第一，牢牢把握目標任務。歷次黨內集中教育活動的實踐告訴我們，要使活動取得成功，確定一個合適的目標十分重要。
既然開展活動，當然要取得成效，而且成效越多越好。同時，我們也要實事求是，這次活動為時一年，具體到一個單位也就3個月，不能要求一下子就把黨記憶體在的所有矛盾和問題都解決了，很多矛盾和問題仍然要靠經常性工作來解決。這裡面有一個傷其十指和斷其一指的關係問題。基於這個考慮，中央反覆研究，決定把這次教育實踐活動的主要任務聚焦到作風建設上，集中解決形式主義、官僚主義、享樂主義和奢靡之風這“四風”問題。
為什麼要聚焦到“四風”上呢?因為這“四風”是違背我們黨的性質和宗旨的，是當前民眾深惡痛絕、反映最強烈的問題，也是損害黨群幹群關係的重要根源。黨記憶體在的其他問題都與這“四風”有關，或者說是這“四風”衍生出來的。“四風”問題解決好了，黨內其他一些問題解決起來也就有了更好條件。黨的十八大之後，中央政治局首先抓改進工作作風，也是這個考慮。我們要通過教育實踐活動，鞏固和擴大前一段作風建設的成果。
解決“四風”問題，要對準焦距、找準穴位、抓住要害，不能“走神”，不能“散光”。反對形式主義，要著重解決工作不實的問題，教育引導黨員、幹部改進學風文風會風，改進工作作風，在大是大非面前敢於擔當、敢于堅持原則，真正把心思用在幹事業上，把功夫下到察實情、出實招、辦實事、求實效上。反對官僚主義，要著重解決在人民民眾利益上不維護、不作為的問題，教育引導黨員、幹部深入實際、深入基層、深入民眾，堅持民主集中制，虛心向民眾學習，真心對民眾負責，熱心為民眾服務，誠心接受民眾監督，堅決整治消極應付、推諉扯皮、侵害民眾利益的問題。反對享樂主義，要著重克服及時行樂思想和特權現象，教育引導黨員、幹部牢記“兩個務必”，克己奉公，勤政廉政，保持昂揚向上、奮發有為的精神狀態。反對奢靡之風，要著重狠剎揮霍享樂和驕奢淫逸的不良風氣，教育引導黨員、幹部堅守節約光榮、浪費可恥的思想觀念，做到艱苦樸素、精打細算，勤儉辦一切事情。解決“四風”問題，要從實際出發，抓住主要矛盾，什麼問題突出就著重解決什麼問題，什麼問題緊迫就抓緊解決什麼問題，找準靶子，有的放矢，務求實效。
第二，認真貫徹總要求。延安整風時，毛澤東同志提出要集中整治主觀主義、宗派主義、黨八股，並說要做對於這些東西的肅清工作和打掃工作是不容易的，要重重地給患病者一個刺激，使患者為之一驚，出一身汗，然後好好叫他們治療。這次教育實踐活動借鑑延安整風經驗，明確提出“照鏡子、正衣冠、洗洗澡、治治病”的總要求。這4句話、12個字，概括起來就是要自我淨化、自我完善、自我革新、自我提高，說起來簡潔明了，但真正做到就不那么容易了。
照鏡子，主要是以黨章為鏡，對照黨的紀律、民眾期盼、先進典型，對照改進作風要求，在宗旨意識、工作作風、廉潔自律上擺問題、找差距、明方向。鏡子可以照自己，也可以照他人，這次主要是照自己。現實生活中，有的同志總是自我感覺良好，懶得照鏡子;有的同志明知自己有問題，怕照鏡子;有的同志只願看到自己光鮮的一面，習慣於化妝後才照鏡子;還有的同誌喜歡拿著鏡子照別人，認為自己美得不得了，人家都是醜八怪。這幾種現象都不符合共產黨人的修養。黨員、幹部要敢照鏡子、勤照鏡子，特別是對缺點和錯誤要多往深處、細處照，使之纖毫畢現，這樣才能找出差距、修身正己。