陶淵明(約365年～427年)，字元亮，又名潛，號五柳先生，後代世人也稱他為 “靖節徵士”，東晉潯陽柴桑(今江西九江市)人。他是東晉末期南朝初期的詩人、散文家、文學家。陶淵明出生於一個沒落世家，他的曾祖父陶侃是東晉的開國元勛，軍功非常顯著，最大的官做到大司馬。而陶淵明的祖父、父親都曾做過太守。年幼時，家庭衰微，八歲喪父。所以青少年時代的陶淵明就立志學習，且很有雄心壯志。但從二十九歲開始進入仕途，卻只擔任過祭酒、參軍等小官。不僅他的壯志不能實現，還不得不在官場中周鏇，不能真心相對，官員之間虛偽一場。陶淵明認清了官場的黑暗與污濁後，就逐漸對於仕途有些心灰意冷。後來陶淵明生活上也越來越困難了。他又因不肯“為五斗米折腰，拳拳事鄉里小人”而辭官回家，從此隱居，遠離官場，遠離那些他不樂於見的是是非非。於是他滿懷情感的寫出了《歸去來兮辭》，後來他又寫了《桃花源記》，以理想式的社會生活來對抗現實的無奈。田園詩是陶淵明創作的主要題材，因為他從小就熱愛大自然，非常嚮往美好的田園間的生活。陶淵明在辭官歸隱田園之前，心中一直有一聲音在強烈地呼喚他“歸來”，呼喚來到不被世俗所污染的地方。後來，他實現了歸田園居的願望。陶淵明描繪了一個人人自得其樂的樂園——“桃花源”，建立了一個理想的社會，沒有壓迫，每個人都是真心相對。陶淵明只能通過寫詞來寄託他希望參與政治的願望，更希望人民不要再生活在這種水深火熱中。如果人們能生活在那種沒有爭鬥的社會中，該是多么幸福啊。所以陶淵明的歸隱更是一種對社會動盪的無奈與感嘆。
一、陶淵明的理想田園生活
陶淵明的田園詩產生於東晉末年，而這與當時的政治和文化背景密切相關。東晉末年，當時朝廷非常污濁、腐敗，而當時的士族文人生活也很糜爛。在這種的現實環境裡，很多名士被卷進殘酷的政治鬥爭之中，令他們不知何去何從。而像陶淵明這個有理想有抱負的人，肯定將會陷入現實與理想鬥爭的漩渦中。有這樣一句話：“詩歌合為時而作，文章合為事而作”。所以在這個時期許多不滿於現實的文人，放棄仕途，歸隱田園。陶淵明就是這些文人中的傑出代表。在這個階級鬥爭激烈，官場腐敗的時代，陶淵明認識到了其中的黑暗，而不願同流合污，於是在陸續做個幾個小官之後決定歸隱，後來就一直過著“躬耕自資”的生活，生活自給自足，並在詩中表現出希望有一個沒有憂愁的理想社會。在南山之下種種菜，賞賞花，並在這種情況下開創了田園詩。
總之，陶淵明可以說是田園詩的開山鼻祖。歷代也有許多寫田園詩的人，但沒有一個可以超過陶淵明的。陶淵明的田園詩清新脫俗、質樸自然，表現了他不願與世俗同流合污的意願，有他獨特的個人經歷又將他思想融入進去，在他的作品中表現的淋漓盡致，所以可以說陶淵明開創了田園詩這一流派。
二、陶淵明的人生態度
一定的人生態度受一定的時代的影響。陶淵明的人生態度就受時代的印記影響的痕跡很深。東晉末期，官場黑暗，地主莊園經濟繼續發展。永嘉之亂後，士族大量購置田園，使得階級矛盾日益激化。在這個動盪時代之中，官場如戰場，士族的官職變幻無常，說升就升，說貶就貶。而陶淵明的人生態度在他的文學作品中也有一定的體現。陶淵明時代為官的家庭與當時的社會環境對他的影響也可謂不小。他從小就立志要做一番大事業，可以令自己光宗耀祖。他也在為此不斷地努力，但卻在不斷地受挫中。在東晉末期時期玄學之風非常盛行，而陶淵明受到玄學思想的影響。用隱居來逃避顯示，寄情于山水來表現對現實的不滿。陶淵明可謂是出淤泥而不染，擁有高尚的情操，又自得其樂、淡泊名利。
總之，東晉末期的時候官場腐敗，對於士族也不是十分在乎，統治階級也很腐朽。陶淵明就毅然辭官，用歸隱田園來反抗。可以說陶淵明看透了官場的黑暗，對官場也深惡痛絕。陶淵明沒有求名求利之的欲望了，他在這個幽靜的田園中找到了自己的歸宿。
三、陶淵明的詩歌風格
蘇軾曾說：“淵明作詩不多，然其詩質而實綺，癯而實腴”。這就話的意思就是說陶淵明的詩外表上很質樸，實際上很華美，外表上很單薄簡單，實際上很豐富。陶淵明的詩很平靜，很優雅，很通俗易懂，但又不是淡而無味的，看似普通、短小，其實意味雋永。從他辭官之後就有一種容易滿足和平和的心態來面對現實。但又不忍打破自己的夢，就塑造了一個理想的生活狀態。所以說陶淵明的詩樸素中見精彩，細細品味起來又意境深遠，回味無窮，不盡地令人嚮往起來。陶淵明的詩里也不是只有清幽的田園風光，還有寄託了他政治方面的抱負。還有的詩中表現了人與人之間的美好，充滿了善良，相處融洽。還有對具體生活細節的描寫。陶淵明由衷地希望人們可以返璞歸真，回到人們最開始的那種美好。