在voodootiki公司的創業案例中，還涉及到市場跟隨者的另一個巨大優勢：借用先驅者的市場開發成本。patrn公司曾投下血本吸引消費者嘗試高級龍舌蘭酒，這些投資也為voodootiki進入市場掃清了道路。後來者可以借用的優勢還有很多，開拓者對技術研究、產品完善、市場開發、原料來源、甚至遊說規章改革等方面的投入最後都成了別人的嫁衣。
哈佛大學甘迺迪政治學院亞洲研究員尤沙·海利（ushac.v.haley）認為，國際市場上的跟隨者節省的成本更可觀。海利與別人合著有《新亞洲帝國：海外中國經濟戰略》一書，她補充道：“要打入一個新市場，了解一個國家，並找到可靠信息源的初期成本非常高昂。”包括中國在內的一些國家，市場調研甚至可能觸犯法律。從這類市場中獲得寶貴資料的可選渠道之一就是觀察那些率先殺進去的公司。
跟隨者也要創新
當然，作為跟隨者也不可避免地要面對一些不利條件。最大的劣勢就是重要資源可能已經被先驅者牢牢抓住了，比如重要專利、核心技術、行業標準、**經營位置、**關係和品牌忠誠度等。還是看voodootiki的例子，patrn公司的廣告行銷戰確實成果斐然，吸引了很多忠實的品牌冬粉。“patrn迷住了很多人。”唐娜指出，“這讓我們很被動，連勸人們來嘗試一下我們的產品都很難。”
規模有限的市場空間也可能對後來者不利。諾特舉例說，一旦沃爾瑪這類巨頭進駐某個小城鎮，那裡的市場需求就差不多都被消化掉了。高昂的轉換成本也是個不利條件，有時候消費者選擇新商家前要跨過一些帶有經濟因素的屏障。比如微軟的龐大用戶群體如果考慮投奔蘋果公司或linux作業系統，就會考慮到新系統操作的重新學習成本。網路效應同樣會阻礙後來者，因為產品和服務的價值會隨著使用群體的增加而增加。就是因為這個原因，ebay才會在網路拍賣網站中屹立不倒，其王牌就是其他所有網站都望塵莫及的用戶基礎。勞瑞·加貝爾（loriengabel）曾經三次用跟隨者策略成功創業，他說：“一個不幸的事實是，很多時候最好的產品未必會贏。不管你的產品比別人好多少倍，某些率先占領市場的企業已經通過品牌宣傳和行銷牢牢抓住了消費者，而人們一旦習慣了某些還不錯的產品就會拒絕改變。”
話雖這么說，但加貝爾的最新傑作pingg就成功挑戰了線上邀請服務領域的老大。evite在過去xx年一直是無可爭議的業內霸主。
在看到困難和障礙之外，39歲的加貝爾更從evite服務的缺點中看到了市場機會。evite的不足之處包括缺乏個性化功能，完全依賴e-mail系統，而且忽略了小眾市場。xx年問世的pingg能提供數百萬個圖片，可以通過電子郵件或普通郵件傳送邀請函。它還靠線上捐贈工具吸引了慈善活動的青睞，又靠第三方票務服務網站的連結功能爭取到了需要購買門票的活動委託。pingg的起步比市場老大晚了xx年，但以每月20%的增長率奮勇追擊。去年這家只有11名雇員的公司年銷售額超過了250萬美元。
顯然僅依靠跟隨者的優勢並不夠，還必須掌握一些竅門：新產品可以模仿先驅者，但必須有所區別。本丹尼爾說，“複製時必須加入創新元素。”你可以對包裝、價格、功能等任何一個地方下手。pingg甚至連經營模式都與競爭對手不同：evite完全靠廣告收入支持，對用戶免費；而pingg還會通過邀請函的印刷郵寄等附加服務創造收益，訪問者可以選擇不帶有廣告的付費服務，這種體驗相對很新鮮。
現在真正的原始創意已經越來越少，每個創業者都必須認真考慮去效仿別人的成果，但目標必須要更實際一些。“如果你打算靠一間夫妻檔的龍舌蘭酒公司徹底取代patrn的市場地位，那絕對是開玩笑。”唐娜說，“但加入這個市場分一杯羹，還是沒問題的。”