1853年，後來鼎鼎大名的卡內基當時剛滿18歲，還是一個無名小卒。就在這一年，他交上了好運，被賓夕法尼亞州鐵路公司西部分局局長斯考特看上了，他被斯考特聘請去當他的秘書兼私人電報員。
這一年的一個假日，斯考特局長外出度假。沒有休假的卡內基正在值班，忽然收到一份緊急電報，大意是說附近鐵路上有一列火車偏離了軌道，為了防止發生碰撞事故，要求緊急調度各班列車改換軌道。調度列車的權力只有斯考特局長才能行使，於是卡內基立即聯繫斯考特。很巧的是，卡內基怎么也聯繫不上這位局長大人。這可不是能夠等的事，但是按照當時鐵路公司的內部規定。任何人擅自冒用上級名義發電報，都必須受到立即撤職的處分。怎么辦？思索再三，卡內基橫下一條心，冒充斯考特局長的名義下達了列車調度命令。
休假一結束，斯考特局長就準時來上班了。卡內基戰戰兢兢地走進局長辦公室，向斯考特報告了這件事。斯考特先是一愣，接著用極為凌厲的眼神看著卡內基，過了好一會兒，才換了另一種眼神，說道：“這個世界上有兩種人永遠都在原地踏步，一種是不按規則辦事的人，另一種是只按規則辦事的人。而你，這兩種人都不是！”斯考特沒有因為卡內基這一次的擅權行為懲罰他，相反，從此重點栽培他，這也讓卡內基一步步走向輝煌。
距此近90年前，同樣是在美國，哈佛大學上演了一個情節大致類似結果卻截然不同的故事。
1764年，哈佛大學圖書館發生了一場大火，哈佛大學創始人哈佛牧師捐贈給圖書館的數百本珍貴圖書在這場大火中被燒毀，只有一本書幸免於難——由於在火災發生之前恰好有一名學生將其中的一冊書帶出圖書館，拿回宿舍去看，從而這本書成了哈佛牧師所捐贈圖書中極為寶貴的孤本。火災發生第二天，這名學生得知圖書館圖書受損情況，出於自覺，他迅速趕到圖書館，將那本書還給了學校。
校長得知這一情況後迅速召開校務會議，研究決定：第一，鑒於該學生保留了這本極其珍貴的書，對其提出高度表揚。第二，由於當時的哈佛大學校規之一是：學生在學校圖書館借閱圖書，只能於圖書館內部閱覽，禁止帶出。因此。鑒於該學生違反了校規，對其給予開除處理。校長的理由是，讓校規來看守哈佛的一切比讓道德來看守哈佛更安全、更有效。
這位校長就是哈佛大學歷史上擔任校長時間長度排名第二的愛德華·郝萊歐克。他曾有過一句名言佳句：“如果誰想遭貶損或是讓煩惱纏身，那就讓他做哈佛校長。”從處理學生還書這件事來看，他本人的行為確實符合他的言論。
斯考特與郝萊歐克面對規則的選擇截然不同，卻同樣都留下了一段佳話。這個世界上有兩種人永遠都在原地踏步，一種是不按規則辦事的人，另一種是只按規則辦事的人。而他們，這兩種人都不是。