謙讓作為中華民族的一種傳統美德，在處處講求競爭的現代社會，似乎越來越受到人們的質疑。主張謙讓的人說“謙虛忍讓不僅是修養好更是大智慧。”反對謙讓的人說“謙讓早就過時了。弱肉強食，競爭就該當仁不讓。”不過，不可否認的是類似謙讓的事情在你我身邊似乎已很難發生了。無論是乘車、購物、排隊、買票，還是與人合作、相處，優先考慮個人利益不僅是人性使然，也是現實生活所激發出的人生存的本能。梁實秋曾在一文中寫道：“小時候讀到孔融讓梨的故事，覺得實在難能可貴，自愧弗如。有人猜想，孔融那幾天也許肚皮不好，怕吃生冷，樂得謙讓一番。我不敢這樣妄加揣測。不過我們要承認，利之所在，可以使人忘形，謙讓不是一件容易的事。孔融讓梨的故事，發揚光大起來，確有教育價值，可惜並未發生多少實際的效果：今之孔融，並不多見。”難道謙讓真的過時了嗎？當然沒有。謙讓是一種胸懷，一種美德，一種風度，一種智慧，更是一種修養。我們需要謙讓精神，這個時代也呼喚謙讓精神，今天，謙讓不過時。
清朝時，有一大戶人家想壘一道院牆把自己與鄰居家隔開。為牆基的位置，兩家發生了嚴重的衝突。大戶人家雖財大氣粗卻因不如鄰家子孫繁盛而吃了眼前虧，深感面子不保，馬上給在京城做大官的兒子寫家書一封，細述了家中煩惱，要求兒子快返鄉想辦法整治鄰居一下，為家族撈回面子。這位在京高官見信後迅速給家中回了一封急信，信中語重心長地說明遠親不如近鄰的道理，並在信尾文采飛揚地寫了四句話：“千里捎書只為牆，讓他三尺又何妨。萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。”大戶人家見信後深受教育，迅速與鄰家修好，並決定兩家之間不再壘牆，永不隔心！正所謂“退一步海闊天空”，謙讓不是吃虧，是給自己留有餘地。
有一則公益廣告，除了人們擁擠在公共汽車門前，始終是畫外音，一男一女為了自己能先擠上公共汽車而與對方大吵起來，一位老者則平心靜氣地勸告兩位年輕人“把心放寬就不擠了”。
這兩個故事都體現了謙讓在生活中的重要作用。與一位為人極其樂觀豁達的朋友討論謙讓的問題。她說謙讓實際上是一種充滿智慧的處世哲學，因為謙讓有時不僅可以化解矛盾，還體現了為人的一種風度與涵養。“不爭”就是心境方面的一種修養。現代社會要求人必須積極進取，沒有人願意主動讓出自己的利益給別人。謙讓並不是說不去面對真正殘酷的競爭，這與個人能力無關，而是因為謙讓尋求一種內心的平和，內心平和才會靜，心靜才能生出大智慧。拋開斤斤計較的睚眥必報，謙讓展現出的氣度與修養、個人魅力會增加自己的人緣，獲得更多信任與好感，誰說不會給自己留有更多發展的空間與機會。
當然謙讓也是有選擇性的。有些事情，即使我們謙讓了也看不出絲毫修養，而且在我們謙遜禮讓過後，事件所附帶的影響難以衡量，它所產生的不良因素會困擾我們的心靈，揮之不去。例如愛情是徹底自私的，戀愛或許需要天才，需要分秒地進行比賽。戀人之間相處可以謙讓，但是愛情本身來不得謙讓，千萬別以為自己的謙讓是偉大，事實上這不但傷害了自己，更是對對方的不尊重。再例如工作中一項任務，明明自己可以勝任，卻要表現出謙讓的禮儀，我推你，你推我，明明自己可以做得很出色，卻還要退居幕後，似乎就變成了一種虛偽的生活態度，縱容了名不符實的欺騙，這何嘗不是自欺欺人。“不謙讓，並不意味著搗亂，或在需要協調配合的工作中互不相讓、暗地使絆子。不謙讓，更多的是種精神上的自信，我行，我來，而不是人格上的萎縮。工作的協調配合是需要無數不謙讓之人的有機組合，而不是謙讓之士的一盤散沙。”所以，有些事還應當仁不讓。
這是否又與我們所主張的謙讓有所衝突呢？其實不然。“謙讓了愛情可能誤人誤己，甚至令自己遺憾終身。而當一個企業、一個集體在需要協調配合的工作中，其員工處處表現出強烈的互不相讓的行為，那么這個企業、這個集體任何一項工作都會因為內耗而增大成本。”謙讓不是拿原則做交易，而是要始終站在大局利益角度看待個人利益，當大局利益與個人利益發生矛盾時，應自覺地犧牲個人利益，維護大局利益。
朋友在教育自己家孩子時曾說過，只要是自己喜歡的想要的，就別輕易放棄，也別謙讓給別人。沒錯，現代社會要求我們必須學會為自己爭取。但事實上謙讓對現代人來說更多的是自覺遵守一種秩序。而這種秩序的遵守，於人於己都會帶來方便。大凡世間萬事，無不是爭則不足，而讓則有餘。你看謙讓過時嗎？