楊功德[美國華裔]出色的美中“民間友好大使”
楊功德以自己出色的成績贏得了尊重。
1997年，江澤民訪美時，接見了他，對其備加讚賞。柯林頓總統也曾專門接見他，對他在維護美中友好關係和為旅美華人社團所做的貢獻給予表彰。他曾經獲得聯合國頒發的“世界和平獎”、中國駐紐約總領事館頒發的“全美傑出僑領獎”……
1995年中華人民共和國國慶前夕，在美國紐約市政廳前升起了莊嚴的中華人民共和國國旗。這是有史以來，紐約愛國華人僑胞在紐約市政廳前升起的第一面五星紅旗。這一震驚世界的舉動，把海外華人慶國慶的活動推向了高潮，也為中美友好寫下了精彩的一筆。這次永載史冊的偉大壯舉的成功策劃者和親手升起五星紅旗的人物，就是美國華人社團聯合總會主席楊功德。
楊功德1942年出生於福建福州，從小家境很苦，18歲那年就背井離鄉到香港，靠自己的努力，開了一問小百貨商店，做一些服裝和日用品的小生意。他很勤奮，人緣關係又好，對公益社會活動更是積極參加，所以23歲那年，除了自己的事業得到了擴大發展外，還被當時香港的福建石獅同鄉會推選為會長，而且是當時香港最年輕的商會理事。
為了一展自己的凌雲壯志，60年代，他一切從零開始，隻身闖蕩美國。那時的美國，中餐館很少，而西餐館又容納不了中國人。楊功德偏偏有股傲勁，他走進了一家西餐館的廚房，從最底層做起。不到半年，就跳到了最高層，最後成為西餐館很熟練的大師傅。但他不滿足於此，認為成功的偉業應該是自己的事業，於是又邁出新的一步，籌資到密蘇里州的一個中小城鎮開起了自己的餐館。
十年創業，他又取得了成功。他投資過房地產，搞過商貿交易，開辦過製衣廠。目前，他是世界華人文化企業有限公司董事長、新世界集團總裁，經營範圍涉及地產、酒樓、保險、貿易、旅遊。
中國大陸改革的春風使楊功德回到祖國投資。從那時起，他的觀念和行為發生了質的改變，他決心致力發展美中友好關係和在將來的美中貿易交流中，充當一個實實在在的“民間友好大使”。
為維護華人在美國的利益，楊功德盡心竭力，不畏艱險。人們知道在紐約有一個楊功德，有了矛盾都請他出面調解，他是中美雙方都信賴的人。42歲那年，楊功德被選為有22個團體的華人社團聯合會主席，不到兩年時間．由於他出色的能力，社團聯合會發展到了50多個團體。
楊功德不僅是一位出色的愛國僑領，也是一位出色的社會活動家和策劃家。中華人民共和國成立45周年國慶前夕，為了使海外僑胞在異國他鄉歡慶自己的盛大節日，更深刻地了解自己的國家，也為了使美國人民更多了解和認識中華民族，楊功德與其他僑領策劃了一個大型活動。國慶那一天，遊行隊伍和築有天安門城樓、長城以及顯示祖國工農業、科技、文教輝煌成就的各種花車模型，隨著秧歌隊、獅子隊浩浩蕩蕩行進在紐約市的大街小巷，轟動了整個紐約市。沉浸在節日歡樂之中的華人們從這次活動中受到很大鼓舞，紐約市政府也宣布從9月25日起到10月10日為中國月，同時還宣布了“中國日”的到來。。這次活動取得了圓滿的成功，體現了海外華人團結一致、期望祖國更繁榮昌盛的良好祝願，同時也體現了美國人民與中國人民的友好情誼。而楊功德和其他僑領們在中華人民共和國建國46周年國慶之際所策劃舉行的升旗活動，更是得到中美各界人士和中美政府的一致讚譽。他在美國紐約市政廳前親手升起五星紅旗的鏡頭，將永遠在他人生歷史上定格。
楊功德以自己的出色成績受到了尊敬。中國國家主席江澤民等國家政要及知名人士都接見過他；美國總統柯林頓也曾專門接見他，對他在維護美中友好關係和為旅美華人社團所做的貢獻給予表彰。1997年，他應邀參加了香港回歸典禮，成為這一偉大歷史事件的見證人。他曾經獲得聯合國的頒發“世界和平獎”、中華人民共和國紐約總領事館頒發的“業績卓越獎”和“全美傑出僑領獎”、美國醫師聯合總會頒發的“領導有方獎”、美國華人社團聯合總會頒發的“愛國愛鄉獎”。他還是中華海外聯誼會（中國）的海外理事、美中友好協會的永遠總顧問、美國紐約州眾議員奧迪茲的亞裔顧問以及中國幾十個省市的海外交流協會、商會的名譽會長、理事、顧問……
在成績面前，楊功德沒有停步，他又開始了新一輪的衝刺。
隨著中美關係的不斷發展，中美之間的各種交流將會日益增多，讓美國人更多的了解中國，讓中國人全面走向世界，這是楊功德常常思考的一個問題。“美中經貿科技促進總會”從此而產生了。這個由在美國的科技、文學藝術、經貿、醫學、發明、法律等多個部門的華僑、華裔傑出人才和知名人士組成的大型社團組織，以一個嶄新的面貌出現在美中友好關係的多彩舞台上。得到了美中政府有關部門和廣大在美華僑的稱頌。
楊功德的兩個兒子、一個女兒都很爭氣，全是名牌大學畢業，並都在美國大公司任職。尤其是二兒子還得到過前美國總統布希的接見。
楊功德做了許多大事，取得了很多成就。他說得好——世上最重要的事，不在於我們在何處，而在於我們朝什麼方向走。
“回家我是不客氣的”
在北京見到了美中經貿科技促進總會會長楊功德先生。
“要我談點什麼呢？”楊先生的問題十分直接。“談談回國的感受吧！”記者也很直接。
“我已經沒有什麼特別的感受了，北京我基本上是年年來，政協、僑聯搞活動，我是一請就來，回家嘛，我是不客氣的。而且，我現在也在中國投資，在福建和河南都有項目，一年中幾乎一半的時間都在國內。在自己家裡，除了感到自在、親切、溫馨，我談不出別的了。”楊先生的回答不落窠臼，讓記者有些意外。
楊先生1942年出生於福建福州，18歲背井離鄉到香港，上世紀60年代又隻身闖蕩美國。當他再次回到祖國的時候，已經是20年後了。楊先生告訴記者，上世紀80年代“回家”來，心裡是酸溜溜的，因為國內與國外還是有比較大的差距。後來，改革開放了，經濟發展了，這“家裡”就一年一個樣，一路變變變了。
“我們這些老華僑到國外的時候，沒技術，沒知識，賺點錢不容易。有了一定的財力，誰不想往家鄉投資，為老鄉們辦點事呢？不管走到哪兒，這中國根是割不斷的，不管走到哪兒，都得記得咱是中國人。現在好了，國家強大給我們提供了機遇，回來創業的越來越多。光是我們協會就有100多家企業在國內投資了。”說到祖國的發展，60多歲的老人興奮地邊說邊打手勢。
“美中經貿科技促進會”是楊功德與一些有識之士在1996年10月發起創辦的，由在美國的科技、文學藝術、經貿、醫學等華僑、華裔傑出人士和知名人士組成，幫助華人在美國發展事業和到中國開拓發展空間。從創辦至今，9年的時間裡，楊功德多次組團到中國考察，促成不少投資合作項目。
“最自豪的是做了兩件事”
楊功德是世界華人文化企業有限公司董事長、新世界集團總裁，是一個創業成功的人。
他用粗線條勾勒自己的創業經歷：1974年，獲準移居美國。楊功德走進了一家西餐館的廚房，從最底層做起。不到半年，成為西餐館很熟練的大師傅。1977年，籌資在密蘇里州的一個城鎮開起了自己的餐館。不久，第二、第三家餐館陸續開業。1982年，創立“好運置業公司”，專門從事房地產生意。1993年，多次率團考察福州後，開始在大陸從事石油和地產生意。
把這4個時間點連線起來，我們可以從中窺視到眾多個楊功德的創業軌跡；把這4個時間點組成的空間拓展開來，我們可以從中體會到凌雲壯志是如何從零開始。
楊功德不願多談從一身簡裝到事業有成的傳奇，卻說：我一生最感到自豪的是做了兩件事……
1994年中華人民共和國國慶節當日，遊行隊伍和築有天安門城樓、長城以及顯示祖國工農業、科技、文教輝煌成就的各種花車模型，隨著秧歌隊、獅子隊浩浩蕩蕩行進在美國紐約的大街小巷，轟動了整個紐約市。沉浸在節日歡樂之中的華人們從這次活動中受到很大鼓舞，紐約市政府也宣布從9月25日起到10月10日為“中國月”。這次大型活動的策劃者，就是楊功德。
1995年中華人民共和國國慶前夕，美國紐約市政廳前升起了莊嚴的中華人民共和國國旗。這是有史以來，紐約愛國僑胞在紐約市政廳前升起的第一面五星紅旗。這一舉動把海外華人慶祝中國國慶的活動推向了高潮，也為中美友好寫下了精彩的一筆。這次壯舉的策劃者和親手升起五星紅旗的人，就是楊功德。
楊功德不僅是一位出色的愛國僑領，也是一位出色的社會活動家。人們知道在紐約有一個楊功德，有了矛盾都請他出面調解，他是中美雙方都信賴的人。42歲那年，楊功德被選為22個團體的華人社團聯合會主席，不到兩年的時間，社團聯合會發展到了50多個團體。
過往的事情從楊功德口中平靜地流出，我們所能感受到的是一位成功者收穫努力之時的愉快。楊功德是成功者，但卻不是成功的懷舊者。他說：“世上最重要的事，不在於我們在何處，而在於我們朝什麼方向走。”
