、毛遂自薦：宣傳自己，張揚個性
毛遂，戰國末期大梁人，身為趙公子平原君趙勝的門客，三年未得展露鋒芒。時值秦乘勝圍攻趙都城邯鄲，毛遂於下座挺身而起，道：“毛遂願往。”平原君遂生輕視之意：“賢主處於世間，恰似尖錐處於囊中，其鋒芒亦現，今先生居此已有三年，卻未曾聽左右提起過。”毛遂並無怯意，立刻答道：“君子言之有理。賢士處世當展其才德，然欲逞才能須有表現機會，君子以賢達仁義、禮賢下士聞名於世，然君子若無趙公子之名分，地位安能顯其賢達乎?毛遂之所以未能展露鋒芒是因無處於囊中的機會，否則，早已脫穎而出，不單單是只露鋒芒的問題了。”平原君對毛遂之對答深感奇異，且事緊急，便同意毛遂同行。毛遂自薦出使楚國，促成楚、趙合縱，聲威大振，並獲得了“三寸之舌，強於百萬之師”的美譽。
有這樣一則寓言：籠子裡關著兩隻雞，一隻愛叫，另一隻不愛叫。不愛叫的母雞即使下了蛋也不叫，而愛叫的母雞不下蛋也叫。主人往往認為蛋是愛叫的母雞下的，因而愛叫的母雞也就常常得到主人的獎賞——一把好食。實際上不愛叫的母雞下的蛋多，但因為它不愛
叫，主人判斷錯誤，不但得不到好的食物，反而常遭主人呵斥。
“謙虛謹慎”和“沉默是金”曾經是傳統的美德，而現在人們更欣賞的是“該出手時就出手”式的“個性張揚”。一個人有時沉默寡言會埋沒自己的聰明才智，“酒香也怕巷子深”，應該“該出手時就出手”，只有張揚個性，才能最大限度地發揮自己的能力，展現自己的風采，才能創造出輝煌的業績，才會得到社會的認可。
作為領導人、決策者，應該以積極的措施發揮員工的聰明和智慧，應該慧眼識真才。對於那些雖沉默寡言埋頭苦幹者要給予理解和支持，讓他們有充分的信心敢於善於展現自己的個性。
二、莊宗亡國：憂勞興國，逸豫亡身
歐陽修在《伶官傳序》中敘述了這樣一件事：世人傳說晉王臨死時，把三支箭賜給莊宗，並告訴他，“梁國是我的仇敵，燕王是我推立的，契丹與我約為兄弟，可是後來都背叛我去了梁。這三件事是我的遺恨。交給你三支箭，你不要忘記你報仇的志向。”莊宗受箭收藏在祖廟。以后庄宗出兵打仗，便派手下的隨從，用豬羊去祭告祖先，從宗廟裡恭敬地取出箭來，裝在漂亮的絲織口袋裡，使人背著在軍前開路，等打了勝仗回來，仍舊把箭收進宗廟。最終他用繩子綁住燕王父子，用小木匣裝著梁國君臣的頭，走進祖廟，把箭放在晉王的靈座前，告訴他報仇的志向已經完成。等到仇敵已經消滅，天下安定時，莊宗變得荒淫無度，混在伶人中間，不問國事，最後導致身死國亡。“憂勞可以興國，逸豫可以亡身”，這是自然的道理。
孟子說過“生於憂患，死於安樂”，要想永遠立於不敗之地，就必須保持奮發進取的積極心態。
在逆境中這種心態可以使人毫不氣餒，在重重困難中，迎接光明的到來。越王勾踐臥薪嘗膽，隱忍多年，當馬夫，做僕役，忍辱負重，打敗了吳國。明代李自成勢如破竹，打進了北京城，當上了皇帝。
創業難，守業更難。越王勾踐成功後失敗了，李白成成功之後失敗了。驕傲輕敵使他們失去了昔日的銳氣，沉湎於歌舞昇平，太平盛世，豈能不敗。