最早移居冰島的先民們來到這片港灣時，看到到處可見的溫泉與蒸汽，便給冰島起了“雷克雅未克”這個名字，在冰島語中的含意是“冒煙的港灣”。其後，聰明的冰島人因地制宜，從簡單地使用溫泉水洗澡、洗衣，到學會了用地熱資源取暖、發電。而今，雷克雅未克已成為世界上最清潔的城市，其科學利用地熱資源的技術被聯合國作為典範加以推廣。
冰島地處亞歐板塊與美洲板塊交界處，兩大板塊的交界線從西南向東北斜穿全島。活躍的地殼運動、複雜的地形地貌造就了冰島豐富的地熱資源。早在 20 世紀初，雷克雅未克市政府就開始有計畫地使用地熱資源為城市供暖。到了 1970 年，雷克雅未克的幾乎所有住宅都用上了廉價的取暖和洗浴熱水。而隨後的能源危機使地熱資源的套用更為廣泛。現在首都地區居民已全部實現了地熱供暖和發電。而全冰島 85 %的住宅都是利用地熱資源集中供暖的。由於地熱資源的廉價、清潔，自 1975 年冰島大規模使用地熱資源後，石油等能源進口大大減少，二氧化碳等溫室氣體排放量提前幾十年就已達到了國際標準。冰島現在已成為世界上最乾淨的國家之一，並計畫在不久的將來，成為世界上第一個全部使用可再生的清潔能源的國家。關於環保的議論文依據：冰島巧用地熱資源