火鍋，古稱“古董羹”，因投料入沸水時發出的“咕咚”聲而得名。今天是立冬，入冬之後正是吃火鍋的好時候。窗外北風呼嘯，而室內家人朋友圍座一起，熱熱乎乎吃頓火鍋，無論是身上還是心裡都是暖融融的，寒意頓消。
歷史悠久，源遠流長
關於火鍋的起源，目前有兩種說法：一種說是在三國時期或隋煬帝時代， 那時的“銅鼎”，就是火鍋的前身；另一種說是火鍋始於東漢， 出土文物中的“斗”就是指火鍋。可見火鍋在我國已有1900多年的歷史了。重慶火鍋早在左思的《三都賦》中有記錄。可見其歷史至少在17XX年以上。
《魏書》記載，三國時代，曹丕代漢稱帝時期，已有用銅所制的火鍋出現，但當時並不流行。到了南北朝時期，人們使用火鍋煮食就逐漸多起來了。*初流行於我國寒冷的北方地區，人們用來涮豬、牛、羊、雞、魚等各種肉食，後來隨著我國經濟文化日益發達，烹調技術進一步的發展，各式的火鍋也相繼閃亮登場。到北宋時代，汴京開封的酒館，冬天已有火鍋應市。到了清朝統治的年代，火鍋涮肉已經成為宮廷的冬令佳肴。到了清朝末期民國初期，在全國已形成了幾十種不同的火鍋而且各具特色。
種類繁多，風味各異
一般而言，火鍋基本上只有三大類別，**種湯為淡味，而以涮生片為主，蘸料占重要角色，涮羊肉及廣式打邊爐*具代表，第二種是鍋內的料已熟，如砂鍋魚頭、羊肉爐等，爐火只是做為保溫作用，並用來燙青菜。第三種是鍋內的料全都熟透了，連青菜也無需再穿燙，爐火完全是用來保溫的，和大鍋菜無二樣，如佛跳牆、復興鍋等大鍋菜的方式。
火鍋的分類看似複雜，但我們平時品嘗*多的還是**種——生片火鍋，而生片火鍋火鍋又可以分為四川麻辣火鍋、廣東海鮮打邊爐、北京羊肉涮鍋、江浙菊花暖鍋，這四種火鍋也被稱為“中國四大火鍋”。
火鍋味美，食之有道
首先，火鍋在使用前應徹底洗刷乾淨。特別是銅質火鍋的銅銹務必要除去，以免發生銅中毒，主要表現為噁心、嘔吐、頭暈、呼吸急促等症狀。
其次，必須在滾開湯中煮熟煮透。吃火鍋多是用生肉、生魚、生菜邊涮邊吃。這些食品易被致病微生物和寄生蟲卵所污染，所以吃時必須在滾開湯中煮熟煮透，以達到“殺菌消毒”的效果，從而防止或減少消化道炎症和腸寄生蟲病的發生。
第三，入口菜餚的溫度不要過熱。剛從火鍋中取出的食物要稍冷一會兒再吃，以免燙傷口腔和食道黏膜，致使口腔和食道發生潰瘍，或對牙齦牙齒產生損害，引起過敏性牙痛。
第四，吃火鍋的時間不要太長。有些人邊吃火鍋邊聊天，一吃就是數小時之久。據有關專家介紹，火鍋湯底燒煮９０分鐘後，亞硝酸鹽含量超過每千克１５毫克。當亞硝酸鹽一次攝入體內超過２００毫克時，可造成人體缺氧，出現急性中毒，嚴重者可能致癌。所以吃火鍋時間不易過長，否則，潛在危險巨大。另外，長時間坐在那裡吃火鍋，會使胃液、膽汁、胰液等消化液不停地分泌，腺體得不到正常的休息，易引起胃腸功能紊亂而發生腹痛、腹瀉。 所以有關專家提醒，吃火鍋的時間應控制在２小時以內。
第五，火鍋湯**現做現用。火鍋湯不宜反覆使用，更不能將殘菜湯放在鍋中過夜再用，否則久煮的湯中亞硝酸鹽(一種較強的致癌物質)含量會增加，食後對身體健康有害。
小貼士：適合搭配羊肉的蔬菜
吃羊肉時要搭配涼性和甘平性的蔬菜，能起到清涼、解毒、去火的作用。涼性蔬菜一般有冬瓜、絲瓜、油菜、菠菜、白菜、金針菇、蘑菇、蓮藕、茭白、筍、菜心等；而紅薯、土豆、香菇等是甘平性的蔬菜。
建議四類人群要慎吃火鍋
在食用火鍋時選擇的食物要個性化，要因人而宜。
身體超重或肥胖的人，少食肉類，如肥羊、肥牛肉，適當食用雞肉、海鮮和豆製品，增加蛋白的攝入量。調味醬中的芝麻醬、香油是高熱量的食物，可用醬油、醋、蒜泥等其他調味品代替。