乘一葉扁舟，盪一灣清水，去湘西的青山碧水間，尋那一韻清亮的山歌。
一腔苗音引我到了這雲貴之巔，千年的楚湘遺風裹挾著我入了古城。遠望西南一隅，有一座如鳳凰羽翼的山巒，據說這座古城因此而得名。許是因名而得了些許靈氣，有了神鳥的庇佑，這座古城便也得以福澤百年，這一韻苗腔便也得以蕩滌這湘西山水。
悠悠山歌飄入我兒時的甜夢，令我神往著這一方淨土，安寧祥和得那般令人痴醉。碧水茵茵的沱江踏著碎玉般的浪，漾一灣清亮的山歌，從古城的西北一隅綿延而至。一簇簇輕盈的浪花輕撫著灘涂，與沙礫呢喃著老城牆的故事。青石板下壓著一個接一個神秘而動人的傳說，每一步都似乎積澱著這座古城厚重的歷史，激盪著苗家與土家氤氳百年的情懷。迎一串清悅的笑語，任和風輕撫身上的銀飾，漾開一段少女的情思，透著那從牆角鑽出的如那不知名小花般的女兒家天真活潑，就如翠翠一樣，乖巧卻又“儼然如一隻小野獸”，但又多了一絲溫婉。姑娘們戲耍著繞下吊腳樓，去那沱江邊浣衣，任那悠悠碧水映出那婀娜倩影，漾著碧波，盪開一首山歌，一首唱不完的山歌，恰惹來對面山頭一陣男子的獨唱，散在風裡，漫開醉人的風韻，飄渡過江。不知當夜月下，儺送是否也是如此，立於山頭，獨自為翠翠揚歌一曲，讓這一韻山歌飄入翠翠的夢中，載著她飛向山崖去摘那虎耳草。莫不是那漢子的心上人也在其中，要不怎使得那嘴角泛出一抹粉暈，淡淡透著清甜，浣著美夢細細醉在心窩裡……穿梭於街巷，每一張笑靨都露著透明的真誠，正是這樣可愛的人才成就了紐西蘭著名作家路易黎口中的“中國最美麗的小城”。
靜靜坐在山頭，默默看那沱江蕩滌出這一城山水。只愛聽沱江獨唱，這方淨土上也只聽得沱江的歌聲，唱出這一方靜謐與安詳，唱出這悠悠的邊城。悠悠沱江孕育了這座古城，也浣洗出那一張張甜美的笑臉，正如沈老先生所說的那樣：“故鄉的水，故鄉的這條江與他們的生命、人格永不可分。”湘西人便在這碧澈的江水中蕩滌出一顆水晶般清透的心，靜靜聆聽沱江的獨唱。
但這一切，也只是我印象中沈從文先生口中那個“無所依附而獨立存在”的鳳凰古城罷了。再次擁入你的懷抱，那青石板卻似乎無力再述說那古老的故事。牆根那不知名的小花殘敗地綻著，嗅著那若有若無的淡香望去，卻怎也尋不到那天然去雕飾的苗家姑娘，笑靨不再，風中分明彌散著一絲世俗的脂粉氣。巷道變了方向，跌跌撞撞，扶著牆壁，我倚著吊腳樓在石階上坐下，似乎有意等著那浣衣的姑娘，等著那山頭飄過來歌聲。沱江漫漫，失了舊日裡那般溫婉澄澈，拘一口，涼涼滑過喉嚨，似蛇莽吐著舌尖遊走於肝膽心肺間，噴湧出難以言喻的苦澀，溢滿整個心房，泛濫在早已模糊的腦海。一條清污的小船搖盪入眼帘，這時我才注意到那江面上星星點點的不堪，也無怪乎這苦澀的江水了。沱江養育了這片土地上的人，與他們的生命、人格永不可分，試問沱江如此，是否故人依舊？
我踱步至那山頭，想再聽一聽那沱江的獨唱。到底是不遂意的，遠處的正街更名為名族步行街，正吹吹打打，演繹著另一番熱鬧。屋舍翻新，巷道拓寬，震天的叫賣，搖滾的音樂，雜夾著蜂擁搶購，買賣叫喊的嘈雜，熱鬧地奏響這一派繁榮的大合唱，歌聲迴蕩在山川，久久不去，怎還容得下那沱江的獨唱。
大合唱將黃昏奏成了黑夜。入夜了，上燈了，卻總聽不見沱江的歌聲，大概它也無力再唱了吧；倒是那人潮川流處依舊歌聲震天。
寒風掠過山頭，冷冷浸在心頭，凍得喉頭打顫。但我依舊決定在這山頭獨自放歌，也只有我獨自為你而歌唱，歌聲沁著涼意，可那往日的寧靜安詳卻沒有任何回音。我又捧起江水，飲一口，澀澀凝結在心頭，神鳥啊，這沱江浸透了難以言語的苦澀，莫不是你的眼淚？
回望那燈火闌珊處，霓虹閃爍，可有人聽得見晚風中我的獨唱？那川流的人海里再也尋不到那一對清明如水晶般的眸子與我對望，在夜幕下共憶那邊城舊曲……
獨唱，只為你，漫漫沱江，也只願你再為我獨唱一曲悠悠鳳凰……