太平軍北伐
1853年(清鹹豐三年)5月至1855年5月，在太平天國運動中，太平軍為攻取北京而進行的作戰。
1853年5月8日，太平天國派天官副丞相林鳳祥、地官正丞相李開芳率軍自揚州西進，會合自天京(今南京)出發的春官副丞相吉文元，全軍2萬餘人，遵天王洪秀全“師行間道，疾趨燕都，無貪攻城奪地糜時日”之命，於13日由浦口北上，迅速入皖，連克滁州、臨淮關、鳳陽、懷遠、蒙城、亳州等地，進入河南，敗河南巡撫陸應轂部，6月13日克歸德府(今商丘)，獲大量鐵炮火藥。後北上劉家口，擬於此渡黃河，取道山東北上。時清廷已偵知太平軍意圖，急調兵遣將，燒毀船隻沿河防堵。太平軍乃棄歸德，循河西走，接連攻下寧陵、睢州(今睢縣)、杞縣、陳留，19日全軍至開封府城外，攻城未克，移營於朱仙鎮。23日撤離，經中牟、鄭州、滎陽，26日至汜水、鞏縣地區，28日開始渡河。7月4日，主力渡過黃河。擔任阻擊任務的數千名太平軍被清軍截斷，未及渡河，折入鞏縣南下，轉戰於河南、湖北，損失大半，後於安徽併入西征軍。太平軍渡過黃河後，即攻破河南溫縣，7日進圍懷慶府(今沁陽)。懷慶知府余炳燾督率兵勇死守待援，太平軍久攻不下。下旬，清軍各路援軍先後趕到，兵力達2萬餘人。太平軍內攻堅城，外拒援敵，與清軍相持50餘日。9月1日主動撤圍，取道濟源入山西，連克垣曲、絳縣、曲沃、平陽(今臨汾)、洪洞，轉而東向，經屯留、潞城、黎城，復入河南，克涉縣、武安(兩地今屬河北)。29日間道突襲河南、直隸交界的臨銘關，擊敗欽差大臣、直隸總督訥爾經額部萬餘人；乘勝北上，連破直隸沙河、任縣、隆平(今隆堯)、柏鄉、趙州(今趙縣)、欒城、晉州、深州(今深縣)等地。10月13日抵張登鎮，距保定僅30公里。太平軍長驅直隸，震動京師。鹹豐帝將訥爾經額革職，命勝保為欽差大臣，惠親王綿愉為奉命大將軍，科爾沁郡王僧格林沁為參贊大臣，會同勝保“進剿”。15日，僧格林沁領京營禁兵、蒙古馬步軍4500人屯紮涿州，禁止京師，並策應勝保軍。林鳳祥在深州休整後，於22日率軍東進，克獻縣、交河、滄州等地，29日占領天津西南靜海縣及所屬獨流鎮，前鋒抵達距天津城5公里的稍直口村。太平軍占靜海的當日，勝保即率軍趕到，11月5日入天津城，僧格林沁也移營天津西北的楊村(今武清)，天津知府錢忻、知縣謝子澄等率兵勇7000餘人守天津，並破壞運河堤岸，引水環城，阻滯太平軍行動。林鳳祥等見前後臨敵，且兵力不足，便未攻天津，於靜海、獨流築壘挖壕，堅守待援。勝保、僧格林沁率2萬清軍在天津各縣地主武裝二三萬人配合下圍攻靜海、獨流，太平軍憑堅固工事頑強抵抗，堅持百天。但終因被困日久，援軍不至，糧械匱乏，隆冬缺衣，不得已於次年2月5日自靜海、獨流，突圍南走。6日占據河間府束城鎮及附近村莊，堅守一月，糧彈難以補充，乃於3月7日乘大霧再次突圍南走，經獻縣，於9日抵阜城，鏇又被清軍包圍。25日，吉文元戰死，太平軍處境更艱。幸此時北伐援軍已過黃河，清廷令勝保率萬餘清軍赴山東防堵，方使阜城太平軍壓力減輕，得以堅持。太平天國領導人原擬俟北伐軍到達天津後即派援軍北上，由於天京外圍及西征戰場吃緊，由夏官又正丞相曾立昌、夏官副丞相陳仕保、冬官副丞相許宗揚統率的北伐援軍7500人，遲至1854年2月4日才從安慶出發，經桐城、舒城、六安、正陽關、潁上、蒙城入河南永城、夏邑。3月11日抵盤龍集<蟠龍集)，鏇在江蘇蕭縣(今屬安徽)包家樓、蔡家莊一帶渡黃河，19日占豐縣，北入山東境。沿途吸收大批捻軍、遊民，隊伍不斷壯大。魯西地區清軍兵力空虛，北伐援軍如入無人之境，連下金鄉、巨野、鄆城、陽穀、莘縣、冠縣。4月12日克臨清，尋因城中存糧軍火被焚，未得補充且清軍紛紛趕到，形勢不利。23日，曾立昌被迫下令放棄臨清南撤至李官莊，25日退清水集。清軍迅即追擊，北伐援軍鏇又撤離冠縣，新附之眾大部潰散。曾立昌渡黃河時落水死難，陳仕保率餘部退至安徽鳳台縣展溝集陣亡，許宗揚隻身逃回天京。5月5日，阜城太平軍突圍東走，占領東光縣連鎮，堅守待援，鏇由李開芳率騎兵千餘人突圍南下接應援軍，至山東高唐後知其已敗，遂據城固守。由此，太平軍兵分兩地，勢更孤弱。連鎮跨運河分東西兩部，林鳳祥率六七千人拒守。僧格林沁率二三萬清軍於其四周掘壕築城圍困，同時進行誘降活動。太平軍困居一隅，先後出降達3000人。1855年3月7日，清軍發起總攻，連鎮失陷，林鳳祥受傷被俘，15日就義於北京。李開芳襲占高唐的當天即為勝保部所圍。太平軍依城固守，清軍先後用雲梯、呂公車攻城，並挖地道埋地雷，均未得逞。連鎮失守後，僧格林沁移師高唐，圍城清軍增至2萬餘人。李開芳得知林鳳祥部覆沒，決意突圍南返。僧格林沁獲悉，於17日夜令南路清軍故作疏防之勢，誘太平軍突圍。李開芳中計，當日午夜突圍，至距高唐約25公里的茌平縣馮官屯，又掘壕立柵，嚴密防守。僧格林沁引運河水淹灌馮官屯，同時誘降。太平軍堅守兩月余，，糧彈告罄，陷入絕境。李開芳見勢難再守，於5月31日詐降突圍，不幸被清軍俘獲，6月11日在北京遇害。
點評:此戰，北伐軍在艱苦條件下，長驅6省，轉戰2500公里，連克數十城，震撼清朝心臟地區，牽制大量清軍，一定程度上減輕了天京地區和西征戰場的軍事壓力，推動了北方人民的反清鬥爭。但太平軍大部分將士都英勇犧牲，表現了革命的農民大無畏的英雄氣慨，在太平天國革命史上寫下了極其悲壯的 一頁。究其失敗原因有以下幾點：第一，戰略決策不當。太平天國領導人在占領南京不久，即派出2萬餘人的部隊遠離後方作戰，深入清朝心腹之區，孤軍作戰，意圖占領天津後，再派援兵合攻北京，完全是輕敵冒險，很難成功。第二，援軍派出過遲。第三，作戰指揮不靈活。北伐軍進至天津外圍後，即遵照洪秀全的命令停止待援， 從而失去了機動作戰的時機，陷入被動挨打的困境。終致失敗，使太平天國自金田起義以來遭到了最嚴重的失利和挫折。