夏至後入伏有初伏、中伏、末伏之分，三伏天是一年之中最炎熱的時期，容易中暑、生病。因此，舊時在這時多驅鬼以求安，同時也講究中午歇晌，講究吃補食。此外，還要特別注意防暑。儘管如此，夏天對人體的消耗也是較大的，因為吃不好、睡不實，受到炎熱的煎熬，因此稱為枯夏。北方有一個風俗，即定期為小孩稱體重，看看他的體重是否增加或減少，以觀察兒童的生長情況。
其次是利用防暑工具，例如有雨傘、扇子、涼帽、涼蓆、竹夫人等等。
扇子起源很早，先為農業生產的揚谷工具，後來才加以改進，變成防暑和戲曲用具。文獻記載中的商代扇子，是車上遮雨用的，稱“扇汗”。南北朝後，在扇汗外，又發明一種長柄障扇，後來演變為華蓋。民間的扇子因地而異，有芭蕉扇、蒲扇、羽扇、絹扇等，後來才出現了紙制摺扇。當時的臥具則普遍利用各種質料製成的涼蓆。古代流行的瓷枕，也是一種防暑臥具。也有用竹枕的，即稱竹夫人，又稱百花娘子、竹姬、青奴。在《吳友如畫寶》中有一幅“竹妖入夢”圖中，就繪有一男子臥於床上，抱著竹夫人入夢鄉的情景。由於夏天白天長、炎熱，入夜又難眠，各地都提倡睡午覺。此外，人們也喜歡在夏天裡游泳、婦女兒童戲水、養金魚、叉魚、釣鱉、捕蛙、捉魚、捉鱔魚、夏獵等活動。