二、依法行政的關鍵是依法定程式辦事
法治的基本原則主要就是程式規則，法治的關鍵是程式問題，依法行政的核心是依程式辦事。在當代要特彆強調依照法定程式辦事，按照預設的程式規則行為。
1、健全行政程式是落實依法行政的有效途徑。社會主義法制的內涵包括有法可依，有法必依，執法必嚴。違法必究。簡單說，就是有法可依，依法辦事兩大部分。現在大家都承認我們已制定了不少法律，無法可依的局面大為改觀，當務之急是在加強立法的同時，要花大力氣使已有的法律得到實施、遵守，即做到依法行政。如何尋找這一途徑？健全行政程式是必然選擇。因為：其一，實體不能取代程式。行政程式，是由行政行為的方式和步驟；按一定時限和順序構成的行為過程，它包括時間和空間兩方面。空間，指行政行為的步驟、方式和形式；時間，指行政行為各步驟的時間及其相互間的順序。如果沒有程式，實體規定就等於零，是寫在紙上的無法操作的空規定。從這一意義上說，沒有程式也就沒有實體，正如沒有形式也就沒有內容一樣。我們所頒布的大量的實體法，要使之得到落實，就必須健全程式尤其是行政程式。因為我國有80％以上的法律由行政機關來執行，建立健全行政程式尤其重要。其二、對法律價值的評價，不能僅從實體內容本身去評判，而更應從程式方面去判斷。法律的價值只有在實施過程中才能得到體現、評價。其三、一切實體上的弊端都必須最終在程式上得到解決。例如，法律賦予稅務官員一定的減免稅實體權力，是必要的，但它又可能給稅務官員帶來貪污受賄等弊端。要克服這些弊端不能靠削減其實體權力來解決，而必須要運用程式上的規範來解決，例如公開減免稅條件，監督審批環節等。由此可說，行政程式法是一部行政操作法，程式的完成過程就是法治的實現過程，也是依法行政的具體過程。
2、健全行政程式是提高行政水平的關鍵。在行政管理的行政機關和相對人這對矛盾中，行政機關是矛盾的主要方面，它能否依法行政是主要的。如何提高依法行政的水平是現代管理的根本要求。行政程式是科學管理的方式和步驟的法制化，是科學性與法律性的統一。設定合理、科學的程式，將大大提高行政效率，保證行政行為的公正和正確。當然，行政程式法只是行政行為重要的法律，並不是要求所有行政程式都由法律規定。非普遍性行政行為可由一定範圍適用的行政程式來規範。而且行政程式具有明顯的條件導向性，即當具備一定條件時，依行政程式勢必會得出一定的結論。因此，行政權力如果依嚴格的要件進行，一般應視為合理的，這樣不僅使行政決定具有合法性、相對穩定性，而且強化了行政相對人對行政決定的服感、認同感，從而達到提高行政效率的目的。
3、行政程式是監督行政機關依法行政的重要手段。由於現實生活是無限豐富、複雜、多變的，法律規定總是有限的，不能包涵、括盡一切，因而法律為行政機關賦予羈束裁量權的同時，也賦予自由裁量權，使行政機關在適用法律時針對不同情況作出不同的處理。如何對行政自由裁量權包括行政濫用職權的有效監控，便成為依法行政的重要內容。這需要立足於制訂科學的行政程式。行政程式一旦成為法律規範，就與法律的實體權利義務一樣，形成程式權利義務，從而對行政行為起到監督制約作用。這種作用可表現在兩個方面：一是防止濫用權力。行政職權具有法定性和有限性的特點，程式規範則是維護這一特點的有力武器。每一種程式是對權力範圍、權力行使方法、行使對象的界定，超出該範圍或不按規定行使權力即屬違法。例如，《身份證條例》規定公安人員在檢查居民身份證時，必須先出示自己的工作證件，這是表明身份的程式。由於這一法律規定，被檢查身份證的公民就取得了程式權利，有權要求公安人員出示工作證件；公安人員承擔了程式義務，必須出示自己的工作證件。如果公安人員侵犯公民的程式權利，同樣是違法行為。行政訴訟法規定，可以對此提起訴訟，程式違法是構成具體行政為被撤銷的理由，從而對公安人員依法行使權力實行有效監督。二是防止行政機關失職。行政機關在享有某一職權的同時，就承擔了合法行使職權的義務即職責，行政機關不能放棄職權，否則就是失職。通過制訂行政程式，可使行政機關受到嚴格的監督，不致於失職。例如法律規定行政機關對公民申請許可證或執照的行為必須在一個月內答覆，公民就有權力要求該行政機關在一個月內答覆的程式權利，該機關就承擔了一個月答覆的程式義務。如果該行政機關工作人員擅自放棄職權，不履行法定職責時，上級行政機關或權力機關將追究其失職的責任；公民也可以向人民法院提起行政訴訟。