“登山則情滿于山，觀海則意溢於海。”
無論是青山綠水、清風飛鳥，還是人造建築、藝術文化，都能給人以“美”的感覺。美，就是一種感覺，客體為世間萬物。
在字源上，“美”就是“羊大”，生動地表達了遊牧先民對生活的祝福及期待。世界其他民族又何嘗沒有自己對“美”的最初定義呢。這樣看來，審美自人類脫離動物那刻就已經存在了。人們一邊進行審美欣賞，一邊進行審美創造。欣賞、創造循環往復，人類對美的追求不息。“美學”也就隨著人類社會發展，逐步成形，應運而生了。
一門學科，就是研究它所研究客體的本質及其意義。美學也不例外，它應該是一門研究“美”的本質及其意義的獨立的學科。
那么什麼是美的本質，美是什麼呢？
正如開篇所言，美就是人的一種感覺。不同的人對美有不同的感覺，或積極，或激昂，或平靜，或興奮。這種感覺又由諸多因素限制，因此美有著多樣性。然而，人類對美的追求卻從不停止。就算“以醜為美”，其目標還是美。這也驗證了美並不是一種具體的物質，而僅僅是一種感覺。
那么，那個究竟使一切美好事物之所以美的原因是什麼呢？學術界尚且莫衷一是，區區小子，更是無從談起。惟願通過本學期的美學學習，我可以有一個相對清晰的關於美的本質的認知！這何嘗不是一個美的過程呢？
說實話，與其陷於何為美的本質的泥潭而不拔，我更願意委身美的意義而進行一番探索。
人類最原始的欲望即生存和繁衍。個體所做的一切事情都是為了這原始訴求。只不過有些直接、必須，有著含蓄、輔助罷了。
如前文所言，在漢字源層面，美就是羊大一些，它象徵的是食物、衣服這些生存資料的富足。任何人都不願也無法不追求這種美。個體在選擇配偶的時候，都以美為標準。據心理學研究相貌美、身體美，暗示了個體的生育能力強，因而更受異性歡迎。如大多數美女（是美女，不是所有女性）並暗示了性激素分泌水平高。大多數帥哥，也就是美男的腹肌發達是不是也暗示了什麼呢。
當然，隨著人類社會的發展，對生存和繁衍的訴求不僅表現在對食物、水、性等傳統因素的追求，也包括了地位、權利、金錢、住房等各個方面。因而，美的客體廣泛擴大，美的意義也就表現在了各個方面。繼而，出現了對美的操控。
眾所周知，包括漢字在內的大多數工具都是統治階級研發的，目的在於維護統治。於是，自從有了階級，對美的操控就一刻也沒有停止。唐代，婦女以胖為美；北宋時期，一個“潘驢鄧小閒”男人才受歡迎；當代，錢財、權利、地位成為了衡量美的標準。
幸運的是，人們沒有被完全麻痹，各種演變的美都在進行著抗衡、妥協、統一、歸真。我想這就是美學真正意義的所在。