你考慮要創業，想知道接下來該做什麼。你的姐姐告訴你：“動起來，開始做就好，不要浪費寶貴時間寫什麼商業計畫書！”
你的兄弟告訴你的卻相反：“開始做之前，你一定要做份商業計畫書來審視下你的想法。”
孰對孰錯?
研究證實，你的兄弟是對的。做商業計畫書不僅僅能幫你融資，還會協助你創立一家更成功的公司。
我幾年前主導的一項調查顯示，曾做了商業計畫書的創業者，他們的公司發展得更快，更容易從供貨商那裡拿到原材料，更快拿到第一筆訂單，在產品改善方面的工作會更出色，並且失敗的機率會更低。
有批評指出寫一份商業計畫書對改善企業的財務狀況起到的作用很小。你本就不該指望商業計畫書能有這樣的作用。在企業的發展中，商業計畫書做得很早，很難直接對銷售或是企業利潤起到直接的作用。但它幫你建起公司，讓公司順利運轉，減少失敗的可能，商業計畫書會對企業的發展有長遠影響。
商業計畫書會從幾個方面幫到你：
首先，它強迫你檢查關於公司運作的構思是否真的行得通。有時你的想法是錯誤的，你要及時改正。比如說，你計畫給銷售人員付工資。當仔細考慮你想達到怎樣的銷售效果，你就會意識到要給銷售人員更有力的激勵措施。結果你會發現，給他們提成，而不是固定工資會讓你的生意經營的更好。雖然你之後也會摸索出這樣的結論，但通過很多的試錯和失敗換來這樣的結果比在商業計畫書中做檢測的代價大太多了。
其次，寫下你商業計畫中的重要部分會讓你謹記它們。拿競爭來說，很多創業者著迷於他們的創業點子，但對市場競爭卻關注很少。寫下競爭對手的名字，他們的長處，超越他們的方法，創業者就能把重心放在這些領域，從而取得成功。
第三，商業計畫書讓你在很多可選項中做出明確選擇。比如，你可能有三個供應商。報價最低的一個質量有瑕疵，信用也不高。而報價最高的那個會提供優質的產品而且還會提供金融服務。第三家的產品質量還不錯，信用也有，報價居於行業一般水平。寫商業計畫書會迫使你分析出這三家供應商中哪家最適合你。而沒有計畫書，你可能會選擇你遇到的第一家供應商而不考慮其他選擇。
第四，商業計畫書更利於交流。有一份製作精良的商業計畫書，你更容易把你的商業構思講給供應商聽，講給客戶聽，甚至是講給你的丈母娘聽。並且，寫出來的商業計畫書能讓你的交流和視野一直聚焦在重點上。
儘管有這么多好處，有的創業者還是不寫商業計畫書。我不知道具體的原因是什麼，就像我不懂為什麼有人開車不系安全帶。難道不是每個人都有興趣花費一些時間去提高成功的可能性？