網際網路創業失敗的10個教訓

(【感想】這就是Paul Graham說的,創業者首先要做的,就是儘快拿出產品原型,不管它有多蹩腳,只要能用就行,然後讓市場決定未來的開發方向。)

4. 珍惜每一分鐘

Set a dollar value on your time.

我有一個壞習慣,那就是喜歡找便宜貨,因此經常同別人砍價。為了把無線上網的賬單降低100美元,我可以花上3個小時去談判。我的錯誤在於忽略了時間的價值。相對於我們獲得的投資,這樣使用時間簡直太不值得了。

時間比錢重要,因為你沒法掙來更多的時間。(Time is arguably more valuable than money because you can’t raise more time.)

(【感謝】我太喜歡上面這句話了。很多人的失敗,不是因為他沒有能力,而是因為他無法有效地管理時間。我自己就是一個例子,一定要時刻鞭策自己提高效率啊。)

5. 行銷很重要

Marketing requires constant expertise.

PlayCafe最主要的失敗原因,在於銷售。其他方面的工作,我們其實做得都不差,就是銷售不行,始終無法吸引到足夠的訪問者。我後來意識到,行銷不是一個新手在業餘時間,自己就能琢磨出來的,而是需要資深的、有經驗的專業人員。

網際網路是一個超級飽和的領域,成功的行銷能夠創造和吸引“差別性的需求”,這對於業餘人員,實在是有點太難了。下一次,我們會多募集一些資金,儘早僱傭一個行銷專家。

例外的情況是產品本身非常打動人心,用戶從內心裡認同你、擁護你。這時不用你去做行銷,用戶就會主動幫你宣傳,拉來新的訪問者。但是,即使是這樣的產品,行銷也能加速它的成長。

(【感想】我覺得這一條少了一個前提,Mark沒有明確指出,產品是第一位的,行銷是第二位的。因為如果你的產品不行,再高明的行銷也沒用的。)

6. 精確估計發展用戶的成本

Control and calculate your user acquisition costs.

網站開張的初期,我們的想法很天真,覺得就是拍攝一些好玩的視頻,組織有趣的遊戲,搞一些吸引人的獎品,這樣就能把網站推廣出去。

這種想法不能算錯,但是最佳的行銷策略必須是精確的和可控的,而不能是如此粗糙和充滿變數的。如果你知道發展一個新用戶的成本,你就知道了你需要多少資金和收入,你就能控制整個流程,就能用數學公式代替猜測和臆斷。

Google的AdWords關鍵字工具,是一個很不錯的起點。它會告訴你,每一個搜尋的次數和流量估計。你可以針對某個特定的搜尋投放廣告。理想的投放對象,是每月搜尋次數10000次以上,已售出的競價廣告位不超過3個,並且與你的網站有很強相關性的搜尋詞。

比如,“game TV shows”每月有1XX次搜尋,已售出的競價廣告位是7個,而“XX game show”每月有14800次搜尋,售出的廣告位僅有1個。這兩種搜尋的相關性,差不多是相等的,因此後者是更好的選擇,使你可以更便宜地獲得訪問者。你的第一批訪問者通常是最昂貴的,每個需要10-20美元的發展成本,以後隨著網站品牌的成長和口碑效應,發展用戶的成本就會降下來。

我們犯的一個錯誤,就是將太多的錢投在公關公司、網頁廣告和傳統媒體的廣告之上。有一次,我們花了5000美元,請了一個推廣專家,到頭來卻沒有什麼效果,此人聲稱還需要5000美元才會見效。……以後,我會儘量只把錢投在有精確數據作為依據的行銷方式上。

7. 儘早結成夥伴關係

Form partner relationships early, even if informal.

與其他公司結成夥伴關係,通常在短期內不會有明顯效果,而且這種關係也不受你控制。但是從長期看,這種做法確實有一些潛在的優點。每一個合作夥伴,都會給你帶來更多與外界的聯繫渠道、更豐富的行銷手段、幫你發現潛在的競爭者,甚至最終可能成為收購你的人。

由於我們過於自信,沒有將發展合作夥伴放到優先地位,導致錯過了與CBS、FremantleMedia和GSN這樣的電視網發展更緊密關係的機會。它們後來表示,如果有更多的合作、更了解我們的價值的話,可能會出錢收購我們。