1、文化，在大街小巷裡，在市場廣場上，在孩子們的教室里，在報社的編輯台上，在警察的秘密檔案夾里，在城市的任何公共空間裡，在我們整個呼吸、工作、睡覺、遊玩、思考的生活環境中，我們的生活內容和生活品質被文化政策所決定。對於這么重要的一件國家大計，政治人物卻視若無睹，毋寧是件怪異的事。
2、文化其實體現在一個人如何對待他人、對待自己、如何對待自己所處的自然環境。在一個文化厚實深沉的社會裡，人懂得尊重自己——他不苟且，因為不苟且所以有品位;人懂得尊重別人——他不霸道，因為不霸道所以有道德;人懂得尊重自然——他不掠奪，因為不掠奪所以有永續的智慧型。品位、道德、智慧型，是文化積累的總和。
3、人生其實像一條從寬闊的平原走進森林的路。在平原上同伴可以結夥而行，歡樂地前推後擠、相濡以沫;一旦進入森林，草叢和荊棘擋路，各人專心走各人的路，尋找各人的方向，那推推擠擠的群體情感，那無憂無慮無猜忌的同儕深情，在人的一生中也只有少年期有。離開這段純潔而明亮的階段，路其實可能愈走愈孤獨。你將被家庭羈絆，被責任捆綁，被自己的野心套牢，被人生的複雜和矛盾壓抑，你往叢林深處走去，愈走愈深，不復再有陽光似的夥伴。到了熟透的年齡，即使在民眾的懷抱中，你都可能覺得寂寞無比。你的工作能給你多少自由?走進人生的叢林之後，自由卻往往要看你被迫花多少時間在閃避道路上的荊棘。
4、文化是基礎國民教育，它奠定國民的品位教養。文化是生活，它決定我們眼睛所見、耳朵所聽、手所觸摸、心所思慮的整體環境的美醜。文化是經濟，它的產業所值──媒體、設計、建築、音樂、電影、電子、廣告、文學、體育、觀光旅遊……早就是先進國家的經濟項目大宗。文化是外交、當政治協商觸礁、軍事行動不可的時候，文化是消弭敵意惟一的方法。尤其對於弱勢國家，文化可以是以柔克剛的軍隊、溫柔滲透的武器。文化更是一個國家的心靈和大腦，它的思想有多么深厚、它的想像力有多么活潑、創意有多么燦爛奔放、它自我挑戰、自我超越的企圖心有多么旺盛，徹底決定一個國家的真實國力和它的未來。
5、思想需要經驗的累積，靈感需要感受的沉澱，最細緻的體驗需要最寧靜透徹的觀照。累積、沉澱、寧靜觀照，哪一樣可以在忙碌中產生呢?我相信，奔忙，使作家無法寫作，音樂家無法譜曲，畫家無法作畫，學者無法著述。奔忙，使思想家變成名嘴，使名嘴變成娛樂家，使娛樂家變成聒噪小丑。閒暇、逗留，確實是創造力的有機土壤，不可或缺。
6、民主是什麼?民主就是發表了任何意見不怕有人秋後算賬;民主就是權利被侵犯的時候可以理直氣壯地討回，不管你是什麼階級什麼身份;民主就是不必效忠任何黨，不必討好任何人，也可以堂堂正正地過日子;民主就是打開電視不必忍受主播道德凜然地說謊;民主就是不必為了保護孩子而訓練他從小習慣謊言;民主就是享受各種自由而且知道那自由不會突然被拿走，因為它不是賜予的;民主並非只是選舉投票，它是生活方式，是思維方式，是你每天呼吸的空氣、舉手投足的修養，個人迴轉的空間。
7、人本是散落的珍珠，隨地亂滾，文化就是那根柔弱又強韌的細線，將珠子穿起來成為社會。當公民社會不再依賴皇權或神權來鞏固它的底座，文化、歷史是公民社會最重要的黏合劑。
8、文化?它是隨便一個人迎面走來，他的舉手投足，他的一顰一笑，他的整體氣質。他走過一棵樹，樹枝低垂，他是隨手把枝折斷丟棄，還是彎身而過?一隻滿身是癬的流浪狗走近他，他是憐憫地避開，還是一腳踢過去?電梯門打開，他是謙抑地讓人，還是霸道地把別人擠開?一個盲人和他並肩路口，綠燈亮了，他會攙那盲者一把嗎?他與別人如何擦身而過?他如何低頭繫上自己鬆了的鞋帶?他怎么從賣菜的小販手裡接過找來的零錢?
9、現在石庫門根本是把上海原本的居民遷走了之後，先掏空它，然後把它弄得非常漂亮，進來消費的人都是有錢的某個階級的人，台灣人、西方人、有錢的上海人，那是少數人。你把原來的我們所珍惜的市民文化拿掉，然後把一種新形態的、資本主義的殖民文化放進去，你要告訴我說這個就是傳統和現代的銜接的最好典範，那差太遠了。
10、有些青年人追求時尚，不談政治，實際上就是只關心自己的事情。社會就像一個巨大的滾動著的車，總有人在裡面自顧自地行樂。所幸的是，總有人探出頭來看看這輛車究竟跑在哪裡。
11、所謂父女母子一場，只不過意味著，你和他的緣分就是今生今世不斷地在目送他的背影漸行漸遠。你站在小路的這一端，看著他逐漸消失在小路轉彎的地方，而且，他用背影默默地告訴你，不用追。
12、中國人，你為什麼不生氣?!你怎么能夠不生氣呢?你怎么還有良心躲在角落裡做"沉默的大多數"?你以為你是好人，但是就因為你不生氣、你忍耐、你退讓，所以攤販把你的家搞得像個破落大雜院，所以台北的交通一切烏煙瘴氣，所以淡水河是條爛腸子;就是因為你不講話、不罵人、不表示意見，所以你疼愛的娃娃每天吃著、喝著、呼吸著化學毒素，你還在夢想他大學畢業的那一天：你忘了，幾年前在南部有許多孕婦，懷胎九月中，她們也閉著眼夢想孩子長大的那一天。卻沒想到吃了滴滴純淨的沙拉油，孩子生下來是瞎的、黑的!
13、為了一個自認“崇高”的目標，整肅意見相左的人，不惜濫殺無辜，以製造震嚇效果，是民間做的，叫做恐怖主義。政府為之，叫做國家恐怖主義。
14、遙遠的10世紀，宋朝漢人和遼國胡人在荒涼的戰場上連年交戰。楊四郎家人一一壯烈陣亡，自己被敵人俘虜，娶了聰慧善良的鐵鏡公主，在異域苟活15年，日夜思念母親。悲劇的高潮就在四郎深夜潛回宋國探望老母的片刻。卡在“漢賊不兩立”的政治鬥爭之間，在愛情和親情無法兩全之間，在個人處境和國家利益嚴重衝突之間，四郎跪在地上對母親痛哭失聲：“千拜萬拜，贖不過兒的罪來……”。
15、太疼的傷口，你不敢去碰觸;太深的憂傷，你不敢去安慰;太殘酷的殘酷，有時候，你不敢去注視。
16、在一個大廳里為“四郎探母”流淚的人群，在一個廣場上為泰雅族長老的古曲頂著大雨不去的人群，在一個公園裡聽樂團演奏悲愴“江河水”紀念死難同胞的人群，或者是，在一個圖書館裡聆聽一場詩歌朗誦的人群，在政府大樓前面用行動劇來抗議示威的人群，在校園裡為一個熱門樂團尖叫暈眩的人群，其實是在進行一個重要的儀式：他們正在一個“社會共識體驗營”里認識彼此，加深感情，建立共同的價值觀。表面上是音樂的流動、影像的演出，語言的傳遞，更深層的，其實是“生命共同體”意識的萌芽，文化認同的逐漸成形，公民社會的塑造。
17、如果個人創造力和想像力被容許奔放，那么這個社會的總體創造力也會是生機蓬勃、創意充沛的。如果這個社會的共同價值觀的形成，是透過公民的深度參與和彼此碰撞激盪而逐漸形成的，那么這個社會的共識——也就是身份認同——也會是凝聚而堅定，向心力強大的，不易解體。反過來說，如果個人創造力和想像力是受到約束的──書可能被封，歌可能被禁，作家可能被放逐，學者可能被監禁，異議者可能被打斷脊椎，那么這個社會的總體創造力必定是敗絮其中的。在其中，社會共識不會來自人民的想像力和自發意志，而來自從上而下的政治權力的恐嚇和操縱，“生命共同體”的情感不易產生，共同承擔未來的公民意識也難以發展。
18、一個歷史古城，應該讓每一條深巷橫渠都被溫柔地保留下來，每一棟老房子老廟都被細心地修復，還是應該被當作不合時宜的腐朽，進步的障礙，連根刨起?我們生活的城市，需不需要溫柔和細心?而“腐朽”和“進步”又究竟是什麼意思?我們追求的願景是什麼?這願景的藍圖由誰來畫?誰有資格來畫?一張新地圖，過了一個月就不能再使用，因為一半的街道改了方向、另外一半不見了──這是不是一個城市的幸福所系?
19、百年老樹擋在一條都市計畫道路中間，是將老樹連根拔起拋棄，還是讓道路為老樹轉彎?街頭藝人是增加了城市的魅力還是帶來公共秩序的混亂?在城市最嚴肅、最神聖、最大的廣場上，可不可以讓小丑撒野、幼兒奔跑?可不可以讓行為藝術家以裸體諷刺，讓社會運動家以行動抗議?要回答這些挑戰的，是文化政策。
20、一個社會特立獨行的人越多，天分、才氣、道德、勇氣就越多。
21、有些事，只能一個人做。有些關，只能一個人過。有些路啊，只能一個人走。
22、所謂公民意識，基本上就是一個社會裡的個人清晰地認識到幾個基本原則，譬如：一、政府存在的目的是“為人民服務”，因此當它不稱職的時候，撤換它重組它是不必商量的根本權利。二、政府就是會腐敗，而且一定會隱瞞真相，因此公民必須把自己的監督權發揮到極致。三、促進社會進步，公民不能消極地被領導，他必須主動、積極，他必須強悍。他要從跪著的位置站起來。
23、是民主，使台灣變了。政府機構、軍事單位從長期霸占的都市核心撤走;庶民歷史重要，因此歷史街區得到保存;族群意識高漲，弱勢的權力——不論是語言文字還是宗教信仰，得到平等保障;市民參與政府決策，因此城市的改造由市民意願主導。如果說，民主政府的效率低，是的，那是因為政府必須停下腳步來聽人民說話，很費時間。可是，你要一個肯花時間來聽你說話的政府呢，還是一個招呼都不打就可以從你身上快速碾過的政府呢?
24、你或許對台灣民主的所謂“亂”有新的理解。它所有的“亂”，在我個人眼中看來，都是民主的必修課;它所有的“跌倒”都是必須的實踐，因為只有真正跌倒了，你才真正地知道，要怎么再站起來，跌倒本身就是一種考試。
25、國家是會說謊的;掌權者是會腐敗的;反對者是會墮落的;政治權力不是唯一的壓迫來源，資本也可能一樣的壓迫。而正因為權力的侵蝕無所不在，所以個人的權利，比如言論的自由，是每個人都要隨時隨地、寸土必爭、絕不退讓的。
26、龍應台：我其實也誠實地在問自己，思考了之後我自己覺得，天呀，如果我的孩子能夠平安而且快樂，不管傑不傑出，我都已經很感謝了，所謂的“ 成功”好像真的不重要。事實上，這種情形已經發生了，很多我台北、香港的朋友，他們的兒子女兒都在哈佛、劍橋讀書，頂尖的優秀，我的兒子還在尋找人生的意義和方向，而且並不以“傑出”作為人生志向。以“不能輸在起跑點上”的邏輯來說，他已經差一大截了。但是那一次的“陽台夜話”，我整理了自己的思緒，是的，我可以接受我的孩子“平庸”，重要的是他們在人生里找到意義。1975年我離開台灣到美國去留學的時候，走在美國的大學校園裡頭，天上深藍深藍的一片雲都沒有，陽光照在綠油油的草地上，一片無邊無際的草地。8月，還沒有開學，美國18歲、20歲的人光著臂膀、穿著短褲、球鞋、騎著腳踏車在你面前悠來悠去，我最無法忘懷的就是：咦，怎么他們每個人看著都那么輕鬆，那么沒負擔?從他們肢體的語言我就已經發現了，我們差別很大，他們身上沒有那個幾千年的國家重任。
27、這個世界再怎么現實再怎么野蠻，最終贏得國際尊敬的，不是市場或武力，而仍是一個國家文明和道德的力量。今天美國失去好大一部分世人的尊敬，不是由於它的國力減弱，而是由於虐囚事件暴露之後它所喪失的道德立場。中國要得到泱泱大國應得的尊敬，不在於市場之大，國土之廣，人口之多，而於道德擔當的有無。
28、每個時代都有思考和不思考的人。
29、太疼的傷口，你不敢去碰觸;太深的憂傷，你不敢去安慰;太殘酷的殘酷，有時候，你不敢去注視。
30、沒有一個真正富強的國家不把人才當作國寶的，或者應該倒過來說，不把人才當國寶的國家，不可能真正富強。
31、凡是從專制統治解放出來的社會，在獨裁者或者殖民者走了以後，會有一種近切的需要，需要重新面對被扭曲、被偽造的歷史，用自己的眼睛徹底找出真實的自己。
32、一個國家的元首，在我的理解，有四個核心的責任：第一，不管國家處境多么艱困，他要有能耐使人民以自己的國家為榮，使國民有一種健康的自豪感。第二，不管在野勢力如何強悍，他要有能耐凝聚人民的認同感，對國家認同，對社會認同，尤其是對彼此認同。第三，他要有能耐提得出國家的長遠願景。人民認同這個願景，心甘情願為這個願景共同努力。第四，他不必是聖人，但他必須有一定的道德高度，去對外代表全體人民，對內象徵社會的價值共識。
33、她也有一個希望中國崛起之夢，但中國的這個崛起，不應該只是來自於片面的軍事力量或經濟富強，因為這樣的大國很危險;她希望看到中國的“大國崛起”，是根源於文明的崛起"。