要。”這段話對於抱有“死守古法”的書家或評論來說，可謂當頭棒喝。
巍峨豐碑
柳公權是時勢所造就的又一代書傑，他高聳的豐碑有多重意義。一是楷書藝術到顏真卿、柳公權已大成，柳同顏一樣以楷書嘉惠後學；二是柳與顏一樣以人格和書藝相結合，成為後世書家的楷模。確實，“柳體”與“顏體”已成學習書法之津筏；“心正筆正”之說，為書法倫理標準之一；“顏筋柳骨”已是書法審美的一種類型。人們瞻仰這豐碑時，景行仰止，重其書，慕其人，故書與人並垂不朽。
1．唐宋蜚聲播譽
柳公權在唐代元和以後書藝聲譽之高，或世無第二人。當時公卿大臣家碑誌，不得柳公權手筆者，人以子孫為不孝。而且柳公權聲譽遠播海外，外夷入貢，皆別署貨員，曰：“此購柳書。”皇帝的重用，大臣的推崇，固然可以轉易一時風氣，但此並非柳公權聲譽鵲起的主要原因。柳體以創造一種新的書體美，征服了當代，也贏得了後代，“一字百金，非虛語也”。
五代時楊凝式卓然雄立，對唐代顏、柳之書學多有繼承並發揚。蘇軾說：“自顏、柳沒，筆法衰微。加以唐末喪亂，人物凋落，文採風流掃地盡矣。獨楊公凝式，筆跡雄傑，有二王、顏、柳之風。此真可謂書之豪傑，不為時世所汩設者。”《邵氏見聞錄》亦云：“凝式自顏、柳入二王之妙，楷法精絕。”這是唐以後學柳書而能自出機杼的一位承前啟後的卓越書家。再如僧人應之，俗姓王，閩人，《南唐書》稱其習柳氏筆法，以善書冠江左。這說明五代十國雖干戈紛擾，書學轉入低潮，但唐之流風遺澤猶存，學顏學柳一脈未斷。
宋代書學復興，且從唐代的重法中走向重意的新境界，創造屬於自己的時代書風。有宋一代非常推崇顏書、柳書，其學柳書者不可勝數。
石曼卿學顏，也汲取柳之風骨，正如范仲淹為他作誄文《祭石曼卿》中說：“延年之筆，顏筋柳骨。散落人間，寶為神物。”
宋四家學唐而各有所近，如蔡襄學顏，蘇軾尤近顏，黃庭堅近柳，米芾近褚。其實宋四家都經歷過顏與柳的書學殿堂，自得自悟，都能巧妙地化入自己的書藝中。
蔡襄（字君謨）瓣香顏書，但亦精柳書，認為《陰符經序》“善藏筆鋒”，是柳書之最精者。董其昌曾說：“余曾見柳誠懸小楷《度人經》，遒勁有致。蔡君漠《茶錄》，頗仿之。”（《畫禪室隨筆》）董乃深識柳書三昧者，此說可窺蔡學柳之一斑。
蘇軾也為柳書知音，研習甚深，評論警策。他雖不以柳書為面目，但融取精蘊。《山谷題跋》云：“東坡道人少日學《蘭亭》，故其書姿媚似徐季海，至酒酣放浪，意忘工拙，字特瘦勁如柳誠懸。”
黃庭堅也學柳，結體緊結，實源於薛曜、柳公權。《寒食詩跋》自雲“於無佛處稱尊”，敢與其師分庭抗禮。“此跋即糅合柳書、《瘞鶴銘》的特色，參以己意，融氣勢、韻趣於一爐，縱橫揮毫，而意志悠然”（侯鏡昶《書學論集》）。黃庭堅學柳深得其蘊，錢泳《書學》中就說：“山谷學柳誠懸，而直開畫蘭畫竹之法。”
米芾雖曾貶斥柳書，但他又讚揚“柳公權如深山道士，修養已成，神氣清健，無一點塵俗。”（《書評》）兩者似乎矛盾，但又確實存在於柳書之中。而米芾自己學書過程是由顏真卿而至柳公權，由柳而歐、褚，後研法帖，入魏晉之境。米芾說：“余初學顏，七、八歲也。字大一幅，寫簡不成，見柳而慕緊結乃學柳《金剛經》。”（《寶晉英光集》卷八）後來他偏激地貶斥柳書“醜怪惡札”，可謂數典忘祖。
宋僧中也多有學柳書者。如釋夢英，正書學柳。明楊士奇云：“夢英楷法一本柳誠懸，然骨氣意度皆弱，不能及也。”其書《夫子廟堂記》（石存西安碑林），可稱柳書嫡脈。釋正蒙，書得誠懸法《石墨鐫華》；釋夢貞，善柳書（《皇朝事實類苑》）；釋瑛公，獨杜門手寫《華嚴經》，精妙簡遠之韻，出於顏、柳（《石門文字禪》）；釋思齊，書師柳公權，有所書《放生池碑》在杭州（《書史會要》），如此等等，不復遍舉。這可能與柳公權寫的《金剛經》名聞遐邇有關。
在宋代，柳體像顏體一樣，藉助於刻書印刷而進入千家萬戶，家喻戶曉。宋代刻書，在北宋大抵是用歐體筆法。南宋以後，則兼用顏體、柳體。當時的閩本，就多用柳體字；而江西刻本有的也用柳體，或用顏體；而蜀本就多用顏體。其時顏體較為時尚，而又以歐、柳二家書法刻版最為美觀，可見柳書在唐宋書壇蜚聲播譽，柳體又廣泛地滲透於民間。
2．百代楷模
書學的高潮於金代暫時衰落，然學柳者卻不絕如縷。刻於金皇統四年（1144）的《沂州普照寺碑》，乃集柳公權書所成，仲汝文撰，楷書二十四行，行六十二字。論者或謂：“雖為集綴所成，然字字挺拔，筆筆雄整，大似公權得意之作，比今所傳《玄秘塔》與《李晟碑》直有雅俗天淵之別，學柳者能從此入，庶不為米芾所嗤。”（《碑帖敘錄》）元代趙孟俯中年學鍾繇“二王”，後又學李邕、蘇靈芝。雖然不以柳為面目，但也取其骨，自鑄趙體。劉宗海云：“從子昂翁筆硯之側，知其下筆處顏筋柳骨、銀鉤鐵畫果是也。”（《書林藻鑒》）
明代董其昌對於柳書最有會心。他曾說：“柳尚書極力變右軍法，蓋不欲與《禊帖》面目相似，所謂神奇化為臭腐，故離之耳。凡人學書，以姿態取媚，鮮能解此。余於虞褚顏歐，皆曾仿佛十一。自學柳誠懸，方悟用筆古淡處。自今以往，不得舍柳法而趨右軍也。”（《畫禪室隨筆》）董氏學一生，並能從柳書變法中得到啟發，故其論柳，自然精警。
由明入清的行草名家王鐸力學柳書，《擬山園帖》所書正書頗得柳體之精髓，而臨作如《聖慈》、《紫叢靸鞋》則取神遺貌，自為心裁。
清代學顏名家輩出，而學柳者也可比列。書法名家梁同書、梁詩正都學柳。《鑒止水齋集》云：“（同書）公書初法顏、柳，中年用米法，七十後愈臻變化，純任自然。”《國朝先正事略》：“（詩正）公書初學柳誠懸，繼參文、趙，晚師顏、李。”此外如大臣左宗棠的行書，俱出顏真卿、柳公權。閨秀如王鑑（郝懿行妻）其書法歐、柳。
康有為雖對柳書有貶語，但他主張在科舉中用柳體，說：“柳之《馮宿》、《魏公先廟》、《高元裕》最可學，直可縮入卷折。大卷得此，清勁可喜，若能寫之作折，尤為遒媚絕倫。”柳體的生命不是“館閣”所能牢籠的，但是因科舉而習柳者卻是大有其人。
在新的時代，人們正以新的目光研究柳書，學習柳書。柳體成為中國小生最通用的習字法帖。而書法家又正淘洗融冶，以其精華，以其書魂，去重建更輝煌的現代書藝大廈。