讀《麥田裡的守望者》的時候，每看一章，都深深覺得這是一本20歲左右的青年必看的書籍。讀完整本書，甚至想到，如果高三的時候讓我看到這本書，我大概連大學都不會考上。
整本書，描寫了主人公霍爾頓·考菲爾德對不得不離別的難受與不知所措、對自己前行的迷茫、對大人世界的不解、對不公平命運的不滿、對自己幼稚行為的辯護和不解、對現實生活的不安與不滿、對戰爭的厭惡、對女人和性愛的興趣與不理解，展示了一個高中生對人生際遇、前途命運、人際交往以及死亡的獨特思考，也表達了一個青少年在青春期的迷茫、孤獨、惶恐、不安、煩躁，以及對理想人生和理想生活的渴望。
開頭被開除出學校，寫道：“我不在乎是悲傷的離別還是不痛快的離別，只要是離開一個地方，我總希望離開的時候自己心中有數，要不然，我心裡就會更加難受。”體現出霍爾頓既對離開的地方沒有半點留戀，但是分別時刻又覺不知所措。
十三歲時，因為弟弟突然去世，霍爾頓打爛了街上汽車的玻璃窗，差點被父母送去做精神分析。一個煩躁不安憤怒悲傷的少年形象，與太多的現實相符合了。
霍爾頓總是無緣無故喜歡上不靠譜的甚至本身就很厭惡的女生，對於心裡一直牽掛的、真正喜歡的、很不錯的女生卻始終沒有去問候和打擾她。
對於家人，霍爾頓很愛他的妹妹，也很喜歡他的妹妹，對她由衷的呵護與關愛，最後要出走時因為妹妹執意要跟著他走，於是只好改變主意留了下來。同時，霍爾頓的妹妹是一個充滿童真但又不失哲理的孩子，正是她一遍又一遍的發問“你不喜歡正在發生的任何事情！”讓霍爾頓做出了對人生道路的一些積極的理想化的思考與構想：“有那么一群小孩子在一大塊麥田裡做遊戲。幾千幾萬個小孩子，附近沒有一個人——沒有一個大人，我是說——除了我。我呢，就在那混帳的懸崖邊。我的職務是在那兒守望，要是有哪個孩子往懸崖邊奔來，我就把他捉住——我是說孩子們都在狂奔，也不知道自己是在往哪兒跑。我得從什麼地方出來，把他們捉住。我整天就幹這樣的事。我只想當個麥田裡的守望者。”
整本書反映了二戰後美國青年的迷茫與煩躁、不安與憤怒、追求自由、不願受世俗束縛的不羈的精神，同時，因為主人公的行為與心理與一個20歲左右的年輕人應有的行為和心理實在太貼近，讀來使人產生極大的共鳴。