現在想來，對揚州的印象，來自於“煙花三月下揚州”古詩。歷史上，隋煬帝開發大運河，只為了到揚州和江南遊玩，觀賞瓊花，隨行的宮女多了，就多流放在揚州這個地方。所以，也有自古揚州多美女的說法。但我走馬觀花，並沒有發現可讚嘆清新秀麗的“美眉”。一想，網上排列中國十大美女城市，江蘇省有蘇州、南京入選已經夠可以了，揚州榜上無名，看來，盛名之下，其實難副呀。
天下西湖三十六，箇中最美在杭州！這是正宗的。別家都得靠與她結緣，才能提高知名度。徐州的雲龍湖面積比西湖大，但美譽度遠遠不能與西湖相比，就與杭州西湖結拜為“姐妹”，沾沾光呀。也就是說，在中國，據不完全統計一共有36個“西湖”，而在揚州就有一個。揚州的西湖不同於其它地方，它是細長型的，因此得名“瘦西湖”。面積小得稱“湖”，感覺還沒有我們一些地方的水庫大哪，真有些叫人啼笑皆非。可山不在高，有仙則靈，水不在深，有龍則靈，據說，風流瀟灑的乾隆爺，每次下江南都會來此！這幾年，第三代的核心xx同志，為了顯示中國共產黨人的人情味，也在自己的家鄉揚州，接待法國總統席哈克等外國領導人，陪同其乘“乾隆號”遊船，游賞瘦西湖，也使瘦西湖名聲大震。就象美國總統布希喜歡在自己的德州農場，招待關係特殊的外國領導人，親自開車帶其參觀，顯示其親密關係，外交手碗高明可見一斑。
友人說，現在的瘦西湖的水是活水了，言下之意，過去的髒、臭、亂的瘦西湖徹底改變了。我們一進門，就看到貌不驚人的瘦西湖的水，慢慢地、悠悠地蕩漾著，為了重溫“第三代領導核心”走過的軌跡，我們也租用了一個電動船，價格不菲，瀟灑的遊玩著，看到有代表性的美景，如建有五個亭子的蓮花橋，可看到白塔和五亭橋的觀景台，就停船留影，開船的小伙子還兼有導遊的職責，可不標準的國語，機械地講瘦西湖的傳說、故事難以吸引我們。反而，湖畔有些歲月的垂柳，“兩堤花柳全依水，一路樓台直到山”，被雨水洗滌的乾乾淨淨，低頭埋在水中，頗有些詩意畫意，令我們感嘆，此行值呀。
作為揚州標誌性建築的五亭橋，對面有座類似於北京北海公園的白塔。規模雖小，可把瘦西湖景風增色不小，因為與北京白塔有關。據說當年乾隆到此遊玩說了一句“此地景色不錯，要是還有一座塔就更好了！”那些接待他的鹽商聽到後，當晚，重金買來北京的白塔圖紙用鹽堆積起一座白塔，現在一想，古時白髮州人為了討皇帝老兒的好，沒有動用國家的金銀，而是富家大戶自己出錢出力的，讓乾隆帝開心，想想我們現在一些幹部，就會拿國家的來自不易的財富，搞所謂政績工程，盡搞一些無生命力、民眾極度反感的愚蠢事。乾隆第二天起床後看到這座塔呀，龍心大悅！待乾隆走後，揚州人再建起真正的塔來。當時造假為天下，，事後能變真也讓百姓開眼了，算名副其實了。反而我們的幹部做假，永遠難成真的。《中國農民調查》一書寫到：正直的朱總理為了農業問題，、到安徽考察糧食收購工作，他到哪裡，糧食就能運到哪裡，走了四五個地方，每地糧食都是收購滿滿的。實際上，倉庫中糧食就這么一點點。朱總理到哪裡，糧食連夜運到哪裡，今人的弄虛作假，古人應自嘆不如的。