【門廳】
各位朋友，我們現在已經來到了古典園林留園。留園屬於私家園林，始建於明萬曆年間，距今已經有四百多年歷史。最初是萬曆年間太僕寺少卿徐泰時所建的東園。徐泰時曾任工部營繕郎中，參與營造萬曆滴的壽宮，即十三陵中的定陵。范仲淹的後代范允臨是他的女婿。他為人耿直，終因得罪權貴，被彈劾回鄉。由於長期在朝為官，他深感身心疲憊，因此回到蘇州後，便不問正事，每天在自己的園中賞花弄草，吟風誦月，在自然的空間中盡情地復甦著早已受到扼制的心靈。到了明清之際，東圓已逐漸荒廢。到清乾隆年間，該園歸吳縣人劉蓉峰所有。他非常喜愛此園，得手後重新整修並加以擴建，同時取“竹色清寒，波光澄碧”之意，將園名該為寒碧莊。但由於園主姓劉，所以民間俗稱為“劉園”。鹹豐年間，蘇州閶門外遭兵燹，園子周圍街巷宅屋幾乎毀盡，惟獨該園倖存下來。
自抗日戰爭到一九四九年蘇州解放，留園遭受了很大的破壞，園內建築幾成廢墟。一九五三年蘇州市人民政府對留園進行了整修，使一代名園重現丰采。一就六一年留園與蘇州拙政園，北京的頤和園以及承德的避暑山莊一起，作為中國古典園林被首批列入國家重點文物保護單位。因此這四個古典園林也被稱為中國四大名園。一九九七年，蘇州古典園林又被聯合國教科文組織整體列入世界文化遺產，留園就是首批四個典型例證之一。留園之所以能夠成為世界文化遺產的典型例證自然有其原由。下面讓我們從這門廳開始，到園中去細細品位一番吧。
首先請大家回頭看一下剛剛進來的這扇黑漆大門，很不起眼。大家是否會想留園的主人為什麼有錢造如此精美園林，卻不把大門裝修得豪華、氣派一點呢？難道是買得起馬，置不起馬鞍嗎？答案當然是否定的。剛才已經講過，我們蘇州的園林，很多都是辭官引退後回鄉的官僚所建的私家花園。他們本著“久在樊籠里，復得返自然”。他們不愛人來客往的世俗應酬，而喜歡閉門謝客，獨自在自己的園中玩石賞月，經營花草，以重歸自然、寄情山水的隱士理念來追求一種隱居的生活。基於這種生活理念，蘇州的私家園林均無氣派顯眼的高大門樓，其正門都力求淡化、簡單，以求接近普通民居。
再請大家看這門廳正中屏門上嵌的一幅綴玉留園全景圖。這是一九八六年時，為紀念蘇州古城建成2500周年，由揚州工匠用2500枚各類玉石薄片相綴而成的。在全景圖的上方高懸著一方扁額，上面寫著“吳下名園”四個大字，點出了留園在蘇州園林中的地位。這是由當代著名版本目錄學家，前上海圖書館館長顧延龍先生所題寫的。在全景圖屏門背面刻有清代樸學大師俞樾先生所擇，吳進賢所書的《留園記》。
【門廳與橋廳間的東側長廊】
各位現在看到院子裡有一塊長方形花崗岩，上面刻有聯合國教科文組織所頒布的“世界遺產”標識。他是留園於1997年12月被批准作為蘇州古典園林這一世界文化遺產的典型例證後，於1998年立的。
【長廊中部蟹眼天井處】
這兩方小小的露天空間，蘇州人稱之為天井。由於他們面積太小，所以人們稱之為“蟹眼天井”。這兩方蟹眼天井在這裡主要是為了採光而設計的。為了避免造景上的單調，在其下方各置一棕竹盆栽，以次豐富了此處的景觀內容。
【“長留天地間”南院】
來到這裡，請大家看這個長方形的小院。由於庭院面積有限，不能大範圍的造景，所以造園者就充分利用南面這堵高高的粉牆，來為遊人設計了一幅立體的“國畫”。這裡布置了湖石，種上了金桂和玉蘭。除了寓意“金玉滿堂”外，正是一幅以粉牆為紙，花石為繪的立體國畫的畫境。
【“長留天地間”東側大空窗旁】
各位請看這扇窗。這是一扇沒有任何圖案設計的單純的長方形漏窗，這種特殊的漏窗也叫空窗。此處如果沒有這扇空窗的話，那么這裡的採光就不足，就會顯得昏暗。所以說，這扇空窗設計的主要目的是為了採光。和前面講過的蟹眼天井同樣道理。園林建築哪怕是一扇門一扇窗在建築設計時，一定得考慮其造景功能。所以為了避免空窗的單調，就利用了植物盆栽來映襯它，使他在具有採光的同時，形成了一幅生動的立體的畫面，此可謂一舉兩得。
再請大家看這門楣上的磚刻門額“長留天地間”這幾個字。這是篆刻書法，是元代周伯琦（字伯溫）所寫的，寓意留園這一精美典雅的古典園林能永久地保留下去，但願我們大家都能不辜負先人的期望，保護好我們的文化遺產。
來到這裡，我們已經在不知不覺中走過了一條長長的走廊，這條長廊雖有數十米長，然而造園者巧妙的使廊、屋相接，並且在比較封閉的暗處設計了“蟹眼天井”來採光，用富於變化的建築技巧使廊在空間上產生出了明與暗大與小的對比，另遊人在不斷變化的空間中，欣賞著各種布置獨到的園林小品，在不知不覺中走完了這段長廊。另外，從園林審美方面來看，這段長廊相對於秀美的中部遠景來說，大有一種“欲揚先抑”的審美效果。因此，這段長廊不僅被園林專家評定定為“留園三大名廊”之首，而且在整個蘇州古典園林的廊形建築中也有一處佳例。