“有那么一群小孩子在一大塊麥田裡做遊戲。幾千幾萬個小孩子，附近沒有一個人——沒有一個大人，我是說，除了我。我呢，就站在那混帳的懸崖邊。我的職務是在那守望，要是有哪個孩子望懸崖邊奔來，我就把他捉住——我是說孩子們都在狂奔，也不知道自己是在往哪兒跑，我得從什麼地方出來，把他們捉住。我整天就幹這樣的事。我只想當個麥田裡的守望者。” 這是霍爾頓說的。
《麥田裡的守望者》通過第一人稱以一個青少年的說話口吻，生動而細緻地描繪了一個中產階級子弟的苦悶，彷徨的精神世界，從主人公這一個側面揭露了資本主義社會追求物質生活精神生活荒蕪的社會風氣，道出了資本主義的實質。
書中，霍爾頓是一個不肯用功讀書，整天鬼混的沉淪少年，他為什麼不肯用功讀書？難道是資本主義社會物質極大豐富，不需要讀書嗎？看一看霍爾頓所處的環境，便不難明了。學校里的老師和他的家長強迫他讀書，只是為了讓他＂出人頭地，以便將來可以買輛混帳卡迪拉克＂，學校里的老師大部分是勢利的偽君子，連他起初所唯一敬佩的一位老師後來發現也可能是個搞同性戀的，而這位老師對他說:＂一個不成熟男子的標誌是他願意為某種事業英勇的死去，一個成熟男子的標誌是他原為某種事業卑賤的活著。＂老師的諄諄教導卻是一條滲透著濃厚利己主義和功利主色彩的資本主義信條，生活在這樣的環境裡霍爾頓又怎能找到可貴的精神寄託或崇高理想呢？他不願意與他們同流合污，自然也就無法好好讀書，他的不用功表面是頹廢，沉淪，實質上是對資本主義的價值觀的最無情的揭露。
這是霍爾頓的理想，純潔的理想，可愛的理想，這樣的理想也許不遠大，可是我們的生活中難道不是真的需要這樣的守望者嗎？而我們每個人其實也就是一個麥田裡的守望者吧。守望是一種難得的情懷，一種勇氣，一種姿勢，又飽含著一份期待。我想這也應該是霍爾頓可愛的地方吧~