創業能力或說企業家能力，是一種發現並抓住機會，最佳化資源配置，實現價值增值並獲得回報的能力。這種能力每個人都有，但大小因人而異。創業能力大的人傾向於去創業，而且成功的機率也大。創業能力小的人傾向於做常規性工作，即使去創業，成功機率也小。創業能力有天生的因素，但研究表明，後天培養也很重要。比如諾貝爾經濟學獎獲得者西奧多﹒舒爾茨在《應對處理不均衡狀態能力的價值》一文中就提到了類似於創業能力的配置能力，它與一個人受教育程度有很大的關係。
最近幾年，很多大學都非常重視創業教育，開設有專門的創業課程，進行KAB(know about business)試點，配備了專門師資，全國大學生商業計畫大賽也得到了學校和學生的認同，有很大的參與熱情。但總的來說，效果不是很理想，無論是課程體系還是師資隊伍等都還難於適應創業教育的需求，仍屬於“業餘教育”。根據“高校畢業生自主創業研究”課題組的調查，有12.54％的大學生認為自己學校幾乎沒有任何的創業教育；有8.07％的大學生不了解自己學校開展創業教育的情況；有高達39.56％的大學生認為自己學校的創業教育“很一般”；認為自己學校創業教育搞得好的比例僅有12.23％。因此，大學的創業教育應該繼續得到加強和提高，包括學科、機構、人員、資金、課程、教材、研究、實踐、評價等方面，使創業教育成為大學教育的有機組成部分。
不過，相對於大學階段的創業教育不足，我國中國小階段的創業教育缺失，可能是更加嚴重的問題，是創業不夠活躍的根本原因。因為創業能力首先是一種創業意識、創業觀念、創業知識，而意識、觀念和知識的形成，中國小是關鍵階段。而且，創業需要有很好的民眾基礎和創業文化基礎，在高等教育毛入學率只有23%的情況下，能接受大學教育的只是少數人，如果中國小階段不開展經濟或商業教育，這意味著絕大部分勞動者沒有機會接受經濟或商業教育，就很難有創業的概念、觀念和知識，這對大學生創業也會是個極大的制約。大家都說美國和英國的青年創業率高，孰不知他們在中國小就廣泛地開展了經濟教育和商業教育，以培養人們的創業意識和創業能力。比如美國，將近50%的高中生要選學經濟和商業教育課程，特別是個體經濟學和總量經濟學已列入AP課程，學習了AP經濟學的中學生不僅可以減免大學階段的學分，而且AP經濟學成績是大學經濟學院或商學院選擇新生的重要依據。在英國，有25%的中國小、高中生選學經濟和商業教育，每學期不少於五課時，經濟學課程已成為僅次於英語和數學的最受歡迎的課程。XX年8月，英國政府為了配合新首相布朗提出的目標，即“給孩子更多自己的基金”，頒布了一項課程改革的新措施，即中小學生從11歲開始，將學習一門名為“如何管理銀行賬戶、如何買房”的新課程。
我國中國小階段也有類似的經濟學課程，但很長時間它在性質上屬於思想政治教育課，沒有形成自己獨立的經濟學課程目標，所講授的內容大多是對當前經濟現象和現行經濟制度的解釋，還沒有完整的內容體系。第八次課程改革以來，情況有所改變，對經濟教育的目標調整定位為培養具有與社會生活相適應的職業意識、創業精神和一定的擇業能力，能對自己的生活和發展做出選擇。但是高考導向使得中學並沒有真正重視經濟和商業課程，而且教學資源和師資都嚴重缺乏。因此，創業能力的培養，創業教育的開展，要從娃娃抓起，僅從大學起步是遠遠不夠的。