玉環位於浙江東南沿海，縣域由玉環本島、楚門半島和135個外圍島嶼及海礁構成，、陸域378平方公里，古志記載,早在新石器時代，人類就開始在玉環大地上繁衍生息、創造文明。夏、周時期，玉環為"揚州之域"。清朝雍正六年（1782年）置玉環廳。民國元年，廢廳設縣，改稱玉環縣。1962年4月，隸台州專區（現台州市）管轄。據志書記載，玉環縣名源自海島奇觀：晨霧繞島，形狀如環；上有流水，潔白如玉--玉環由此得名。
一個沒有鐵、沒有銅、沒有木資源貧乏的縣城，卻誕生了“中國閥門之都”、“中國五金建材出口基地”、 “中國汽車零部件產業基地”、“中國新古典家具精品生產基地”等九大國字號品牌。一個面積僅有378平方公里的彈丸小島上，卻擁有年產值超億元的企業95家，年實現工業產值800多億元。玉環人民以海島居民特有的豪爽、包容、拼搏、誠信的人文精神，走出了一條以民營經濟為核心的具有玉環特色的工業強縣之路……
改革開放以前，玉環經濟基礎十分薄弱，直到70年代末仍然維持"一農二漁三鹽"的傳統經濟格局。
黨的十一屆三中全會以來，玉環人民積極創造和發揮機制靈活的優勢，解放思想，開拓創新，由一個落後的海島小縣變成經濟強縣，實現了經濟和社會發展的第一次歷史性騰飛。從1978年到XX年，國內生產總值從7916萬元增加到116. 29億元，增長145．9倍；財政總收入從847萬元增加到12．2142億元，增長143倍；農村居民人均純收入從120元增加到7225元，增長59．2倍。XX年度社會經濟綜合發展水平名列全國各縣（市）第29位。
"八五"以來，玉環五度躋身"中國綜合實力百強縣" 行列，是全國綜合改革試點縣、全國科技工作先進縣、全國體育先進縣、全國生態示範區建設試點縣和浙江省首個小康縣"、"新農村縣"和省科技進步先進縣、教育強縣，被列為浙江省首批提前基本實現現代化的縣（市、區）和規劃發展的中等城市之一。可以說，玉環已健步跨入我國沿海發達地區行列，成為全國較具希望和活力的區域之一。