循環複習的做法是符合大腦生理原理的。巴甫洛夫說，記憶是大腦皮層形成暫時神經聯繫的過程，這種神經聯繫可能逐步消退，也可以逐步加強，主要取決於已建立的神經通路是否暢通。神經通路不暢，原來大腦中保留的痕跡會逐漸消失，而複習就是對大腦中痕跡的刺激，在第一次記憶痕跡快要消失時，緊接著進行第二次重複刺激、第三次重複刺激……總之，重複次數越多，痕跡越深。那我們把所有單詞每天都複習一遍怎么樣呢?這當然不行，因為這樣做效率太低了。循環記憶法則規定了科學的複習時間，其“火候”的掌握就在似忘沒忘之時，當記憶剛剛模糊時就要及時刷新。具體的複習方式如下：
將要記憶的單詞分為若干組，每一組單詞再分為a、b、c、d四個小組，然後按下面的順序進行複習：
1)複習a小組單的詞;
2)複習b小組單的詞;
3)複習a/b小組單的詞;
4)複習c小組單的詞;
5)複習d小組單的詞;
6)複習c/d小組單的詞;
7)複習a/b/c/d小組單的詞;
8)按同樣的順序複習下一組單詞。
每小組單詞定為多少合適呢?這是因人而異的，還要看單詞的難易度。研究表明，大腦短時的記憶信息量是7±2個，因此從原則上講，每小組單詞以7個為宜，但如果單詞比較生疏應適當減少。
在循環記憶中，如果遇到一些難記詞，可以挑選出來做一個記號，然後進行重點複習，也可以將所挑選的難點詞再分組進行循環複習。直到掌握為止。
關於循環間隔和循環次數的安排，需要根據複習者的記憶能力、材料內容等具體條件定。一般來說，記憶能力差的人循環間隔應短一點，循環次數多一些，反之循環間隔可長一點，循環次數少一些;對於難點詞循環間隔應短一點，循環次數多一些，反之循環間隔可長一點，循環次數少一些。總之，應根據自己的實際情況來制定自己的複習計畫。