尤其是幼稚園的小孩子，乃至二、三歲的小孩子，你要教他認字，用這種方法最快。那些小孩子，什麼字也不認識，拼音也不認識。但是最好還要有書，他書拿顛倒了沒關係。因為我們人類認字，不是認他的意義。不是用意義來認字，乃是用圖案來認字。漢字具備了非常明顯的圖案的特徵。這種圖案的認識，可以增進他腦力的發展，這是日本人說的。日本的教授，用漢字來訓練兒童的聰明。漢字每一個方塊都有不同的變化。你看這有多少的變化。所以讓小朋友常看這類圖案，他就會認字。會背書以後，更會認字。你想像一個孩子，如果教他《論語》，教他一禮拜，他至少認二個字：'子曰'，至少認這兩個字。後來一個字一個字會認，所以不需要教認字，只要教他背書。
一個兒童的記憶力，是人生一輩子當中最好的時候，是黃金時代。從出生開始，就成長他的記憶力，這個時候如果訓練他的記憶力，可以成長五倍到十倍以上，乃至於有的人能夠過目不忘。現在我所看到的讀經的孩子，具備了過目不忘，讀二遍三遍，就把一個篇章背下來的人，越來越多。憑什麼？憑有訓練。13歲之後，就不能訓練了。我們在他有強大的記憶力，但還不能理解的時候，我們就自然地教他。只是記憶，不必了解。怎么記憶？就是反覆練習。反覆幾遍呢？要看孩子的資質。但是我建議反覆一百遍。聰明的孩子，反覆到十遍他就會背了，反覆到一百遍，終生不忘！一般的孩子，五十遍會背，反覆至一百遍，終生不忘！資質比較差的孩子，反覆到一百遍他會背。但是他還是會忘記，沒有關係。乃至於他一個字都不記得，也沒有關係。他至少是比一般的人程度還要高。我們最好的要求是，他會背誦。
但是要求馬上背誦，是不大合理的。
因為我們人，有個別差異。有些孩子很快就背完，有些孩子背得就比較慢。所以，我們就不要求背誦。只要求他反覆的讀，最好讀一百遍。假如能夠讀五十遍，也不錯。你這樣教了以後，他的注意力漸漸能夠集中。他的記憶力漸漸地能夠提升。注意力集中，記憶力提升，他的語文程度漸漸地增長。語文程度一增長，理解力就跟著增長。
剛才說，我們有另外一種讓數學、科學學得更快更好的方法。就是增長他的內在的學習能力。要增長內在學習能力，必須按照人類的自然發展規律。人類首先發展的是語文能力，然後才發展思考能力。不要在這么小的時候，訓練他的思考，那是沒有用的，是違背天理的。現在你訓練他的語文，正是他記憶力強的大好時期。語文的訓練，又使記憶力提升，對他一輩子的學習都有莫大的好處。考上北大，北師大的人，不只是他理解力好，記憶力，他也是高人一等，要不然考不上這種大學。記憶力什麼時候培養？13歲之前。用什麼來培養？用語文來培養。不是叫他背數學公式，而是叫他背這些經典之作。語文能力好了，理解力就好了，閱讀能力也好了，他就喜歡讀書。到時候，老師只供他課外讀物看就好了。
我們一學期只教一本語文課本是不夠的。教讀經的老師，你會漸漸發現，孩子的程度越來越比你好。你是不夠資格指導他的，我們不可以以為我們在指導孩子，我們不可以以為孩子都在我們腳下。我講給你聽，我們不可以只準備一桶水，然後舀一杯水給他。我們不可以這樣。我們自己只有一桶水，我們要指導給孩子一條河，老師是不夠資格的。那老師的作用在哪裡？那么是不是老師沒作用？不是的。老師的作用在指點他的迷津，給他指出一條道路。所以叫仙人指路。一個人迷路了，遇到一個人問路，這個人是神仙，他當然知道路在哪裡。神仙用手一指，他就救了你的一命，不費吹灰之力。
有教就有，沒有教就沒有
我們再講一些實際例子，來印證一下。首先我講的是我家裡的孩子，比較親切。大家剛才已看過電視了。我不是在宣揚，這裡也沒有什麼可宣揚的，就是親身的體驗，比較深刻。我有四個孩子--在大陸這是犯法的--女孩子比較聰明，男孩子比較不聰明。我大女兒比較聰明，我開始教這些功課的時候又太慢了--千萬不要太慢，越早越好--五、六年級才教她，她就有自己許多的想法了，太聰明了：'我們學校又不教，老師又不考試，我們同學也不讀，我幹嗎要讀啊？'沒辦法，她只學了一點點。但是學這一點點到了國中、高中就不得了了。她的作文，不必指導，下筆千言，就只學那么幾句。我的第二個孩子是男孩，是比較笨。所謂比較笨，大家都知道，就是在學校里一、二年級，二、三年級都是二、三十名，都是後邊的--老師以為他很自卑--到了6歲還不太講話，到了7、8歲還流口水的這種人。我第二個孩子是男孩子，我唯一的男孩子，所仰望者終生呀！這個男孩是這樣。開頭我不緊張，因為我知道，我懂心理學，所以我不緊張。到了他三年級的時候，他姐姐是五年級，差兩歲，我教他姐姐的時候也教他了。我怎么教他呢？我就把一本書給他說：'孩子，你這么大了，你應該讀讀這些書了'。拿去給他翻，他就翻開了，第一頁第一章：'道可道，非常道，名可名，非常名'。把第一章五十幾個字都讀了，都沒有讀錯。我翻第二頁，第二頁上面就是第二章：'天下皆知……'又是六十幾個字，總共一百十幾個字統統沒有讀錯。小子讀《老子》，一個字也沒有讀錯。你知道為什麼嗎？因為有注音。為什麼沒有讀錯，太簡單了嘛。老師何必那么浪費精神呢？就象我一樣就好了。我是一個不負責任的父親，但是等一下你就知道，我是一個最負責的父親。我就這樣教他好了。你會讀了嘛，現在你去讀。他們三年級下午沒有上課，他整個下午都可以讀，功課也做完了，我說：你去讀，把它多讀幾遍，讀不完別來找我。他讀了一個小時才來找我，還是不會，結結巴巴的。我說：不行，讀不好別來找我，晚上來背。所以，晚上他來找我，他已經很流利了：'道可道，非常道。名可名，非常名。'於是我就說了一句，這輩子最重要的話。這句話，你要知道，我說這句話，我引為這輩子最重要的話。我說：'孩子呀，從今以後，每天背兩章！'老子八十一章，多少天背完？40天（剛才不是美國的學生在問我們的留學生：《老子》講些什麼嗎？）40天就全部會背了。我們的孩子有多少40天浪費掉了。40天背完，從來沒有指導過一次，只是說了那句話。背完了就算了嗎？不是，我知道人類會遺忘，咱們學生有遺忘率，越小越容易忘。所以趕快複習，一天複習十章。十章大概五、六百字，他以前都會背，現在連起來背，輕鬆自在。所以每天都背十章。八天複習一次，總共四十八天。還要再複習，複習第二次，二十章連起來背，大概一千個字連起來背。你要知道，一個孩子，能夠在頭腦里存放一千個字，象長江大河滔滔不絕。他的整個生命力，就開拓出來了，一輩子聰明，就奠定了，一千個字就好了。現在我們教小朋友們背書，只說'春眠不絕曉，處處聞啼鳥。夜來風雨聲，花落知多少。'沒了！'紅豆生南國，春來發幾枝。請君多採擷，此物最相思。'沒了。我告訴你：浪費生命啊！一天到晚連起來背，四天背完。總共五十二天。第三次複習，四十章連起來背。兩千五百字連起來背，兩天背完，五十四天。最後一天，從第一章背到八十一章。《老子》五千言，一口氣背完。從那一天開始，《老子》跟著他一輩子！