要成為“搶手”人才必須具備“搶手特質”，日前發布的《上海市2003年度人才開發目錄》所列舉出的所有類別人才的“專業背景”透露出一些特質的信息。
外語和涉外經驗
《目錄》中最多見的詞句是“外語精通”、“精通一種或數種外語”、“兩年以上涉外工作經歷”、“精通ＷＴＯ規則，熟悉國際慣例”。國際化人才尤其是海外高層次緊缺人才的需求大大增加，跨文化交流與溝通的能力變得越來越重要。
層次高
《目錄》中，“高級技術工人”、“國家級高級技師”、“農業高級技術工人”等頻頻出現，這表明各行業對人才的要求不斷提高。市場對高層次人才的需求旺盛，如高級工程師、金融分析師、財務總監、項目經理、知名專家和學術、技術帶頭人等。技術含量不高的一般專業人才正趨於飽和。
具有國際執業資格
職業資格制度目前已經在一些行業中開展，並成為衡量行業人才的重要標準。《目錄》中，除了一些類別的人才強調“具有從事行業所需的職業資格”、“有相關執業資格證書”外，還以國際化的標準來高要求，例如“取得國際認證的資格證書”、“具有國際認證的執業資格或專業技術證書”，衡量人才已從“本國”走向“國際”。
複合型
許多崗位對知識和技能的要求越來越傾向於多樣和全面，懂技術、善管理、精通外語、熟悉國際規則與管理的複合型人才十分緊缺。