我對中國未來的發展充滿信心，中國整體上一定會進步，因為它不進步的話，就真的會出問題。我們希望我們的黨和政府更加加快步伐，引領這個潮流的發展，而不是順應潮流的發展，要變成弄潮兒、衝浪兒。
我常常說中國人一方面很痛苦，天天吃的都是各種各樣的肥料。前兩天我收到簡訊，調侃說中國人民要不把化學元素上所有元素吃完，就不是中國人；另外一方面，我說中國人民真的很堅強，吃了這么多有毒的物質後依然能夠活得光輝燦爛，而且我們的壽命可能比美國人還長。大家看到對造假的懲罰力度越來越大，對假藥、假食品的懲罰越來越嚴厲，這一系列的舉動就是中國進步的標誌。
我講以上這么多的原因是什麼？我想告訴大家：一方面我們是有很多的抱怨，但是中國的年輕一代，包括像我們這一代，應該更多地看到中國未來的希望。我們這一代人要做的是什麼？就是在推動社會發展的同時，用積極建設的心態把中國現有的問題逐漸地在我們的手中解決掉。假如說在我80歲的時候，能看到你們這一代人在50歲左右的時候真的把各種問題解決掉了，我覺得這就是你們這一代人的勝利。你們這一代人有希望做到這一點，因為中國發展的潮流和方向是不可改變的，雖然有一些比較複雜的問題，但沒有問題是找不到解決方法的。
我是從發展的大勢判斷中國的未來將會給大家帶來各種各樣的機遇和機會。那么，從我們個人來說，到底應該做些什麼事情呢？一個人的一輩子有幾個要素特別重要。
第一個要素，一個人一輩子要有志向。志向是什麼？志向是你一輩子想要讓自己的生命有點兒意義的感覺，讓自己的生命更加充實的感覺，以及讓自己的生命能夠爆發出來的那種感覺。當你知道生命的積極性、生命的意義和生命感到充實的時候，你一定想的是好事，這個好事對你是好事，對他人也是好事。志向絕對不是說我要考上清華、北大、哈佛、耶魯，志向也絕對不是要評上“自強之星”，一個人的志向就是願意讓自己的生命燦爛起來，並且讓你周圍的人的生命也一起燦爛起來。所以，從這個意義上來說，我覺得我算是一個比較有志向的人，因為我心中燃燒著某種火焰。你願意往前走，甚至往前爬，願意跟所有的人在一起做點兒事情，而這點兒事情對大家都有好處，在志向之下再去拼目標，這個要素特別重要。可以說成是志向，可以說成是理想，可以說成是生命目標，怎么表達不重要，但是內心的感覺應該是一致的。
第二個要素，一定要相信奮鬥和努力是能改變命運的。我們身上有些東西是改變不了的，比如說出生就改變不了。我們的“自強之星”很多都是來自農村，也有來自城市工人家庭的，但很少來自“官二代”、“富二代”的家庭。我們每年評出的十大“感動中國”人物，沒有一個人是富翁，因為出生相對於貧困或者普通的家庭來說，奮鬥就變成了改變生命最重要的力量。你不能抱怨你的出生，你不能抱怨你的父母沒有錢，這個世界上很多東西你是不能去抱怨的。比如我們改變不了自己的長相，有的大學生說我長得這么矮，男同學中看不到我，在女同學也看不到我。你知道魯迅多高嗎？你知道鄧小平多高嗎？你知道拿破崙多高嗎？所以，當我們在為一些完全不需要煩惱的東西而煩惱的時候，你就是在浪費自己的生命。曾流傳過這么一個故事：一個超級英俊的男人娶了一個超級漂亮的女人，但倆人生的孩子超級難看，男人就懷疑女人有了外遇，結果女人告訴男人是自己做了三次整形手術才變成這樣的。所以，基因是改變不了，但我們可以改變自己成長的道路，我們這一輩子，奮鬥就是不斷改變自己的過程。