近幾年，在植被恢復中，強調利用自然規律，充分利用大自然的自我修復能力，結合局部的人工措施，許多地區的生態環境得到明顯改善。實踐表明，一些退化土地封育三五年後，植被的覆蓋度可大於0.6。對於大規模的退耕還林 (草)、封山禁牧、退牧還草等生態修復工程，雖然可以從大的區域範圍內考慮其經濟效益問題，但是必須從長計議，解決好當地的經濟社會發展、人民生活水平提高等問題，建立良性發展機制。通過實施小流域綜合治理、淤地壩、坡改梯、小水窖、集雨水櫃等措施，建設一定數量的高標準農田，解決農民吃糧和發展問題；通過發展人工草地灌溉的“牧
區水利”，解決休牧、禁牧後的牧業發展問題；通過發展小水電代燃料、太陽能、沼氣、薪炭林，解決農村能源問題，使大面積植被恢復可以持續進行下去。
’98水以後，在長江中下游等地區進行了大面積的退田還水(江、湖)，保護濕地和水域，使入水爭地問題的解決有了良好開端。但是，我國畢竟是人口大國，土地資源寶貴，需要做好水體、濕地利用的文章，在利用中保護，在保護中利用。利用好水體、濕地，需要統籌考慮水土資源利用，核心是利用好水，如種植水生經濟作物、水產養殖、發展旅遊農、業和濕地牛態旅遊等，形成洪水經濟和濕地產業，使人與水找到新的平衡。
近幾年來，我國加強了涵養水源工程建設，對地下水超採區進行回灌、補給利保護，對生態脆弱區的牛態系統調水進行修復，對乾旱濕地進行補水等，這些有益的嘗試和實踐，收到了良好的效果。
2．洪澇災害不可避免，洪災損失可以減輕，建立人水共存的洪水管理模式
我國江河下游約有100萬km2的沖積平原，是江河洪水泛濫、泥沙淤積的產物，也是我國受洪水威脅最大的地區。由於土地肥沃、地勢平坦、交通便利，許多地區如長江三角洲、珠江三角洲等已經成為我國人口密集、經濟發達的地區。我國業已形成的人口分布、生產力布局，不可能、也沒有辦法作大的調整和變化。洪水泛濫、河流改道所造成的損失和影響是當今社會所無法承受和容忍的。因此，那種讓河流不加約束、任意流淌、回歸自然狀態的思路是不現實的，也絕不是人與自然和諧的表現。
洪水足不可能根治的，即使防禦洪水的標準達到了規劃設定的標準，仍有發生超標準洪水的可能性，況且我國江河的防洪標準還很低。因此，必須抓緊水土保持、水庫、堤防、蓄滯洪區、調度體系等防洪安全體系建設，將防洪安全標準提高到與經濟社會發展相適應的程度，保護人民生命財產安全。同時，在易被洪水侵害的地區，要建立有利於減輕洪災損失的生活模式、經濟模式和水土資源開發利用模式，在與洪水的抗爭中，學會人與水共享空間，減輕洪災損失。此外，研究洪水規律和特性，利用洪水的沖刷和造床功能來減少淤積，治理河流，如黃河的調水調沙試驗；加強水庫汛限水位的研究，提高雨洪資源化利用程度等，都是利用洪水、變害為利的探索。
3．乾旱問題不可根治，缺水問題可以緩解，建立合理協調的用水模式
乾旱是我國尤其是北方地區的主要自然災害。由於可更新利用水資源的有限性和豐枯變化，十旱問題不可避免，也不可能完全根除。在我國乾旱、半乾旱等生態系統卜分脆弱的地區以及半濕潤地區，水資源的開發利用，必須充分考慮流域內生態系統的用水需求，統籌考慮生活、生產、牛態和環境的用水需求，維繫基本的生態系統平衡。