在多民族雜居區的傣族多信仰原始宗教，有的與其他民族共過春節、趕花街等活動；有的地方有祭龍樹和祭祖活動，只有少數幾個地方有祭把性舞蹈存在。
傣族是一個有古者文化的民族，也是一個能歌善舞的民族。傣族舞蹈種類繁多，形式多樣，流行面也很廣，並各有特點。代表性節目總的可分為自娛性、表演性和祭祀性三大類。
1．自娛性的節目有“嘎光”、“象腳鼓舞”、“耶拉暉”和“喊半光”等，其中最具代表性的是“嘎光”和“象腳鼓舞”。
“嘎光”系傣語，“嘎”為跳或舞，“光”泛指鼓，也有集攏、堆積的意思。“嘎光”可譯為“圍著鼓跳舞”，也可譯為“跳鼓舞”。西雙版納稱為“凡光”，有很多地方又叫“跳擺”、“寧擺”等。此舞是傣族最古老的舞蹈，流行在20多個縣市，是在年節喜慶時，不分男女老少，不分場地，都可以跳的自娛性舞蹈。嘎光以象腳鼓、鑔等民族打擊樂為伴奏；但有的地方，敲鼓、鑔的人也參加舞蹈，並且帶領眾人圍圈而舞。過去跳時，眾舞者可以隨心所欲的各自發揮，只求熱烈歡快。現已發展了很多統一動作和套路，動作與套路的名稱各地也不盡相同，並且已派生出一些舞蹈節目。如青年人跳的“新嘎光”就有30多套，還有兩名中老年婦女抬大鋩跳的“嘎鋩央”以及老年男子跳的“嘎溫”(軟舞)等等。
象腳鼓舞是自娛性兼表演性的男性舞蹈。
象腳鼓是根據鼓的形狀而取的名稱，傣族一般統稱“嘎光”，但對長、中、小三種象腳鼓又各有名稱。這種舞蹈以擊象腳鼓舞蹈為主，用鋩、鑔伴奏，也可鼓、鑔對舞。
長象腳鼓的鼓身長為一米八至二米，傣語稱“嘎光繞”，各地均有，但以瑞麗縣的最具代表性。長象腳鼓多用於伴奏，可以打出豐富多變的鼓點，並有一些鼓語，如“約筆洛，約筆洛，約必約哩哩”(意為“好好抬，好好抬，翅膀好好抬”)；也可邊擊邊獨舞，在展現擊鼓技藝的同時，以長鼓尾的大幅度地轉動擺動形成優美的舞姿。
中象腳鼓舞的鼓身長約一米多，這種舞蹈流行整個傣族地區，尤以德宏地區的潞西、盈江、梁河等縣和保山、臨滄等地最具代表性。中象腳鼓舞在鎔宏傣語稱為“嘎光”，也有稱為“嘎光武傑”或“嘎光黑拉”的。跳時一般是背鼓順圓圈而舞，可二人對舞，也可與擊鑔者對舞。在德宏芒市，過去有賽鼓的活動，以擊鼓聲的長短、音色的優劣、鼓尾甩動幅度的大小、舞姿是否好看等為評比標準，勝者在鼓上掛銀牌。
小象腳鼓舞的鼓身長約六十厘米左右，流行於景洪、勐海、勐臘等縣，西雙版納傣語為“凡光托”。因鼓小輕便，可靈活舞動，因此這種舞蹈以競技為主，一般是雙人對舞，四人或集體也可。舞時有擊鼓追斗、退讓躲避、踢腿鬥腳等動作，以能把對方頭上的“包頭”摘下為勝。
喊半光是傣族古老的歌舞形式，流行於德宏地區的芒市、盈江、瑞麗等縣。“喊半光”為德宏傣語，“喊”意為“唱”或是“歌”，“半”意為“跟著我”或“圍繞著”，“光”即“鼓”；直譯為“跟鼓唱的歌”。跳時人數不限，動作隨意。