各位朋友，現在我們去中華門城堡參觀遊覽。我們的車正行駛在中華路上，這條路原來是六朝及南唐時代宮城前面的御街，是歷代南京城的南北中軸線。現經拓寬改造，成為既保留明清古建特色又融入現代風格的商業街，特別是沿街底層的騎樓，富有方便行人的人情味，為千年古街增色不少。
前方橫亘在路端的古城堡就是中華門，穿過三道城門駛入第一道瓮城，我們就處於古城牆四面包圍的天井之中。請大家順著蹬道臨瓮城城頭。我向各位介紹一下。
〔古城之邦〕各位朋友，談到城這樣一個古代戰爭的防禦設施，各位沒有不知道的，我們從小就熟悉天安門城樓、萬里長城等名詞，它已成了古老祖國的象徵。一部封建社會歷史貫穿著造城的歷史，自始至終伴隨著封建社會的興衰。三千多年以來，歷朝歷代都把大興土木築城當作興國安邦的重大舉措，“築城以衛君，造廓以安民”。秦始皇調集百萬軍民建造萬里長城，給我們留下了舉世聞名的萬里長城，被列入世界人類文化遺產目錄。同樣漢武帝修造僅內城即有３５平方公里的長安城，而在其後的羅馬城也不過１４平方公里，拜占庭才１２平方公里，使通過絲綢之路來到長安的西方人無不驚嘆。城的規模就是國力強盛的標誌。封建社會越發展，城池就越堅固複雜，它體現了創業君王的雄才大略和勞動人民的辛勤創造。屹立的城牆已成為中華民族的驕傲。到建國前，我國有二千多座城池，到現在保存完好的有山西平遙古城（周長１３．７公里，列入世界文化遺產目錄）、荊州古城、壽州古城、西安古城等。至於世界名城如雅典、羅馬早已灰飛煙滅，以巴黎為代表的數以萬計的古堡，除邊遠的騎士莊園城堡外，大都在大革命中紛紛倒塌。當今世界首屈一指，在硝煙炮火中矗立六百餘年，原長３４公里，現存２１公里的南京城，是任何一個城池都無法比擬的。
〔應天京城〕各位朋友，南京是六朝古都，但這些朝代大多是南北分裂偏安江左的小朝庭，其中統一全國、政唯此出的只是大明王朝的初年。元朝末年，農民出身的紅巾軍首領朱元璋看準了金陵的王氣，選此作為立基興業的根據地，江東沃土的南京山川形勝，物阜民豐，橫可以東進西討，縱則能南征北戰。他於公元１３５６年攻下元集慶路，改為“應天府”，即應受天命之意。他深謀遠慮，穩住腳跟，以圖宏業。公元１３６６年接受皖南休寧謀士朱升的建議“高築牆，廣積糧，緩稱王”，也就是鞏固根據地防守，貯備充足的糧草，不先出頭，避開群雄的矛頭，蓄積力量，後發制人，爭霸天下。築起高大堅固的城牆，就是實現這個戰略思想的重大舉措。在南唐都城、宋建康府城的基礎上擴建應天府城，“建泰山不拔之基，為萬世無窮之計”。儘管其中有移都中原及故里興中都的考慮，但最終還是接受了劉基的主張，力排眾議，把南京定為京師，繼續擴建完成。
朱元璋調集２０萬匠戶，籌集資金，直到公元１３８６年共用了２１年的時間，才建成了應天京城。連瓮城在內城長達３３．６７６公里。有１３６１６個垛口，二百多個屯兵窩棚，牆高１４～２１米，基寬１４米左右，上寬４～９米，全部用磚塊條石砌成，沿江的牆段部分以岩石峭壁作為牆身和牆基，保留了石城的特色。從江南５省１５２個州府縣調運城磚，統一規格質量，長４０厘米，寬２０厘米，厚１０厘米，每塊磚上均有銘文記著出產的州府縣官員、保甲及工匠師的姓名，遇有質量問題就要追究，這就是幾百年前的承包責任制，但這種責任是以頭顱來擔保的，因此城磚的質量非常優良，幾百年都未見嚴重的分化。築城是分幾個階段進行的，先是結合皇宮建造拓建南唐都城東部，接著利用原城的南牆西牆加厚加高和延伸，最後擴建北城，環湖帶江，城的面積比南唐城大三倍，達到４３平方公里。施工中充分利用山形、舊城、舊堤，用條石打牢城基，有的地段如通濟門至三山門用長１米左右，厚３０厘米，寬７０厘米的條石砌成７公里的城牆，勾縫用糯米、石灰、桐油、蓼草等熬成極粘的砌漿，並且下寬上窄，斷面為穩定的梯形，再處理好各種排水設施，這樣的工程歷經數百年，還堅固如初。
南京城的形狀是按地形變化決定的，以當時作戰的軍事要求選擇走勢，不是採用方形對稱的古制，而是依山環水，據山脊築城，把制高點富貴山、雞籠山、復舟山、清涼山、馬鞍山、四望山、獅子山等十幾個山頭作為城基，既居高臨下，增加險固，又減少了工程量。並連線河湖作為城壕。這樣南京城就形成了多邊的自然葫蘆形。各位可以看一看南京導遊交通圖，葫蘆的嘴部在獅子山，玄武湖、莫愁湖是兩個牙腰，中華門、通濟門是底邊。可以看出朱元璋不講虛華最講實用，不拘古制，以適為宜的務實創新的作風。為了彌補紫金山控制城內制高的缺陷，朱元璋又在京城外圍興造長達６０公里的外廓，負山帶江，以土築城，號稱土城，設有１８個城門，也就是“外十八”的來由，加強了京師的防禦屏障。
聚寶盆的傳說。朱元璋造城之時，割據江東一隅的地方勢力，財力不豐，而且連年征戰府庫空虛。這樣築城經費就攤派由江浙富戶來承擔，大概要占到一半的費用。作為江南首富沈萬三被大大地放了血，至少獨家領占了三分之一的攤派。這個老南京家喻戶曉的人物原名富，字仲榮，排行老三，有當時最富者的稱號——萬戶三秀，又稱沈萬三。浙江湖州人，遷居蘇州，現崑山水鄉小鎮周莊仍有沈家故居，因善於經商理財，積累巨富。人們傳說他少年時，在田野里蛇口中救出一隻青蛙。這隻青蛙是天上的仙女，因罪被貶下凡，為報救命之恩從口中吐出聚寶盆酬謝沈富。聚寶盆只要投入金銀時，立即溢滿全盆，取之不盡，成了沈萬三滾滾而來的財源。也該他這位富可敵國的巨商倒霉，朱元璋不僅要他出幾百萬兩銀子的工程款，還要徵用聚寶盆，吃了雞蛋還要殺雞。傳說建造聚寶門時，內外秦淮二水相夾，有水怪作祟在城基挖掘洞窟，城堡屢建屢塌，工程一再延誤。朱元璋指令劉基察訪內情，這位軍師大人串街走巷，忽聽見孩童唱著金陵民謠“金陵城，金陵城，金陵有個聚寶盆，找到聚寶盆，再找戴鼎成。戴鼎成頭戴聚寶盆，埋在城牆根，城門篤定建得成。劉基本是通陰陽曉卜算的術士，聽懂兒歌的含義，向朱元璋建議尋找名叫戴鼎成的人，再向沈萬三索取聚寶盆。朱元璋也是一個迷信取諧音討口彩的人，造宮殿填鐘山腳下的燕雀湖，殺了田（填）得滿才把湖填平，建後湖皇冊庫殺毛（貓）老人以鎮鼠，故劉基的建議頗合聖意。但沈萬三的聚寶盆也不便強取硬奪，便派徐達前往沈家，聲稱皇上借用，於五更時天亮即予歸還，沈萬三豈敢違抗，只好悻悻捧借。誰知寶盆一去不返，讓戴鼎成頭頂著跳入城牆根活埋於城基，只見金光一道，河妖逃遁，城門立馬造成。朱元璋無盆奉還，就想出一計，下令南京城所有的更夫都不準打五更報時。沈萬三坐等天亮盼著五更報時，直等到天大亮仍不聽五更，知道堂堂天子又耍滑頭賴帳了，但也無可奈何。自此南京城與其他城不一樣，不打五更天就成了慣例。沈萬三最終是賠了夫人又折兵，除築城資金，還要出百萬兩銀犒勞三軍，皇帝認為他與已比富，他用茅山石鋪街心，說他是“謀反”，雖逃死罪，但落得個抄沒家產充軍雲南的結局。