新東方在發展過程中，始終堅持著自己的原則，從新東方一開始到成熟，到上市，到現在，在我心目中始終沒有變過。這個原則就是我們新東方要一直做教育，不是做生意，我始終是把教育放在第一位，儘管培訓跟教育有區別，但是我認為良好的培訓有時候比教育起的作用還大。我們可以從成千上萬從新東方走出去的學生對新東方的良好反饋，以及對他們人生所產生的影響來看到新東方培訓的力量。我認為教育的核心就是對人一輩子產生方向性影響和產生決斷上的影響，就是說我到底該做什麼，到底用什麼心情去做，用什麼力量去做，這個新東方一直做得非常不錯，新東方大量的老師在教室里所傳授、傳播的新東方精神文化，用勵志的方法和激勵的方法使學生們振作起來。我們是在培養人，任何一個學生走進新東方的一刻起就應該有更大的發展潛力，我們不是在糊弄人。我們做是因為我們喜歡新東方，我們不應該為了混日子來到新東方。我們喜歡新東方是因為新東方有理想和信念，而不是為了在新東方賺錢。我一直有一句話，很多人覺得我講的話很虛，但實際上是很實在的，所有新東方的財富、地位、名聲都是新東方培養學生的副產品，而不是我們追求的目標，我們追求的目標是如何把課堂變得更加生動，如何使學生能夠學到更多的東西，如何使學生的精神因為來到新東方得到提升，如何使新東方的各種產品，不管是遠程教育還是圖書，還是其它教育產品，能夠為學生帶來前途和帶來未來。如果再說得虛一點，到現在為止已經從新東方走出了接近700萬學生，他們對中國的未來到底產生什麼樣的影響，如何獲得個人的幸福和國家的富強，這是我們要做的事情。所以，儘管我們需要財富，需要名聲，需要地位，我們老師需要更高的工資，我們員工需要更高的工資，我也需要更多的財富，但是所有這一切，我們只有把前面這件事情做好了，後面才有可持續得到的保證。否則，我們可以一次性拿完，但是未來卻不知道在什麼地方。像十年前曾經有人拎著200萬人民幣跟我說，我把這200萬給你，你只要讓我在某城市用新東方三個字就可以，別的我什麼都不要。很多人面對200萬人民幣買三個字，很多培訓機構都沒有經得起這樣的誘惑，連5萬塊錢的誘惑都沒經得住。所以，現在大量的培訓連鎖機構都陷入連鎖困境中，我們新東方正是堅持自己一步一個腳印往前走的態度，才有今天新東方在美國紐約上市公司幾十億美元的市值。也就是說你看近的必然沒有遠的，你看遠的也許近的和遠的都一起有了，這就是我們新東方的態度。
在XX年初的時候，我曾經對全體員工和全體管理者反覆強調過新東方的八個重點，現在我再重複一下，首先是我們要以新東方的學生為重點，要引領中國學生的前途、精神和思想。第二個重點，要成為家長心目中最好的學校，最能培養孩子的學校，也就是說學生和家長變成新東方的重點，家長和學生如果我們服務好了，意味著新東方的生意和模式可以大規模發展。同時，新東方要注意的是新東方社會地位的確立和社會責任的擔當，我們在社會上到底應該做什麼事情，像我剛才說的那么多公益活動，新東方不管是從心裡想做，還是故意設計想做的都是在完成新東方的社會責任和社會義務。同時，如何確保新東方的奮鬥精神和創新精神。我覺得我身上的奮鬥精神到今天還沒有衰退，因為我始終沒有認為我是一個可以休息的人，我始終認為只有奮鬥著才能保持生命力和對生命的熱愛，我也始終認為只有創新能使企業不斷生存，儘管新東方不像科技創新那樣，但是新東方每走一步，每一個設計都含有創新理念，就是一個人如果沒有對自己生命的創新意識和對自己的生命的奮鬥意識，那我們的生命是走不了太遠的，個人是這樣，企業也是這樣。同時新東方管理幹部和教師隊伍培訓和培養，現在新東方的管理幹部隊伍和教師隊伍，某種意義上變成新東方的發展瓶頸，人才是新東方發展的關鍵，在未來很長一段時間內，新東方都要努力加強人才隊伍的建設。新東方組織結構需要進一步完善，新東方長遠發展理念和思路需要進一步擴清，新東方有效的系統管理和標準管理使新東方得以在擴張的時候暢行無阻，這些都是我們年初的時候反覆強調的新東方需要做到的事情。現在我們正在做，每一個都在做，如何做得更好，需要大家共同的努力。不管新東方發生什麼樣的事情，不管世界發生什麼樣的事情，教育和人永遠是新東方的核心，我們要對新東方所有員工、老師和管理者多關懷，我們要對我們的學員多關懷，我們不光要教育學生，使學生通過教育走向更美好的前途，我們對員工、老師和管理者也需要進一步的教育，這個教育不是我來教育，而是大家互相教育，是吸取世界上先進的教學理念和先進的人生理念，使我們的人生得到進一步完善。