韓國總統李明博從小家境貧困，全家7口人住在一間小屋子裡，他是家裡的第五個孩子。每個雙休日的早晨，母親都會把連夜打制的糕點，放在幾個孩子的小籃子裡，然後囑咐他們要去哪條街上叫賣。
故事發生在他6歲那年。他們在街上晃蕩了好一會兒，一塊糕點也沒有賣出去。大哥乾脆在拐角處放下籃子，玩起了小石子。李明博卻抓起自己的籃子說：“我一定要把這籃子糕點賣出去！”說完，他就跑開了，在大街小巷響亮地叫賣著。傍晚時分，李明博才回到家中。哥哥們大吃一驚，小弟弟真的賣光了籃子裡的糕點！
讀高中和大學時，李明博向母親許諾：“不向家裡要一分錢。”連續幾年，他每天清晨清理垃圾，勤工儉學，不僅自己掙錢交學費，而且成績年年第一。
1965年從高麗大學商學院畢業後，李明博成為韓國現代建設公司的一名職員。憑著一貫的果敢、執著，36歲時，李明博成為現代集團有史以來最年輕的執行長，並塑造了“肯定能辦成事”的形象，為他贏得“推土機”的綽號。
2024年，他參加韓國第17屆總統選舉，高票當選。獲勝當天，李明博作出這樣一個決定：將個人財產（約合3億元人民幣）捐給貧困的人。他說：“使我走到今天這一步的動力，一方面是‘貧窮’，更重要的是在‘貧窮中有像推土機一樣剷除貧窮的力量’，因此，我的捐款不是給那些貧窮中需要解決柴米油鹽的人，而是貧窮中活得有希望、有決心擺脫困境、有力量的人！”