唐蕃古道就是唐朝和吐蕃之間的交通大道，是我國古代歷史上一條非常著名的道路，也是唐代以來中原內地去往青海、西藏乃至尼泊爾、印度等國的必經之路。著名的文成公主遠嫁吐蕃王松贊乾布走的就是這條大道。它的形成和暢通至今已有1300多年的歷史。
公元七世紀初，在祖國中原地區，李世民父子
創立李唐王朝。幾乎與此同時，吐蕃王國在贊普松贊乾布的率領下也迅速崛起，統一了西藏地區的許多部落，建立了強大的奴隸主專制政權，進而向北擴張，最後於公元663年攻滅吐谷渾，從而與唐王朝接界，互為鄰壤。唐太宗貞觀八年（公元634年），松贊乾布派使臣前往唐朝首都長安，拜見唐太宗，並請求聯姻和好。唐太宗也派出使臣前往吐蕃回訪，但未答應聯姻。公元640年，松贊乾布再次派大相（宰相）祿東贊攜帶金、白銀及其他珠寶數百件，前往長安求婚，唐太宗審時度勢，答應將自己的宗室女兒文成公主嫁給松贊乾布。公元641年，唐太宗派江夏王李道宗作為國舅，專程護送文成公主遠嫁吐蕃，雙方結為甥舅之邦，揭開了唐蕃友好歷史的新篇章。在此以後的200年中，雙方雖然也曾發生過誤會、摩擦甚至一時失和的情況，但和睦相處、友好往來卻一直是唐蕃雙方關係的主流。從吐蕃首次遣使來唐到兩個王朝覆滅前夕，有據可查的使者往來就達19多次，可見雙方關係的密切和頻繁往來的情況。因此可以說這條古道的重大意義絕不僅僅限於道路本身，而在於當時乃至以後的漫長歷史歲月里，它起著維繫唐蕃甥舅情誼、加深和強化藏漢兩大兄弟民族友好的重要橋樑和紐帶的作用。
文成公主受父皇之命，帶著大批衛隊、侍女、工匠、藝人和大量綢緞、典籍、醫書、糧食等嫁妝，從長安迤邐西行，經甘肅，到青海，過日月山，經大河壩，到達黃河源頭。為了保障公主一路順風，唐太宗命沿途官府修路架橋，造船制筏，建築佛堂，開闢通道。松贊乾布則親自率領滿朝官員與大隊人馬迎親於柏海（即今扎陵湖和鄂陵湖），並在此舉行歡迎儀式。然後，松贊乾布與文成公主結伴而行，前往邏些完婚。文成公主進藏途中不僅播撒下了漢藏友好的種子，也留下了眾多的勝跡與美好的傳說。文成公主遠嫁吐蕃，不僅揭開了唐蕃古道歷史上非常重要而又影響深遠的第一頁，而且作為唐朝與吐蕃之間的重大事件而載入史冊。公元709年，即唐中宗景龍三年，應吐蕃之請，唐王朝又將金城公主許配給了贊普赤迭袒贊。金城公主又沿著文成公主進藏的道路嫁往吐蕃，成為唐蕃古道上的又一樁盛事。從文成公主嫁往吐蕃起，唐朝與吐蕃之間使臣不斷，貿易往來十分頻繁。唐蕃古道正是在這種情況下逐漸開闢、迅速興盛起來，並且很快成為一條站驛相連、使臣僕仆、商賈雲集的交通大道的。
唐蕃古道西段山高路險，氣候嚴酷，至今仍然是人煙稀少的牧業地帶。時至今日，在現代條件下，以車馬代步，走起來也還是比較艱辛的事情。人們不難想見，當日文成公主進藏、使節商旅往來長途跋涉的困苦情景。