湛江的魚，是湛江人日常生活中最普遍的食物。土生土長的湛江人幾乎每一頓飯都有魚，用他們的話來說：“我們可以不吃飯，但絕對不可以不吃魚！”
我的家鄉在海邊，出魚。湛江的魚在廣東是出了名的，湛江的人也善於醃魚乾，湛江鹹魚乾也是出了名的。當我去外地旅遊時，每逢別人問起我的家鄉，回答之後，別人就會肅然起敬：“喔！你們那裡的鹹魚乾好！”有一次我去廣州某家湛江人開辦的海鮮批發部，裡面的鹹魚乾包裝袋上的生產地址特別用加粗斜體字標明：湛江×××生產。其實我對外地人的稱讚是不大高興的，好象湛江只出鹹魚乾似的！不過，湛江的鹹魚乾確實是好。我走的地方不少，吃過很多的鹹魚乾，但和湛江的完全不能比！“曾經滄海難為水”，他鄉的鹹魚乾，對我而言沒有半點吸引力。
每次過年回農村時，我們那的人興掛鹹魚乾。聽我母親說，以前她們家很窮，年前買一條魚，回家晾成魚乾後就掛在屋頂的橫樑上，一掛就是幾個月。期間她們都是眼巴巴地看著魚乾，一口一口艱難地將那乾澀的紅薯咽到肚子裡。好不容易等到過年，父母卻將大部分魚乾分給來訪的客人，導致她們只能吃到很少的一部分。如今社會進步了，國家富強了，人民生活也富足了，不再至於一條魚吃一年了。但買鹹魚乾已經成為當地的一種風俗。每逢過年過節，家家戶戶都會去精心選購一條大大的鹹魚乾，留著過節時吃。採購時，大人們總會精挑細揀一番。有什麼可挑的呢？有！一要挑偏乾的，有的地方的魚乾還微濕就拿出來賣了；二是要形狀好看。別以為它們看起來都差不多，仔細一看，你會發現有很大的差別，有的十分完整，有的東爛一塊、西爛一塊。選好了，帶回家裡掛在高處。這有什麼好掛的呢？母親說這是為了紀念以前艱苦的日子。憶苦思甜，不再安於現狀，要努力拚搏，為了美好的未來奮鬥！
吃鹹魚乾是有講究的，不能直接拿來吃，烹調的方法有很多：煎、炒、燜、煮等等。比如說燜：要把魚乾放在鍋里，加點水後蓋上鍋蓋來燜。當鍋蓋上布滿水蒸汽時還不能關火，還要再燜一會兒。等到燜好之後，魚肉散發出誘人的香氣，而且十分嫩滑、爽口，好吃極了！
小時候讀《臥薪嘗膽》的故事，覺得越王勾踐很厲害，不怕吃苦。如今我們也可以學他臥薪嘗魚乾，可入口的不是苦，而是別有一番風味的深深的的鹹。
湛江是海濱城市，魚是大家的家常便飯，魚乾也是眾多菜式之中的美味，讓品嘗者回味無窮。