小說通過完美的藝術形式描寫了20年代販酒暴發戶蓋茨比所追求的“美國夢”的幻滅，揭示了美國社會的悲劇。翻開首頁，一開頭就吸引了我：我年紀還輕，閱歷不深的時候，我父親教導過我一句話，我至今還念念不忘。
“每逢你想要批評任何人的時候，”他對我說，“你就記住，這個世界上所有的人，並不是個個都有過你那些優越條件。”
這樣的開始給我一個感覺，這本書是教人做人的。順著那一行行字型，深入下去，發現不僅僅如此。
“我”，也就是尼克，闖入了揮金如土的大富翁蓋茨比隱秘的世界，驚訝地發現，他內心惟一的牽絆竟是河對岸那盞小小的綠燈——-燈影婆娑。尼克從中西部來到了東部，從事證券業。他的鄰居蓋茨比出生貧苦，年輕時是軍人，愛上了富家女黛西，因身分地位懸殊，不久黛西嫁給了富家子湯姆，21歲就聲名顯赫的橄欖球名星。
蓋茨比戰爭結束後通過非法買賣，迅速積累了大量財富，在黛西家對岸建造了別墅，他每個星期都請很多富人到別墅狂歡，以顯示他的富有和人際。他天天舉行宴會吸引黛西。和黛西恢復了情人的關係。
黛西的丈夫湯姆也有個情人叫茉特爾，在一次聚會後，黛西駕著蓋茨比的車撞死了茉特爾。茉特爾的丈夫以為是蓋茨比撞的，潛入蓋茨比的別墅區，稱蓋茨比在游泳池裡游泳時開槍打死了他，然後自殺。
在蓋茨比的葬禮上，過去的座上客一個也沒有來，葬禮十分淒涼、黯淡。此時，黛西夫婦悄然離開了這座城市。不久，尼克也因不能適應這兒的一切而離開了東部。
這個故事，讓我們看到了富人之間的虛榮與矯情；看到了一個時代的荒誕，一代寵兒的墮落，一個變質的愛情，一個人生的悲劇。
尼克這樣評述蓋茨比：蓋茨比對我是個例外——這個蓋茨比代表著一切讓我嗤之以鼻的事物。如果說個性是一系列顯著的表現，那他也有某些突出的東西，某種對生活前景的高度靈敏，仿佛可以將他與那些可記錄萬里外地震強度的精密儀器相提並論。
這種靈敏與那種優柔寡斷的敏感毫無共同之處，後者在“富於創造性氣質”的幌子下變得堂而皇之，而前者是一種永遠懷有希望的非凡天賦，那是一種富有浪漫色彩的敏捷，我在其他人身上從來沒有發現過，而且將來也不大可能再發現這種品質了。
不錯，結果證明蓋茨比是對的；對於人們一時的悲哀和短暫的歡樂，我暫時失去了興趣，吸引了我的是吞噬蓋茨比的那種東西，是在他夢想幻滅後尾隨而來的污泥濁水般的塵埃。
小說最動人的地方是情感的描寫；對消逝的時光一種無可挽回的感傷；對蓋茨比怪異的羅蔓蒂克意志，以及黛西、湯姆對愛情和地位的世俗；尼克的道德觀和生活中無可適從的感觸。
書中這樣描述：我想到外面去，在柔和的暮色中向東朝公園走過去，但每次我起身告辭，都被捲入一陣吵鬧刺耳的爭執中，結果就仿佛有繩子把我拉回到椅子上。然而我們這排黃澄澄的窗戶高踞在城市的上空，一定給暮色蒼茫的街道上一位偶爾觀望的過客增添了一點人生的秘密，同時我也可以看到他，一面在仰望一面在尋思。我既身在其中又身在其外，對人生的千變萬化既感到陶醉，同時又感到厭惡。
讀了兩遍，《了不起的蓋茨比》，文筆細膩、優美。看後感覺非同一般，其語言的魅力和故事的主題思想，都是一流的。怪不得村上春樹如此推崇。這確實是一本難得的經典之作。看似一般的婚外情，卻反映了那個時代富人的空虛、虛偽，揭示了人與人之間的利益關係和變質的愛情，終將導致悲慘的結局。悲劇小說盡寫到如此優雅，在我的印象中只有川端康成的《雪國》有這樣的美感。感覺這本書的文字功夫超過村上春樹，這樣的比喻不一定恰當，村上春樹畢竟也創造了一個時代的輝煌。但我依然想說了不起的弗．司各特．菲茨傑拉德，創作了《了不起的蓋茨比》，這是一部頗有文學價值的著作，讀後受益匪淺.